Garouden: 10 soortgelijke vechtsport-anime die je zou moeten zien

‘Garouden: The Way of the Lone Wolf’ is de allereerste anime-bewerking van de langlopende ‘Garouden’-romanreeks van Baku Yumemakura, die vier decennia geleden begon. De plot volgt Juzo Fujimaki, een vechter uit de Takemiya dojo , die een doelwit wordt voor de politie, rivaliserende krijgskunstenaars en dojo's, en een ondergrondse organisatie die tot doel heeft de grootste strijders ter wereld tegen elkaar op te zetten. Terwijl Juzo deelneemt aan enkele van de dodelijkste gevechten, moet hij ook vechten tegen trauma's uit het verleden en innerlijke demonen. Zijn reis overtreft zijn doel: van overleven tot het terugwinnen van de liefde van zijn leven, waardoor zijn strijd diep persoonlijk en emotioneel geladen wordt.

De rauwe Netflix-anime kreeg positieve reacties van critici en publiek vanwege de hyperintensieve en brutale weergave van verschillende soorten mixed martial arts. De aandacht van de anime voor nauwkeurige gevechtsdetails zorgt voor spanning en authenticiteit. Als aanvulling op de gruwelijke vechtsequenties en om de personages meerdere dimensies te geven, voegt ‘Garouden’ de dramatische elementen van doorzettingsvermogen en verlossing toe, waardoor de anime verandert in een actiedrama met hoge inzet. Voor fans van anime als ‘Garouden: The Way of the Lone Wolf’ en meer intense, karaktergedreven verhalen, zouden deze 10 series must-watches moeten zijn.

10. Yu Yu Hakusho: Spookbestanden (1992-1995)

' Yu Yu Hakusho ' is een klassieke anime die duistere fantasie combineert met intense actie. Het verhaal begint met Yusuke Urameshi, een tienerdelinquent die onverwachts sterft terwijl hij een kind redt. Yusuke krijgt een tweede kans in het leven en wordt een Spirit Detective, die evolueert van een straatpunk tot een krachtige vechter. Gebaseerd op de gelijknamige mangaserie van Yoshihiro Togashi, richt ‘Yu Yu Hakusho’ zich in grote lijnen op de langlopende Dark Tournament-saga van de manga. In deze vechtboog nemen Yusuke en zijn vrienden deel aan een meedogenloos vechtsporttoernooi met hoge inzet, waarbij Yusuke speciale krachten coördineert met teamwerk om te winnen.

Zowel ‘Garouden: The Way of the Lone Wolf’ als ‘Yu Yu Hakusho’ bevatten protagonisten met verborgen persona’s die hun ware potentieel alleen onthullen in de strijd wanneer de inzet het hoogst is. Chu's beheersing van de kunst van het dronken vechten komt bijvoorbeeld enigszins overeen met het feit dat Juzo de wolf in hem loslaat om zijn innerlijke, duistere kracht te omarmen in het heetst van de strijd. Beide series omvatten ook dramatische karaktertransformaties om de groei te benadrukken, vooral voor personages die ooit als delinquenten werden beschreven.

9. Vuist van de Poolster (1984-1988)

De klassieke anime, oorspronkelijk bekend als ‘Hokuto no Ken’, verkent een dystopische toekomst waarin Kenshiro, de opvolger van de dodelijke krijgskunst Hokuto Shinken, vecht tegen meedogenloze krijgsheren en probeert zijn verloofde Yuria te redden uit de klauwen van het kwaad. De mangaserie, geschreven door Buronson en geïllustreerd door Tetsuo Hara, probeert het 'wat als' te ontdekken van het combineren van vecht- en dystopische genres. De anime geeft een brutale en realistische weergave van vechtsportgevechten, waar Kenshiro's integriteit en gedragscode als een echte krijger duidelijk naar voren komen.

Net als Juzo in ‘Garouden’ zweert Kenshiro ook deel te nemen aan zinloze gevechten totdat en tenzij hij voor gerechtigheid vecht. Ook de rol van machtige entiteiten staat in beide verhalen centraal. Het rijk in de eerste en de rijken in de laatste proberen de wereld van krijgskunstenaars te manipuleren door hen slechts als objecten van hun spel te behandelen.

8. Vechten tegen schoonheid Wulong (2005-2006)

Deze actievolle anime volgt de reis van Mao Lan, een jong meisje met buitengewone vaardigheden in vechtsporten, terwijl ze deelneemt aan een populair vechttoernooi met hoge inzetten genaamd Prime Mat. Gebaseerd op de mangaserie gemaakt door Yūgo Ishikawa, valt ‘Fighting Beauty Wulong’ op door zijn vrouwelijke hoofdrolspeler en de hevige concurrentie waarmee ze wordt geconfronteerd. De serie combineert spannende vechtscènes met het drama van Mao Lan’s reis, waarbij haar groei als vechter en als individu wordt benadrukt.

