Is Netflix's The Five Juanas gebaseerd op een waargebeurd verhaal?

Geschreven door Jimena Romero voor Netflix, is 'The Five Juanas' (oorspronkelijk getiteld: 'La Venganza de las Juanas') een vlezige, melodramatische en maffe mysteriethriller telenovela. Het houdt genrefans tevreden met donkere en gestileerde beelden, stomende seksscènes en een broeierige sfeer van mysterie. Vijf vrouwen, allemaal Juana genaamd, hebben dezelfde moedervlek. Door de wil van het lot komen ze bij hetzelfde hotel aan, en handig genoeg brengt een aardbeving hen naar de patio.

Nadat ze elkaars geheimen hebben ontdekt, komen de meisjes tot het besef dat hun verleden op de een of andere manier met elkaar verbonden is. Ondertussen krijgen we een glimp van Simon Marroquin, een toppoliticus die al dan niet een rol speelt in het mysterie rond de visachtige moedervlekken. Na de première werd de show redelijk goed ontvangen in de media, en critici vonden de kitsch-guilty pleasure telenovela niet erg. U kunt zich echter afvragen of het bijna ongelooflijke verhaal uit de krantenkoppen is geript. Als dat is wat u vraagt, laten we dan proberen de antwoorden te vinden.

Is The Five Juanas gebaseerd op een waargebeurd verhaal?

Nee, ‘The Five Juanas’ is niet gebaseerd op een waargebeurd verhaal. Jimena Romero creëerde de thriller op het puntje van je stoel op basis van een verhaal geschreven door niemand minder dan de vader van de maker. De show is een bewerking van Bernardo Romero Pereira's Colombiaanse telenovela 'Las Juanas' uit 1997. Een telenovela van internationale faam, het verhaal werd omgezet in meerdere spin-offs en aanpassingen. Bernardo Romero bracht het verhaal zelf terug voor het Mexicaanse publiek in 'Las Juanas', dat oorspronkelijk werd uitgezonden van 6 september 2004 tot 4 maart 2005. Een soortgelijk concept werd opnieuw nieuw leven ingeblazen in 'Moon Daughters' (oorspronkelijke titel: 'Hijas De La Luna'), nog een Mexicaanse telenovela van 82 afleveringen die in juni 2018 werd afgesloten.

'The Five Juanas' is daarom geenszins nieuw en ongekend, en het Latijns-Amerikaanse publiek zou redelijk bekend moeten zijn met het verhaal. Maar nu, met de betrokkenheid van Netflix, en bij de gratie van een sterke cast en uitstekende productiekwaliteit, is de show gegarandeerd een breder publiek. Het verhaal is zo verweven dat het lot alomtegenwoordig is; de personages hebben weinig ruimte om de vrije wil uit te oefenen. Het lot brengt ze samen en het lot bepaalt het grootste deel van de voortgang van het verhaal.

En toch houdt de naadloze dynamiek tussen het castensemble de show levend. Zuria Vega, Juanita Arias, Sofia Engberg, Oka Giner en Renata Notni vertolken de centrale rollen van de vijf Juanas, en hun chemie houdt het drama strak. De acteurs portretteren hun personages met opmerkelijke beheersing en ze helpen het dramatische quotiënt van het materiaal in volle glorie naar voren te brengen. De camera behoudt een sombere kijk en richt zich vooral op de gezichtsuitdrukkingen van de personages, die je aan 'Mr. Robot' zouden doen denken.

Het donkere en sombere palet van het drama trekt ook verhaallijnen en thema's uit eerdere populaire telenovelas, zoals 'La Reina del Sur' en 'Cable Girls'. Het verhaal is misschien een beetje voorspelbaar, vooral voor degenen die de eerdere Colombiaanse telenovela of een van de twee spin-offs. De maker hield de sfeer deze keer echter beslist eigentijds en ze heeft de serie bijgewerkt om deze relevant te maken voor de streaming-generatie. Hoewel volledig fictief, valt de reboot op in de menigte, dankzij de uitgesproken aanraking van de regisseur en de gratie van het hoofdcast-ensemble.