Hoe overleef je een koninklijk weekend op 'The Crown'

In het nieuwe seizoen triomferen Diana Spencers aristocratische fok-triomfen en schrikken de middenklassendensen van Margaret Thatcher het koningshuis. Hier is een gids voor de starre wereld van het Britse klassensysteem.

Dit artikel bevat spoilers voor seizoen 4 van De kroon .

LONDEN — Stel je voor dat je wordt uitgenodigd voor een avondmaal met de koningin van Engeland en de uitgebreide koninklijke familie in Balmoral Castle in Schotland, en het is uiterst belangrijk dat je een goede indruk maakt. U wordt verzocht om 18.00 uur samen te komen voor een drankje. Kom je aan als de klok slaat in elegante avondkleding, of loop je wanneer je maar wilt binnen, in een losgeknoopt overhemd, een wollen trui en modderige schoenen?

Als je met het eerste hebt geantwoord, ben je al gezakt voor de test en de koninklijke familie is verbijsterd. De koningin zou vriendelijk kunnen glimlachen en helder aandringen op dat diner ( altijd om 20:15 uur) kan meer dan een uur vooruit worden geschoven, maar het kwaad is geschied. Je zult in ieder geval niet alleen zijn: dit is de ervaring van Margaret Thatcher in een ondragelijke scène in het nieuwe seizoen van The Crown.

In het vierde seizoen van Netflix' uitbundige show over de koninklijke familie, vormen twee belangrijke nieuwe personages - Thatcher (Gillian Anderson) en Diana Spencer (Emma Corrin) - een heel andere relatie met koningin Elizabeth II (Olivia Colman) als gevolg van de omvang van waarmee ze de bizarre, gekunstelde fijne kneepjes van de Britse upper-class etiquette en koninklijk protocol begrijpen.

Afbeelding

Voor koningin Elizabeth II (Olivia Colman) betekent een verblijf in Balmoral lange, koude wandelingen - en alle noodzakelijke, verstandige kleding die daarbij hoort.Credit...Sophie Mutevelian / Netflix

Thatcher maakt voor het eerst kennis met The Crown door de lens van het Britse klassensysteem. Terwijl de koningin naar het nieuws van haar verkiezing kijkt, beschrijft prins Philip (Tobias Menzies) Thatcher spottend als de dochter van de winkelier, waarop Elizabeth antwoordt: een wethouder winkeliersdochter, die hard werkte en een beurs voor Oxford kreeg. Het onderscheid - in Groot-Brittannië - is belangrijk.

Thatchers vader, Alfred Roberts, was een selfmade en welvarende eigenaar van twee winkels. Hij was wethouder (een uitgestorven positie bij de lokale overheid die voorbehouden was aan mannen met een zekere eigendunk, die ook graag gekleed gaan in gewaden) en burgemeester van de stad Grantham in het noorden van Engeland, waar de familie Thatcher in een appartement boven zijn winkel.

Hoewel Thatcher later zou benadrukken hoeveel het haar als kind ontbrak - inclusief warm stromend water en een binnentoilet - was haar beroofde gezinsleven het gevolg van de financiële armzaligheid van haar vader, niet van armoede. Zoals Hugo Young het in zijn boek One of Us stelt, behoorde de jonge Thatcher tot de opkomende kleinburgerij, niet tot de belegerde arbeidersklasse. Het midden van de jaren dertig was een tijd waarin 75 procent van de Britse gezinnen officieel als arbeidersklasse werd gedefinieerd, maar Thatchers familie behoorde tot de 20 procent die als middenklasse kon worden beschouwd.

Prinses Diana, afgebeeld

Het verhaal van Diana, prinses van Wales, blijft mensen fascineren rond de wereld . Hier is hoe tv, bioscoop en theater het verhaal rond haar imago vormgeven:

• • Weergaven op het scherm: Deze vijf producties, waaronder een film uit 2013 met Naomi Watts in de hoofdrol, bieden verschillende perspectieven op het leven van de prinses.
  • Een krachtige prestatie: Kristen Stewart tekent Oscar-talk voor haar vertolking van Diana in Spencer. Ze sprak met onze verslaggever over de rol.
  • Op Broadway: Diana, the Musical opende op 17 november op Broadway. Dit is wat de hoofdrolspeelster van de show zei over het vertellen van het verhaal van de prinses in een lied.
  • Diana's mode: Een online vintage winkel gerund vanaf een keukentafel kwam om de stijl van Emma Corrin's Princess of Wales in The Crown te definiëren.

