De gamewinnaar voor Disney+? De sportclichés doorbreken.

Sinds The Bad News Bears hebben familiesportverhalen een voorspelbaar patroon gevolgd. Twee huidige series slagen door deze te doorbreken.

Een chagrijnige coach. Een team van misvormde verschoppelingen en gekken, gebouwd rond misschien één competente speler. Liga-rivalen stapelen zich op met net zoveel pestkoppen als kampioenschapstrofeeën. Een onwaarschijnlijk Big Game-einde.

Het verhaal heeft zichzelf geschreven sinds The Bad News Bears in 1976 de standaard zette voor underdog-kleine leaguers, en het lijkt zichzelf opnieuw te hebben geschreven in twee nieuwe kindersportseries, The Mighty Ducks: Game Changers en Big Shot, die had overlappende runs op de streamingdienst Disney+.

Die chagrijnige coach? Hij wordt een beetje lichter. Die eeuwige verliezers? Ze worden beter. Het grote spel? Wed tegen de Vegas oddsmakers op deze.

Toch zijn The Mighty Ducks: Game Changers, waarvan de laatste aflevering vrijdag verschijnt, en Big Shot, die tot half juni nieuwe afleveringen zal zien, betere en verrassendere familieshows dan je zou verwachten, deels omdat ze bekend genoeg zijn met het speelboek om een ​​paar pagina's uit te scheuren - of op zijn minst in de marge te krabbelen. De winnende formule geldt nog steeds, maar ze passen het op grote en kleine manieren aan die een cumulatief verschil maken, te beginnen met de belangrijkste castingkeuzes bovenaan en verder in kleine subplots en karakterdetails die in geen enkele film zouden passen. Dit zijn tv-programma's. Ze hebben het voordeel van de tijd.

Ze gaan ook niet over sport. Niet helemaal. Als Alex Morrow, de alleenstaande moeder van een 12-jarige jeugdhockeyspeler in Game Changers, speelt Lauren Graham een ​​sportagnost die niet begrijpt waarom winnen in deze fase van het leven van haar zoon zelfs maar belangrijk is. Ze wil gewoon dat hij plezier heeft met zijn leeftijdsgenoten. Misschien een beetje oefenen. Geef haar wat tijd voor zichzelf.

De beste tv van 2021

Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:

• • 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, de comedyspecial van Bo Burnham, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven tijdens een pandemie .
  • ‘Dickinson’: De De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin die bloedserieus is over het onderwerp en toch niet serieus is over zichzelf.
  • ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs, rijk zijn is niet meer zoals het was .
  • ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch keihard echt.

Ik begrijp niet dat je zo geïnvesteerd hebt in het winnen van je kinderen, zei Graham vorige week tijdens een videogesprek vanuit haar huis in Los Angeles. Dat hoorde niet bij mijn opvoeding. Ik kan me niet eens herinneren dat mijn vader voor één voetbalwedstrijd bleef. Ik denk dat dat een uur was waarin je je eigen ding moest doen.

Afbeelding

Lauren Graham speelt een moeder in Game Changers die gewoon wil dat haar zoon plezier heeft. keert terug als beheerder van een ijsbaan.Credit...Liane Hentscher/Disney

Graham noemt het lichte verwaarlozing, een opvoedingsfilosofie waarbij verzorgers er zijn voor het ophalen en wegbrengen, maar hun kinderen verder met rust laten. (Ze herinnert zich met plezier dat haar vader zei dat hij niets deed als hem werd gevraagd hoe hij een succesvolle actrice had opgevoed.) Maar Alex heeft geen keus. In de eerste aflevering van Game Changers wordt haar zoon, Evan (Brady Noon), uit een vreugdeloos, hypercompetitief team gesneden, dus vormen moeder en zoon hun eigen team van schipbreukelingen, de Don't Bothers. De wending van de serie is dat de naam van het moordende team de Mighty Ducks is - ooit underdogs, nu de Death Star.

Het huidige model voor deze kleine switcheroo is Cobra Kai, de Netflix-serie (hij debuteerde op YouTube Red) die het script van de vechtsportfavoriet The Karate Kid uit 1984 omdraaide door de dojo van de titel te draaien - Strike first. Hard toeslaan. Geen genade. - in een toevluchtsoord voor de gepesten. En Gordon Bombay (Emilio Estevez), de eens zo gelikte advocaat die de Ducks naar de overwinning leidde in drie Disney-films in de jaren '90, is nu een zuurpruim die een vervallen hockeybaan beheert. Net als bij de bierdrinkende Johnny Lawrence in Cobra Kai, is volwassenheid voor Gordon een vernederende ervaring geweest.

