Is Souichirou Izumi gebaseerd op een echte vechtsportmeester? Bestaat de Takemiya-school echt?

In de Netflix-anime ‘Garouden: The Way of the Lone Wolf’ is de hoofdpersoon, Juzo Fujimaki, vastbesloten om zijn dodelijke vaardigheden niet tegen een andere menselijke tegenstander te gebruiken zodra de krijgskunstenaar afstand heeft gedaan van zijn training. Niettemin slaagt de wereld van de vechtsporten er nog steeds in hem te vinden, terwijl een ongrijpbare dame, alleen bekend als Sergeant, hem dwingt om deel te nemen aan het ondergrondse toernooi Kodoku. Ondanks zijn bedenkingen gebruikt Fujimaki dus zijn vaardigheden, aangescherpt onder Souichirou Izumi, meester van de unieke Takemiya-vechtsportstijl, gedurende de hele show om zijn tegenstanders te verslaan. Terwijl Izumi en zijn Takemiya Martial Arts School in de loop van Fujimaki’s reis op de voorgrond treden van het verhaal, moeten fans hierdoor geïntrigeerd raken en zich afvragen wat de connecties van deze elementen met de werkelijkheid zijn.

Souichirou Izumi en zijn Takemiya School: fictieve elementen binnen de franchise

Het universum dat wordt verkend in de anime-show 'Garouden: The Way of the Lone Wolf' is gebaseerd op het werk van Baku Yumemakura, die de serie 'Garouden' schreef, evenals de opvolger ervan, 'Shin Garōden' kunstgedreven verhalen over verschillende vechters terwijl ze tijdens hun training verschillende avonturen beleven. Terwijl Bunshichi Tanba de overkoepelende hoofdrolspeler van de originele romans blijft, concentreert de show zich op Juzo Fujimaki als het centrale personage. Bijgevolg betreden Souichirou Izumi en zijn Takemiya-school de voorgrond van het verhaal.

Fujimaki komt uit de Takemiya-school, met de unieke vechtstijl als zijn opvallende handtekening. Souichirou Izumi, de Meester van de Takemiya School, blijft dus een instrumentaal onderdeel van Fujimaki’s verhaal. Hoewel de weergave van competitieve vechtsporten in de show gebaseerd blijft op de geschriften van Yumemakura – die op hun beurt weerspiegelingen waren van de realistische mixed martial arts-cultuur – zijn de meeste details in het verhaal verzonnen in dienst van de plot. Daarom worden de vechtstijl en school van Takemiya, samen met zijn meester, Souichirou Izumi, beperkt tot het fictieve verhaal van ‘Garouden’.

Binnen de franchise is Takemiya een unieke vorm van vechtsport die karate, judo, aikido, Grieks-Romeins worstelen en jujutsu combineert. Als gevolg daarvan is de vechtstijl van generatie op generatie doorgegeven, waarbij Masters vaak een officiële erfgenaam kiezen om de gemeenschap te symboliseren. Een van de meest opvallende aspecten van deze vechtstijl komt naar voren als de Tiger King-beweging – gedefinieerd door de plaatsing van het been van de aanvaller, met het ene achter in de nek van de tegenstander en het andere onder de kin, waardoor er ruimte is voor een armsluiting.

De Tiger King blijft een manoeuvre die elke jager kan aanpassen aan zijn vaardigheden en voorkeuren. Terwijl hij onder Izumi's voogdij staat, scherpt Fujimaki zijn vaardigheden in die specifieke beweging aan en neemt hij deze over als zijn kenmerkende laatste zet. Als zodanig wordt de Takemiya-school een cruciaal aspect van het achtergrondverhaal van de hoofdpersoon in de anime. In dat opzicht definiëren Izumi en zijn Takemiya-school de weergave van de huwelijkskunstcultuur in de show, waarbij de centrale betekenis behouden blijft.

Niettemin bestaat de vechtstijl van Takemiya mixed martial arts niet in de echte wereld. Hoewel het gebruikelijk is dat mixed martial kunstenaars een mix van verschillende vechttechnieken toepassen in een eigen stijl, is er geen generatievoorbeeld hiervan dat kan worden vergeleken met Takemiya. Omdat de vechtstijl zelf fictief is, mist de school die zich naast zijn meester, Izumi, aan het vak wijdt, eveneens een basis in de werkelijkheid. Bovendien, waar deze elementen verbonden blijven met het bronmateriaal van Yumemakura, bouwt de show daarop voort, waarbij Izumi's karakter en zijn onderwijsinstelling onder leiding van Atsushi Ikariya in de verhaallijn worden gegoten. Daarom hebben noch Izumi, noch zijn Takemiya-school, afgezien van het bijdragen aan de creatie van de gemengde vechtsportcultuur in ‘Garouden’, een tastbare basis in echte vechtsporten.