Dit alles wordt bemoeilijkt door het feit dat Thatcher spreeklessen kreeg om haar regionale accent te elimineren, aan de universiteit van Oxford studeerde naast de bevoorrechte elite van Groot-Brittannië en de sociale rangen klom toen ze trouwde met de welvarende, hogere middenklasse Denis Thatcher. In november 1970, toen Thatcher de onderwijssecretaris was, vroeg de krant The Sun verontwaardigd: Hoe werd de kruideniersdochter uit Grantham een ​​Tory-dame met een voorliefde voor grote hoeden, een chic huis, een rijke echtgenoot en kinderen op de openbare school?

Afbeelding

Tijdens een weekendverblijf in Balmoral voegden de Thatchers zich bij de koninklijke familie voor een dienst in een plaatselijke kerk.Credit...PA-afbeeldingen, via Getty Images

Ik denk dat de koningin erg verbaasd was over Margaret Thatcher, omdat ze van de klas sprong, zei Dean Palmer, de auteur van The Queen and Mrs. Thatcher: An Inconvenient Relationship, in een telefonisch interview. Het is notoir moeilijk om in de hogere klasse te springen in Groot-Brittannië, omdat de belangrijkste manier om titels, land en goede fokproducten te krijgen - de traditionele hoekstenen van de aristocratie - over het algemeen is om ze te erven. Met geld alleen red je het zelden. (Voordat prins William met Kate Middleton trouwde, waren bronnen dicht bij de koninklijke familie: geciteerd in kranten klagen over haar rijke - maar niet aristocratische - moeder, wiens faux pas sociaal klimmen, kauwgom in het openbaar en een eerdere carrière als stewardess omvatte.)

Tegen de tijd dat ze in 1979 premier werd, zag en klonk Thatcher chic, maar ze had weinig gemeen met royalty's. Toch, een voorstander van de regels en een fervent monarchist, kwam Thatcher beroemd vroeg naar haar ontmoetingen met de koningin en maakte ongelooflijk lage, eerbiedige buigingen. Ze gaf toe in haar autobiografie, The Downing Street Years, gepubliceerd in 1993, dat ik bang was om de details van de procedure en het protocol goed te krijgen.

Maar biografen hebben opgemerkt dat Thatchers angstige karakter, pretentieus accent en grandioze manier van doen de koningin gewoon irriteerde. Voordat Thatcher premier werd, werd ze uitgenodigd in Buckingham Palace als leider van de Conservatieve Partij. Bij minstens twee gelegenheden, zei Palmer, werd ze duizelig en viel ze flauw, en de koningin moest zeggen: 'Iemand die vrouw pakken - nog een keer!'

Afbeelding

In aflevering 2 worstelt Thatcher zich door buitenactiviteiten in Balmoral in nette pakken en hakken.Credit...Netflix

In de tweede aflevering, The Balmoral Test, verzuurt de relatie tussen de koningin en Thatcher tijdens reizen naar de privéwoning van de koningin in Schotland. Ooit de lieverd van de buitenwijken genoemd door The Newcastle Evening Chronicle, had Thatcher geen interesse in de landelijke bezigheden van schieten en vissen en had hij niet de juiste kleding van tweed, truien en regenlaarzen mee. Als workaholic met weinig tijd voor vrije tijd, schokt ze de koninklijke familie door in plaats daarvan te werken.

Als je niet geïnteresseerd bent in schieten of paarden of honden, wat doe je dan? zei Palmer. Die Balmoral-wereld is een heel vreemde, achterlijke wereld die tegenwoordig niet bestaat buiten 'Downton Abbey'. In de show verlaat Thatcher het bezoek voortijdig, woedend door de levensstijl van een gezin dat ze steeds meer als de nutteloze rijken zag.

Als Thatcher de Balmoral-test niet doorstond, laat The Crown zien dat Diana met vlag en wimpel slaagt. We horen voor het eerst over de familie Spencer wanneer de koningin wordt verteld dat Charles een relatie heeft met Sarah Spencer, de oudere zus van Diana. Het meisje van Johnnie? ze reageert. Oh, ik vind dat idee best leuk!

Afbeelding

Opgegroeid op een van de landgoederen van de koningin, past Diana Spencer (Emma Corrin) zich gemakkelijk aan het leven op Balmoral aan.Credit...Netflix

Johnnie is John Spencer, de achtste graaf Spencer: een in Eton opgeleide edelman en lid van het House of Lords die als stalmeester (een soort bediende) had gediend voor zowel koning George VI als koningin Elizabeth II. De connectie met royalty's is oud: Diana's grootmoeder van moederskant was een vriend van Elizabeth's moeder, en Diana is vernoemd naar een voorouder die bedoeld was om een ​​andere prinses van Wales te worden. De twee families hadden letterlijk niet dichter bij elkaar kunnen zijn: Diana groeide op op het landgoed van een van de privéwoningen van de koningin: Sandringham, in Norfolk. In wezen was de koningin de huisbaas van de familie, totdat ze hun eigen vorstelijke landgoed erfden toen Diana 14 was.

