Vanaf het begin, een eenmansshow
Het kostte Neil Patrick Harris slechts ongeveer drie minuten om alle zorgen uit te bannen dat het angstaanjagende Host Fatigue Syndrome hem en de Tony Awards op zondagavond zou inhalen. In plaats daarvan legde hij de lat zo hoog met zijn inleidende blos dat de angst voor een andere bekende Tony-ziekte de rest van de CBS-uitzending achtervolgde: de gevreesde How Do We Top the Opening Number Disease.
Mr. Harris was gastheer van zijn vierde Tony Awards. Zelfs de beste presentatoren van de grote prijsuitreikingen hebben soms ontdekt dat na een paar terugkeeropdrachten de gloed dooft, vaak buiten hun schuld; de schrijvers of de kijkers, of beide, hebben gewoon een verandering nodig, en de show vat nooit vlam.
AfbeeldingCredit...Sara Krulwich/The New York Times
Maar meneer Harris wilde daar niets van hebben. Hij verblindde het huis van Radio City Music Hall met een openingsnummer dat hem acrobatisch door een hoepel deed springen, waarbij hij een poging van Mike Tyson om in zijn oor te kauwen vermeed en een verdwijnact uitvoerde die op televisie net zo indrukwekkend was als het moet zijn geweest in de theater. (Hij verdween uit een box op het podium, om even later weer achter in de zaal te verschijnen.)
De Tony-uitzending streeft altijd naar een spetterende opening, en deze vertaalde zich bijzonder goed naar televisie. Zoals vaak gebeurt, bereikte de daaropvolgende show slechts een paar keer die hoogten. Een van hen kwam slechts enkele minuten nadat Mr. Harris het podium verliet en de cast van Matilda the Musical het overnam. Als het nummer van die show niet meteen een piek in de kaartverkoop veroorzaakte, is er geen hoop voor het theater.
De beste tv van 2021
Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:
- 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, de comedyspecial van Bo Burnham, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven tijdens een pandemie .
- ‘Dickinson’: De De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin die bloedserieus is over het onderwerp en toch niet serieus is over zichzelf.
- ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs, rijk zijn is niet meer zoals het was .
- ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch keihard echt.
In zijn opening maakte de heer Harris de bekende verwijzing naar jonge theaterliefhebbers die in het binnenland naar de uitzending zitten te kijken en dromen dat ze ooit op Broadway zullen zijn. Velen van hen keken waarschijnlijk naar deze show en realiseerden zich dat ze beter hun koffers konden pakken naar New York voordat ze te oud werden om te worden gecast. Er waren misschien meer jonge kinderen op het Radio City-podium dan volwassenen, met de muzikale selecties van Annie, A Christmas Story, de Musical en andere kinderzware shows. Zeker, de uitzending maakte duidelijk dat New York een gezinsvriendelijke bestemming kan zijn voor degenen die het zich kunnen veroorloven.
Dia 1 van 14Van links naar rechts Sigourney Weaver, Laura Benanti, Rita Wilson en Thalia.
-
Dia 1 van 14 Van links naar rechts Sigourney Weaver, Laura Benanti, Rita Wilson en Thalia.
Credit...Van verhuurd: Larry Busacca/Getty Images voor Tony Awards Productions; Neilson Barnard/Getty Images (3)
Dia 1 van 14 
Dia 2 van 14 
Dia 3 van 14 
Dia 4 van 14 
Dia 5 van 14 
Dia 6 van 14 
Dia 7 van 14 
Dia 8 van 14 
Dia 9 van 14 
Dia 10 van 14 
Dia 11 van 14 
Dia 12 van 14 
Dia 13 van 14 
Dia 14 van 14 Vermoedelijk zijn veel van die heartlanders fans van de televisieserie Glee, en het nummer van Annie trok zeker hun aandacht. Het bevatte Jane Lynch, een ster van Glee en een recente toevoeging aan Annie in de rol van Miss Hannigan. De droom van een theaterwonk.
Een ander tv-programma waarvan je misschien dacht dat er de hele nacht naar zou worden verwezen, het onlangs geannuleerde backstage-drama Smash, was niet echt aanwezig, misschien omdat het een NBC-serie was en de Tony-uitzending op CBS was. Maar een van de sterren, Megan Hilty, verscheen wel in een komisch nummer met toneelacteurs die televisie hebben geprobeerd en zijn geannuleerd (met als contrapunt de heer Harris, de ster van de zeer succesvolle CBS-serie How I Met Your Mother). Het aantal was niet geweldig, maar tegenwoordig moet de connectie tussen Broadway en Hollywood worden erkend.
In plaats van de verwachte running gag over Smash kregen de kijkers een running gag voorgeschoteld over Mr. Tyson, de voormalige bokser, die afgelopen zomer een eenmansshow op Broadway had. Mr. Harris gooide Tyson-grappen in terwijl hij verder ging, en bracht hem ook op het podium tijdens dat openingsnummer voor een grap die refereerde aan de tijd dat Mr. Tyson in het oor van een tegenstander beet. Je had bijna verwacht dat meneer Tyson zou weglopen toen mevrouw Lynch, het lied Little Girls from Annie zong, de tekst afleverde, ik zou graag een man aan mijn oor willen knabbelen, maar ik geef toe dat geen enkele man heeft gebeten.
Video
Cyndi Lauper, Cicely Tyson, Patina Miller en Billy Porter benadrukten het diverse talent dat wordt erkend en bekroond op Broadway.
Sandy, de hond van Annie, gaf de show een van zijn betere momenten tijdens een two-shot met Mr. Harris, likte enthousiast het gezicht van de gastheer en gaf Mr. Harris een keuze uit ad-lib mogelijkheden. Maar daarna ging het moeizaam.
Herinner je je al die jongeren uit het binnenland die nu al op weg zijn naar New York? Het eerste dat van hen moet worden verlangd als ze naar de stad gaan, is inschrijving in een klas waar ze wordt geleerd hoe ze een dankwoord moeten houden in 30 seconden of minder. Want als ze uiteindelijk hun dromen realiseren en op het podium eindigen met een Tony, hebben ze eigenlijk de macht om het momentum van de uitzending te doden met een te lange dankwoord.
Hoewel de show lang duurde, sloot Mr. Harris toch weer af met een insta-song, geschreven tijdens het programma en verwijzend naar wat er tijdens de uitzending gebeurde. Het was echter niet zo grappig als vorig jaar. Misschien liet dat Host Fatigue Syndrome zich toch zien.