Volgens een van de makers van de serie, Steven Brill, die de Mighty Ducks bedacht en alle drie de films schreef, was het een natuurlijke plek voor de serie. De Mighty Ducks (nu alleen nog de Ducks) zijn tenslotte een N.H.L. franchise in Anaheim, Californië, sinds 1993. Ze zijn geen underdogs meer.

Toen ik 'Cobra Kai' zag, bevestigde het meteen het idee dat je mensen uit het verleden kon nemen en de helden in de schurken kon veranderen, zei Brill, die zei dat de twee shows gelijktijdig werden ontwikkeld. Na de laatste film zag ik de Ducks alleen maar veranderen in dit conglomeraat, deze franchise, deze uit de hand gelopen competitieve competitie. Het ging weg van waar het was.

Nederigheid is ook het hoofdthema van de serie Big Shot met een basketbalthema, naast de ondraaglijk moeilijke les dat sport in feite niet alles is. Terwijl het tijdperk van de empowerment van spelers de machtsverhoudingen op professioneel niveau blijft verschuiven, zijn universiteitssporten de enige plek waar dictatoriale coaches nog steeds de scepter zwaaien over hun programma's.

Het incident met stoelen gooien dat Marvyn Korn (John Stamos) van zijn Divisie I-positie in Big Shot stootte, verwijst naar de voormalige coach van de Indiana University De beruchte driftbui van Bobby Knight in een wedstrijd tegen Purdue in 1985. Maar Stamos lijkt meer op Rick Pitino of John Calipari, gladde generaals die profs worden en N.C.A.A. winnen. kampioenschappen. Voor iemand als Marvin is het een speciaal soort vagevuur om een ​​meisjesteam van een middelbare school te coachen op een privéschool in Californië.

Afbeelding

In Big Shot speelt John Stamos een voormalige Divisie I-collegecoach wiens val uit de gratie hem in een baan belandt als coach van een middelbare schoolmeisjesteam.Credit...Gilles Mingasson/Disney

Big Shot is gebaseerd op een idee van acteur Brad Garrett en ontwikkeld door de tv-veteranen David E. Kelley en Dean Lorey. academici dan atletiek en de helikopterouders die aan de touwtjes trekken. Er is een delicaat evenwicht in de show tussen hoe temperamentvol Marvyn mag zijn zonder zijn spelers te vervreemden - en, bij uitbreiding, het publiek. Hij kan geen onherstelbare eikel zijn, maar hij kan zijn mentaliteit om ten koste van alles te winnen ook niet opzij zetten.

John beschermde echt de ruwe kantjes van deze man omdat hij niet wilde dat hij tegen aflevering 2 zou omdraaien en een teddybeer zou worden, zei Lorey eerder deze maand op een videoconferentie met Stamos. En dus was het inspirerend om hem, heel vaak, te zien terugduwen tegen de aai-de-hond-scene en deze man gewoon een beetje deze man te laten zijn.

Van zijn kant nam Stamos Marvyns prikkelbaarheid tot het uiterste van de Methode.

Ik heb in het begin met opzet niet met de meisjes omgegaan, zei hij. Ik wilde geen schattig [expletief] met hen hebben. Aan het eind van de dag kwam ik thuis en zei tegen mijn vrouw: 'Ik haat het. Ik ken de namen van de meisjes niet eens.'

Hoewel Big Shot een hekel lijkt te hebben om Marvyns fouten veel langer te laten blijven hangen dan een aflevering, gaat de serie niet over de verzachting van Marvyn Korn, die niet alleen de spanning zou wegnemen, maar hem ook voortdurend in het ongelijk zou stellen. Hij is niet altijd de blowhard die een vergoeding of een goed gesprek nodig heeft. Hij stelt zijn team ook in staat om met eenheid en vertrouwen te spelen en hun best mogelijke zelf te zijn, wat ook een rol speelt in hun conflicten buiten het veld.

De formule schrijft voor dat de teams in Game Changers en Big Shot uiteindelijk stoppen met verliezen en hun Big Game-confrontaties hebben, maar wat deze shows verenigt, is een verrassende bedachtzaamheid over waar sport voor is, en de moeilijkheid om een ​​grens te trekken tussen gezonde competitie en een misplaatste obsessie met winnen. Er was geen analogie met Alex in The Mighty Ducks-films - het toevoegen van het personage van Graham aan de formule schendt de reboot-wetten, grapte ze. Alex is een zeldzame stem voor de sportouder die gelooft dat sport zijn grenzen heeft.

De man van mijn neef was de coach van een meisjesbasketbalteam dat vier jaar op rij verloor, zei Graham. Ze verloren zoals elke wedstrijd. En ik dacht: 'Dat is een show die ik zou kijken.' Alsof ze maar bleven verliezen.

En dan weet ik het niet, denk ik; waar gaat het naartoe? Dit is de reden waarom ik geen netwerken run.