Hoeveel gewicht is Elvis Presley aangekomen? Waarom?

Beeldcredits: Bryan1518/Wikimedia Commons

Tegen het einde van zijn leven werd de wereldwijd bekende zanger Elvis Presley kreeg een enorme hoeveelheid gewicht en schokte zijn fans. Zijn gewichtstoename was een onmiskenbaar onderdeel van zijn verslechterende gezondheidstoestand, wat resulteerde in: fatale hartaanval . Elvis stond bekend als een ‘foodie’. Tijdens zijn leven vierde hij verschillende etenswaren, waarna restaurants over de hele wereld gerechten naar hem vernoemden. De Elvis-sandwich werd een onderdeel van de populaire cultuur en herinnerde ons eraan welke invloed zijn eetgewoonten op hem hadden. Voedsel was echter niet het enige dat bijdroeg aan zijn gewichtstoename. Biografische dramafilm van Baz Luhrmann ‘ Elvis ’ biedt een glimp van de transformatie van The King nadat hij aan het einde van zijn carrière enkele kilo’s had bijverdiend!

De verrassende gewichtstoename van Elvis Presley

Volgens bronnen woog Elvis Presley ongeveer 350 pond (bijna 159 kg) op het moment van zijn overlijden. Toen hij in 1977 stierf, woog hij naar verluidt ruim 80 kg meer dan tien jaar geleden. Gewicht was altijd een zorg voor Elvis. Zelfs toen hij de hartenbreker van een natie werd, gaf hij er niet om zijn lichaam te onderhouden. Toen hij begon met acteren, zijn manager Kolonel Tom Parker maakte zich grote zorgen over zijn gewicht. “Als je er dik uitziet, zullen je fans niet van je houden, en de producers ook niet”, zei Parker tegen Elvis, zoals de vriendin van de zangeres, Marty Lacker, aan Alanna Nash herinnerde voor haar boek ‘Elvis and the Memphis Mafia.’

De eetgewoonten van Elvis waren helemaal niet in balans, wat aanvankelijk bijdroeg aan zijn gewichtstoename. 'Elvis hield van snoep, en hij hield van eten, punt uit. […] In de jaren zestig kwam hij aan omdat hij graag te veel en de verkeerde dingen at, zoals een pond spek en een omelet van zes eieren. Weg van Hollywood, man, at hij als een stuwadoor,’ vertelde Elvis’ neef Billy Smith aan Nash. “[…] hij at wat hij wilde – hamburgers, steaks en allerlei dingen die hem zwaar belastten”, vertelde Lamar Fike, een andere vriend, aan Nash terwijl hij terugdacht aan een vakantie eind jaren zestig.

Een andere belangrijke reden dat Elvis aankwam, was het gebruik van voorgeschreven medicijnen. De zanger dronk verschillende 'downers', zoals depressieve of kalmerende medicijnen barbituraten . 'In '70 zag hij er geweldig uit. God, hij was slank, en zijn jukbeenderen waren zichtbaar als hij glimlachte. Hij was verdomd prachtig. Maar downers zullen je vrij snel weer zwaar maken. Elvis hield van downers, en hij hield ervan om helemaal verkloot te worden,’ zei Fike over de gewichtstoename van zijn vriend, volgens ‘Elvis and the Memphis Mafia.’

De scheiding van Elvis en Priscilla Beaulieu verergerde zijn drugsgebruik, aldus Fike. ‘Ik denk dat de scheiding zijn vastberadenheid heeft verzwakt. Toen dit allemaal op gang kwam, raakte Elvis meer in downers en begon aan te komen. […] hij raakte op grote schaal in slaappillen. Elvis hield van downers. Het was niets voor hem om al dit spul tegelijk in zijn systeem te hebben, zoals een Valium, een Placidyl, een Valmid, een of andere Butabarb, fenobarbital – allemaal downers, kalmerende middelen – en een of andere vorm van codeïne. Dus begon hij naar andere dingen te kijken – dingen voorbij Percodan en vloeibare Demerol, zelfs, 'voegde Fike toe aan Nash.

Na een tijdje droegen zowel drugs als junkfood bij aan de gewichtstoename van Elvis. “De medicijnen hielpen niet veel, maar Elvis was een vreemde eter. Soms at hij, en je zou denken dat hij daar nooit mee zou ophouden – misschien drie cheeseburgers en meerdere bananensplitjes tegelijk. Maar dan ging hij dagenlang en at niet zoveel. En toen hij weer begon te eten, at hij zoveel junkfood dat hij snel aankwam, 'voegde Smith toe aan Nash.

Volgens Lacker, cortisone-injecties waren ook een belangrijke reden achter de gewichtstoename van Elvis. “Het eten heeft daar natuurlijk aan bijgedragen. Maar omdat hij een darmverstopping had, beschoten ze hem met cortisone omdat zijn dikke darm twee of drie keer zo groot was als de normale diameter en zijn elasticiteit had verloren. […] De cortisone was een van de belangrijkste redenen waarom hij zo ontplofte. En hij kon er niets aan doen”, zei hij tegen Nash voor ‘Elvis and the Memphis Mafia.’