Net als bij Juzo dienen Mao's verleden en de waarheid over haar ouders, verborgen door haar grootvader, een groter doel aan het verhaal en voegen ze intriges toe. Beide series overdrijven de obsessie met mediaconsumptie met zeer populaire televisiewedstrijden. Bovendien ligt de ziel van beide shows in hun dramatische en energieke wedstrijden, waarbij de strijdring hun topprioriteit blijft.

7. Elfen loog (2004)

Deze meeslepende anime-miniserie is een bewerking van de mangaserie ‘Elfen Lied’ van Lynn Okamoto. Het verhaal draait om Lucy, een jong meisje met onzichtbare telekinetische armen, vectoren genaamd, die ontsnapt uit een onderzoeksfaciliteit waar ze aan experimenten is onderworpen. Als gevolg van haar meervoudige persoonlijkheidsstoornis verandert Lucy in Nyu, een onschuldig en kinderlijk alter ego, en wordt ze opgevangen door Kouta en Yuka. Om haar koste wat kost gevangen te nemen, creëren de uitvinders van Lucy een nieuwe gespecialiseerde huurmoordenaar, waardoor het verhaal verandert in een dodelijk gevecht tussen de twee.

'Elfen Lied' staat bekend om zijn intense bloedvergieten, geweld, naaktheid en volwassen thema's, waardoor het een perfect volwassen kandidaat is voor de fans van 'Garouden.' zorgen voor zorgvuldig berekende gevechten, net zoals de gedetailleerde analyse in de laatste. De twee series delen verschillende overeenkomsten, zoals de diepe emotionele strijd van de personages. Kouta’s traumatische verleden, toen hij zijn vader verloor, loopt parallel met dat van Juzo. Ze pleiten ook sterk voor manipulatie en controle door te laten zien dat een groot aantal mensen wordt uitgebuit.

6. Mistheuvel van vijf elementen (2020-2023)

Deze Chinese anime, ook wel bekend als ‘Wu Shan Wu Xing’, is gemaakt door Samsara Studio en neemt kijkers mee naar een mystieke wereld waar mensen samenleven met krachtige monsters. De plot draait om een ​​groep krijgers die het vermogen bezitten om de vijf elementen uit te rusten: hout, vuur, aarde, metaal en water. Deze krijgers beschermen hun rijk tegen bovennatuurlijke bedreigingen door deel te nemen aan levendige gevechten die bestaan ​​uit bovennatuurlijke krachten. De fantastische elementen voegen een laagje intriges toe aan de gevechten, waardoor elke reeks visueel rijk wordt.

Terwijl de helden door een aantal uitgewerkte landvormen reizen om hun doel te bereiken, besteedt de anime evenveel aandacht aan hun achtergronden, waarbij hun motivaties en worstelingen worden onderzocht terwijl ze met zowel interne als externe conflicten worden geconfronteerd. Net als ‘Garouden: The Way of the Lone Wolf’ biedt deze anime gevechtsscènes met een hoog octaangehalte om het publiek te boeien. Beide series hebben als thema het overwinnen van innerlijke angsten en geduchte vijanden, en brengen zo een mix van actie en emotionele diepgang in evenwicht. Het schijnbare gebrek aan realisme zorgt ervoor dat ‘Fog Hill of Five Elements’ zijn vechtchoreografie niet in gevaar brengt, waardoor de details op hetzelfde niveau komen als ‘Garouden’.

5. Kengan Ashura (2019-)

' Geweldige Ashura ' is een Netflix-anime die kijkers rechtstreeks meeneemt naar de ondergrondse wereld van gladiatorengevechten. Terwijl de felste strijders strijden om de macht – een traditie die teruggaat tot de Kengan-wedstrijden uit de Edo-periode – huren rijke kooplieden en CEO’s moderne gladiatoren in om namens hen te vechten en zakelijke geschillen met geweld op te lossen. De plot volgt twee hoofdpersonen: Tokita Ohma, een straatvechter, en Kazuo Yamashita, een gemiddelde salarisman die is gerekruteerd om Ohma's carrière te beheren.

De spannende anime, gebaseerd op de gelijknamige mangaserie van Yabako Sandrovich en Daromeon, houdt de kijkers op het puntje van hun stoel met zijn intense gevechtsscènes en de rijke geschiedenis achter de gladiatorengevechten. Net als ‘Garouden’ ligt ook ‘Kengan Ashura’ in een episch kader, met uitgebreide arena’s en een breed scala aan vechtstijlen. De twee anime onderzoeken ook thema's van trauma; zowel Ohma als Juzo verwerken hun tragische verleden terwijl ze zich concentreren op hun meedogenloze tegenstanders. De serie verhoogt ook de spanning, waarbij Ohma in het ongewisse blijft over de werkelijke redenen voor zijn betrokkenheid, parallel aan de mysterieuze organisatie achter de serie. Kodoku-toernooi in ‘Garouden.’

