Fran Hodgetts: Waar is de Larrimah-inwoner nu?

Als documentaire die we alleen maar kunnen omschrijven als verbijsterend, intrigerend en beklijvend, is HBO’s ‘Last Stop Larrimah: Murder Down Under’ absoluut anders dan alle andere. Er wordt immers diep ingegaan op de mysterieuze verdwijning en vermoedelijke moord op een 70-jarige Patrick ‘Paddy’ Moriarty in een afgelegen Australisch stadje in de outback met slechts elf (tien na zijn verdwijning) inwoners. Onder hen bevindt zich Fran Hodgetts, een eigenzinnige local die bekend staat om haar taarten en haar minder dan vriendelijke houding. Dus als je gewoon meer over haar wilt weten, hebben we de details voor je.

Wie is Fran Hodgetts?

Het was halverwege de jaren zeventig toen Fran samen met haar man Billy naar Larrimah verhuisde, waarna ze al snel een nogal opmerkelijke plek voor zichzelf veroverden in hun kleine gemeenschap. Maar naarmate de tijd verstreek en de eerstgenoemde een taartbedrijf lanceerde om zowel de lokale bevolking als toeristen aan te trekken in een poging een zelfstandig leven te leiden, kwam het aan het licht dat ze beslist wrok koesterde. Hoewel haar belangrijkste was de buurman die tegenover haar stond, Patrick ‘Paddy’ Moriarty, vooral omdat hij ooit had beweerd dat haar vleespastei zo slecht was dat hij hem niet eens aan zijn hond zou geven.

Zo begon het heen en weer gepraat tussen Fran en Paddy, dat zelfs zo ver ging dat ze er openlijk over spraken met zowel gemeenschapsleden als rondreizende journalisten. Het meest schokkende is echter het feit dat de eerste haar vriend Bobbie Roth ooit had verteld dat ze hem daadwerkelijk kon vermoorden omdat ze zijn capriolen zo zat was, waaronder het naar verluidt achterlaten van een dode kangoeroe buiten haar huis. In feite is dit soort extremiteit een van de redenen waarom ze al snel een tuinman genaamd Owen Laurie inhuurde om haar huis te onderhouden – hij woonde in een bungalow op haar landgoed – niet wetende dat hij ook over zijn hond in rivaliteit zou raken met de Ierse inwoner. .

Volgens rapporten haatte Owen Paddy's hond Kellie, en ze hadden er zelfs ruzie over gemaakt drie dagen voordat de laatste twee op 16 december 2017 vermist raakten, na thuiskomst uit de kroeg. Als gevolg hiervan werden Fran en Owen lange tijd beschouwd als mensen van belang - hun huizen, voertuigen en persoonlijke bezittingen werden ook doorzocht, vooral omdat lokale geruchten suggereerden dat ze hun stoffelijke resten had fijngehakt en door haar vleespastei had gemengd. Ondanks dat de politie enkele spullen, zoals de auto van de tuinman, in beslag had genomen voor forensisch onderzoek vanwege mogelijke bloedsporen, leverde dit echter niets op. Er was ook geen bewijs tegen.

Waar is Fran Hodgetts nu?

De waarheid is dat Fran nogal geobsedeerd is door Paddy's zaak en er volgens haar dochter Sue bijna elke dag over spreekt, maar ze heeft nooit gesuggereerd dat zij er verantwoordelijk voor was. Hoewel ze Owen in de documentaire beschuldigde door te beweren dat toen de politie eenmaal opdook om naar de vermiste man te zoeken, haar medewerker iets had gezegd als: 'Oh, ik dacht dat ze hier voor mij waren.' Ze had hem daarom ontslagen toen hij zich al snel onveilig begon te voelen in zijn gezelschap, om er nu achter te komen dat de politie hun huizen had afgeluisterd, en er is geluid vanuit zijn bungalow, waarin het klinkt alsof hij via een lied bekent dat hij zowel Paddy als zijn hond heeft vermoord.

Hoewel Owen sindsdien de beschuldigingen tegen hem heeft ontkend, leven hij en Fran nog steeds met een donkere wolk van achterdocht boven hun hoofd, aangezien velen nog steeds geloven dat hij op haar bevel handelde, aldus de documentaire. Toch is er schijnbaar geen enkel bewijs tegen dit laatste, waardoor ze momenteel samen met haar dochter een leven in vrijheid in Melbourne kan leiden – ze was een paar jaar eerder verhuisd toen ze haar taartenwinkel sloot. Hoewel haar kleinzoon Brent sindsdien naar Larrimah is verhuisd om het familiebedrijf te runnen, en ze hoopt ook op een dag snel terug te keren; het was al tientallen jaren haar thuis, dus daar wil ze zijn.