Zoals de auteur Bell Hooks heeft opgemerkt, werd het verduisterd dat Diana uit een hogere klasse kwam, en het hare werd een verhaal van vodden tot rijkdom. De schrijfster Hilary Mantel merkte in een recente essaybundel, Mantel Pieces, op dat de Spencers in sommige opzichten meer ingebed waren in de Britse aristocratie dan de royals: hoewel ze niet koninklijk werd geboren, waren haar voorouders oude machtsmakelaars, ze groeven meer diep in deze eilanden dan de Windsors, schreef ze.

Tegen de tijd dat Charles met Diana begon te daten, waren zowel het koningshuis als de pers opgetogen over de geschiktheid van de wedstrijd. Haar stamboom is perfect, kirde een nieuwsverslaggever. In die tijd leek het absoluut noodzakelijk dat de prins van Wales zou trouwen met een aristocraat, Penny Junor, die biografieën heeft geschreven van zowel Elizabeth als Diana, zei in een e-mail. Diana leek in alle opzichten perfect.

Na een aristocratische opvoeding op het platteland te hebben gehad die vergelijkbaar was met die van prins Charles, begreep Diana het leven in Balmoral. Diana had geen moeite om bij het koningshuis te passen, zei Junor. Ze wist hoe ze haar mes en vork moest vasthouden en was bedienden gewend. Ze leek er perfect in te passen en leek te genieten van alle buitenactiviteiten. Een privésecretaris van de koningin prees Diana's wonderbaarlijke instincten.

Afbeelding

In augustus 1981 brachten Charles en Diana een deel van hun huwelijksreis door in Balmoral.Credit...Bob Thomas/Popperfoto, via Getty Images

Maar tot op zekere hoogte was dit een optreden. In werkelijkheid vond ze het niet leuk om in de stromende regen over de heide te joggen, zei Junor. Diana maakte dit overduidelijk toen Charles haar na hun huwelijk meenam naar Bloody Balmoral (zoals ze het later zou noemen) voor het laatste deel van hun huwelijksreis. Tina Brown noemde dit in haar biografie van de prinses het moment waarop de gelukkige, goh-ik-ben-alle-modderige Diana verdween.

Diana was zo verveeld en overweldigd door de talrijke formele diners met vreemde gasten dat de familie, merkte Brown op, het alarmerende besef begon te krijgen dat ze voor een meisje van haar afkomst op de een of andere manier een sociale beginner was. Hoewel haar jeugd aristocratisch was, was ze eenzaam, en Diana vond de constante sociale druk van het koninklijke leven vermoeiend.

Latere afleveringen van The Crown laten ook zien dat Diana worstelt met de fijne kneepjes van het koninklijke leven, zoals voor wie ze eerst een buiging moest maken, zelfs tijdens de privébijeenkomsten van de familie. In zijn biografie schreef Andrew Morton dat Diana diep ontgoocheld was over het protocol, de flummery en de kunstgreep van het gezin, en de broze formaliteit van het koninklijke leven. Terwijl ze volhardde in een meer nonchalante, minder benauwde benadering van haar eigen relaties en plichten, werd ze gevierd door het publiek, maar verafschuwd door het koningshuis, en raakte ze steeds meer van hen vervreemd.

Afbeelding

In de derde aflevering van seizoen 4 bestraft prinses Margaret (Helena Bonham Carter) Diana omdat ze de fijne kneepjes van de koninklijke etiquette niet kent.Credit...Des Willie/Netflix

Natuurlijk is het belangrijkste verhaal van klasse in het Groot-Brittannië van de jaren tachtig niet dat van de etiquette van de hogere klasse. Thatchers 11 jaar aan de macht was een periode van dramatische economische en raciale ongelijkheid en een verslechterende kwaliteit van leven voor de gemiddelde Brit. Terwijl haar beleid de verzorgingsstaat kromp, zich verzette tegen vakbonden en sociale woningen verkocht, werkloosheid en kinderarmoede tarieven verdubbeld.

The Crown knikt alleen naar deze bredere context in het verhaal van Michael Fagan, de man die in de show wordt afgebeeld als hij in 1982 inbreekt in de slaapkamer van de koningin als een daad van klassenprotest. De koningin van Colman laat hem zijn problemen uiten en zegt dat werkloosheid haar erg dwars zit en oprechte sympathie lijkt te hebben voor de benarde situatie van de arbeidersklasse onder Thatcher. In werkelijkheid rende de koningin de kamer uit toen ze hem ontdekte, Fagan vertelde The Independent in 2012 .

Veel mensen willen de koningin presenteren als een linkshandige in hart en nieren, zei Palmer. Ik koop dat helemaal niet.