‘Split’, de horror-mysteriefilm van M. Night Shyamalan die de strijd van een jong meisje om te overleven tegen een vluchtige tegenstander in kaart brengt, maakt gebruik van een veerkrachtige antagonist in de vorm van Kevin, een man met de diagnose ernstige DIS die 23 verschillende persoonlijkheden in zijn hoofd herbergt. Onder de ontvoering van Kevins gemene identiteiten – Dennis en Patricia – drie tiener De meisjes Casey, Marcia en Claire zitten opgesloten in een onontkoombare situatie. Hun hachelijke situatie wordt echter nog erger als ze horen over de ongrijpbare 24e persoonlijkheid van hun ontvoerder, die naar verluidt de meest meedogenloze van allemaal is.
Daarom plant Casey de ontsnapping van haar en de andere meisjes door hulp te zoeken bij Kevins vriendelijke personages, terwijl ze wacht op de vermoedelijke komst van The Beast. Niettemin blijft er, gezien het mythologische idee van het Beest onder Kevins identiteiten – als een geëvolueerd mens die in staat is om de lichaamschemie van de man drastisch te veranderen om een beestachtige vorm te bereiken – een algemeen scepticisme rond het bestaan van de 24e persoonlijkheid bestaan. SPOILERS VOORUIT!
In de film manifesteert Kevins dissociatieve identiteitsstoornis zich op een manier waarbij alle 23 identiteiten zich bewust zijn van elkaars bestaan. In feite leggen ze hun unieke situatie uit aan hun therapeut, Dr. Karen Fletcher, als een kring van stoelen die zich in Kevins geest verzamelen, bezet door de verschillende identiteiten. In het midden van de cirkel bevindt zich een licht dat de controle over de gedeelde fysieke vorm aangeeft. Zo wordt ‘het licht nemen’ de handeling van het fronteren in Kevins lichaam.
Er bestaat echter een gerucht onder deze identiteiten over de geheime 24e persoonlijkheid die buiten deze cirkel en op het treinstation in Kevins geest leeft. Er wordt aangenomen dat de 24e identiteit, bekend als The Beast, een barbaars en brutaal individu is met een fysieke vorm die de gedeelde fysieke vorm van de anderen overtreft. Als zodanig gaat het gerucht dat The Beast groter en sterker is dan Kevins normale lichamelijkheid met lang, golvend haar.
Als gevolg daarvan ontstaat er scepticisme over de realiteit van het bestaan van The Beast. Hoewel alle persoonlijkheden van Kevin, van Dennis en Hedwig tot Barry, verschillende individuen zijn met hun eigen gedachten, herinneringen en eigenschappen, delen ze nog steeds allemaal Kevins bijzondere lichaam. Daarom hebben Hedwig – een negenjarige jongen – en Patricia – een vrouw – nog steeds dezelfde lichamelijkheid als Barry, een gewone volwassen man. Om dezelfde reden, als het Beest wordt gedefinieerd door zijn superieure fysieke vorm, hangt zijn bestaan af van een drastische verandering in Kevins lichaam.
Dus zelfs Karen, die radicale opvattingen heeft over DIS vanwege haar werk met uitzonderlijke patiënten zoals Kevins identiteit en meer, gelooft dat The Beast een fantasie is. Ze gelooft dat Dennis en Patricia, geminacht door de andere persoonlijkheden vanwege hun immorele neigingen, deze fantasie bevestigen om de andere persoonlijkheden bang te maken en het licht onder hun controle te vangen.
Maar tegelijkertijd handhaaft Karen theorieën die het bestaan van het Beest ondersteunen. Slechts één van Kevins persoonlijkheden – Jade – heeft diabetes en moet insuline-injecties nemen als ze frontaal is. Ondertussen hebben de andere persoonlijkheden geen diabetesproblemen, ondanks dat ze hetzelfde fysieke lichaam delen. Daarom bewijst hetzelfde dat Kevins lichaam op zijn minst het vermogen heeft om de lichaamschemie te veranderen om tegemoet te komen aan zijn verschillende identiteiten. Als gevolg hiervan is het enige dat het Beest er echt van weerhoudt werkelijkheid te worden, het feit dat hij, in tegenstelling tot Kevins andere identiteiten, al die tijd verborgen is gebleven.
Het Beest is lang genoeg een gespreksonderwerp onder Kevins identiteit gebleven zodat Dr. Karen over hem had gehoord. Toch wordt de dreiging dat hij naar buiten komt en in Kevins lichaam verschijnt pas reëel nadat een incident in Barry, de werkplek van de modeontwerper, Kevin en zijn identiteit triggert. Twee tienermeisjes halen Barry uit door zijn hand langs hun shirts op hun borsten te drukken, wat de man in de war brengt en desoriënteert. Als gevolg hiervan komen de gevoelens van uitsluiting door zijn leeftijdsgenoten weer naar boven, waardoor Kevins identiteit kwetsbaar genoeg wordt voor Dennis en Patricia – twee verboden persoonlijkheden – om de controle over te nemen.
Dennis en Patricia vinden hun aanwezigheid echter niet voldoende. In plaats daarvan vinden ze dat het tijd is om de grote wapens tevoorschijn te halen als het gaat om Kevins bescherming. Daarom willen ze The Beast naar buiten brengen om de wereld precies te laten zien waar hun fysieke vorm toe in staat is. Om dezelfde reden, zij ontvoeren Casey en de andere twee meisjes brengen offers aan het Beest, dat de jonge onzuivere zal opeten als onderdeel van zijn overgangsproces.
Uiteindelijk, als Dennis voelt dat de tijd nabij is, verlaat hij zijn hol - waar hij de meisjes en Dr. Karen laat gijzelen - en reist naar het treinstation. Jaren geleden vertrok Kevins vader via een treinstation, wat verklaart dat de locatie de aankomstplaats was voor Kevins meest dodelijke coping-mechanisme. Zo komt The Beast eindelijk tevoorschijn op het treinstation. Fysiek is hij niet groter, en hij heeft ook geen weelderige manen.
Toch is er een zichtbaar onderscheid tussen het Beest en Kevin en zijn andere identiteiten. Het Beest staat groter en is fysiek sterker. Bovendien, terwijl hij zijn slachtoffers in Kevins hol confronteert, worden zijn andere capaciteiten – over muren kruipen en immuniteit voor schotwonden – bekend. Als zodanig blijkt The Beast een realiteit te zijn, die Karen, Marcia en Claire op brute wijze vermoordt en de jongere meisjes kannibaliseert. Hoewel hij uiteindelijk Casey’s leven spaart, belooft zijn onvermijdelijke ontsnapping bedreigende gevolgen voor het universum van de film.