4. De God van de middelbare school (2020)

‘The God of High School’ is een Japanse anime-serie gebaseerd op de gelijknamige Zuid-Koreaanse manhwa van Yongje Park. Het verhaal draait om middelbare scholier en krijgskunstenaar Jin Mori, die meedoet aan The God of High School, een toernooi waar deelnemers uit heel Korea met elkaar strijden met behulp van welke vechtsportstijl of wapen dan ook. Door mythische elementen toe te voegen, bevat de anime drie rijken – mensen, goden en demonen – die buitengewone krachten aan de deelnemers verlenen.

De serie staat bekend om zijn kleurrijke vechtscènes die kijkers uit verschillende demografische groepen helpen aantrekken. Net als ‘Garouden’ portretteert ‘The God of High School’ drama met hoge inzet in zijn bredere sfeer. De twee series creëren en lossen obstakels op door de betrokkenheid van de politiek, de rechterlijke macht en het publiek, die thematisch aansluiten bij de beheersing van vechtsporten.

3. Ultieme spierkracht: de Kinnikuman-erfenis (2002-2004)

‘Ultimate Muscle’ is een klassieke anime die met een mix van humor en actie in de wereld van het worstelen duikt. Het verhaal draait om Kid Muscle, de humoristische en gekke zoon van de legendarische worstelaar King Muscle, die moet optreden om de aarde te verdedigen tegen kwade worstelaars uit de ruimte. Naarmate Kid Muscle groeit, krijgt hij te maken met steeds bizarre en machtige vijanden, waarbij hij zijn kracht en techniek leert benutten. De mangaserie, oorspronkelijk bekend als ‘Kinnikuman Nisei’, is gemaakt door het schrijver-illustratorenduo Yudetamago.

In tegenstelling tot ‘Garouden: The Way of the Lone Wolf’, dat gedijt op realisme en nauwkeurigheid van zijn gevechten, omarmt ‘Ultimate Muscle’ een meer fantastische en komische benadering, met een vleugje superkrachten. De gevechten zijn overdreven, met bizarre bewegingen en een verscheidenheid aan kleurrijke personages. Niettemin delen beide series een gemeenschappelijke aantrekkingskracht in hun gedetailleerde en uitgebreide vechtscènes, waarin een verscheidenheid aan bewegingen en technieken wordt getoond die fans aan het raden houden. Bovendien verhogen het verleden en de reputatie van de personages in beide series vaak de inzet.

2. Vechtlust (2000-2002)

Deze veelgeprezen anime-serie, oorspronkelijk ‘Hajime no Ippo’, past ook een coming-of-age-invalshoek aan aan de sportthema’s. De wereld van het boksen verwelkomt een onwillige middelbare scholier genaamd Ippo Makunouchi wanneer hij wordt gered van pestkoppen door Mamoru Takamura, een professionele speler en voormalig wereldkampioen. Terwijl Ippo van boksen zijn carrière probeert te maken, ondergaat zijn karakter belangrijke ontwikkelingen. Terwijl hij transformeert in een competitieve bokser, zet Ippo zijn maximale inspanningen onder de vleugels van zijn coach en vecht hij tegen verschillende tegenstanders in de ring.

Ippo’s reis van zelfontdekking en doorzettingsvermogen, gecreëerd door George Morikawa, resoneert diep met die van Hinekawa. Bovendien gaan beide shows dieper in op de levens en gevechten van respectievelijke trainers, coaches en andere personages die meestal buiten de ring liggen. Ze trekken ook publiek door intense en rauwe vechtsporten te combineren met emotioneel geïnvesteerde verhalen. De littekens op de borst van Juzo en Takamura vergroten de gelijkenis nog verder.

1. Zwart (2018-2020)

Gebaseerd op de manga ‘Baki the Grappler’ mangaserie van Keisuke Itagaki, is ‘Baki’ een remake van de gelijknamige anime uit 2001. De anime speelt zich af in de ondergrondse wereld van vechtsporten, waar de jonge hoofdpersoon, Baki Hanma, de erfenis van zijn vader, Yujiro Hanma, een van de sterkste vechters ter wereld, wil overtreffen. Tijdens zijn slopende reis neemt Baki het op tegen vijf dodelijke vijanden – in letterlijke zin – die, nadat ze ter dood zijn veroordeeld, een ontsnapping uit de gevangenis veroorzaken.

Ook een Netflix-serie, ‘Baki’, deelt meerdere overeenkomsten met ‘Garouden’; een daarvan is de focus op de rol van vechtsporten in het leven. De twee series overschrijden de grenzen van de sport en laten kijkers kennis maken met de exploitatie van deze dodelijke vaardigheden in de misdaadwereld. Net als de vijf gevangenen is ook Juzo – ondanks al zijn rechtschapenheid – op de vlucht, wat zowel de politie als de mensen in de problemen brengt. Bovendien blijken de ontmoetingen van Baki meer te zijn dan fysieke uitdagingen, maar een test van zijn mentale en emotionele veerkracht, parallel aan de innerlijke demonen van Juzo.