Misdaad en pijn van verlies bestrijden

Op PBS, dat nog steeds Amerika's belangrijkste bron is van Britse misdaadshows op de televisie, een blik op het huidige Masterpiece Mystery! schema onthult een jongensclub: inspecteur Lewis, rechercheur Constable Morse, Hercule Poirot, David Tennant als een lastige advocaat, Jack Davenport als een kruistochtarts.

Alleen de goede oude Miss Marple verzet zich tegen dit mannelijke tij.

Toch staat de Britse televisie vol vrouwelijke agenten. Ga online om ze te vinden. Het huidige seizoen van Vera, met Brenda Blethyn in de hoofdrol, is exclusief voor Acorn. Seasons of Scott & Bailey en de langlopende favoriete New Tricks zijn beschikbaar op Hulu en Amazon. De nieuwste toevoeging aan deze selectie is Happy Valley, een hit dit jaar in Groot-Brittannië waarvan de zes afleveringen woensdag beschikbaar komen voor streaming op Netflix. Het werd gemaakt voor de BBC door Sally Wainwright, die ook Scott & Bailey voor ITV creëerde, en haar succesvolle shows gaf over misdaadoplossende vrouwen op de twee belangrijkste tv-netwerken van Groot-Brittannië.

Happy Valley is vooral een hoogstandje voor haar ster, Sarah Lancashire, een ervaren actrice die vooral bekend staat om haar rol in de nachtelijke soapserie Coronation Street.

Afbeelding

Ze speelt Catherine Cawood, een politiebrigadier uit Yorkshire wiens no-nonsense toewijding aan haar werk, in de eerste afleveringen of twee, vaag doet denken aan Marge Gunderson in de film Fargo. Er is zelfs een plotstreng, waarbij de ondoordachte betrokkenheid van een boze nebbish bij een bende misdadigers betrokken is, dat Fargo weergalmt.

Terwijl het slim geconstrueerde verhaal van mevrouw Wainwright zich ontvouwt, zien we dat Catherine's werk het enige is dat haar bij elkaar houdt na de dood van haar dochter negen jaar eerder. Als de show begint, wordt de man die ze de schuld geeft van de dood vrijgelaten uit de gevangenis, en Catherine's obsessie met hem raakt verstrikt in haar onderzoek naar de ontvoering van een andere jonge vrouw.

De niet-Londense setting, miniserie-formaat, bochtige plot en downbeat sfeer herinneren misschien aan Broadchurch en The Fall, maar Happy Valley is zowel alledaagser - minder theatraal grimmig - als aanzienlijk gewelddadiger dan die shows. Dat geweld kreeg kritiek in Groot-Brittannië, en het is opvallend dat in een show die is gemaakt, geschreven en voornamelijk geproduceerd door vrouwen, vrouwelijke personages herhaaldelijk het doelwit zijn: ontvoerd, verkracht, wreed geslagen, op de meest gruwelijke manier vermoord.

Je moet accepteren dat dit het punt van mevrouw Wainwright is: Happy Valley is niet alleen een slimme en boeiende thriller, maar ook een moraliteitsspel, een spel waarin het mysterie secundair is (we weten wie wat al die tijd deed). Het gaat over vrouwelijke strijd en overleving, belichaamd door Catherine en andere personages, waaronder haar herstellende verslaafde zus (prachtig gespeeld door Siobhan Finneran). Dat kan het tegen het einde wat zwaar maken, maar Ms. Lancashire en de rest van de uitstekende cast zullen je aandacht vasthouden.