Fall TV beoordeeld: detectives, sci-fi en een poging tot romantiek

Cobie Smulders in Stumptown; Allison Tolman in opkomst; Michael Sheen in Verloren zoon; en Chuck Lorre's Bob Hearts Abishola.

Het herfstseizoen van televisie-uitzendingen begint op maandag. Hier zijn recensies van enkele van de nieuwe shows van de eerste week.

Stumptown

Afbeelding

Dit privé-detectivedrama, dat woensdag in première gaat op ABC, heeft twee redelijk compatibele agenda's: het opvullen van de lokale smaakleemte van Portlandia en Grimm (het begint met twee schurken die debatteren over Ethiopische versus Keniaanse koffiebonen), en om een ​​stervoertuig te bieden voor Cobie Smulders, een betrouwbare ensemblespeler in How I Met Your Mother en de Avengers-films. En hoewel de dialoog en het plot soms smaken alsof ze met Hardboiled Helper zijn gekookt, zijn de show en Smulders aangenaam gezelschap in de pilot.

op basis van een onbeschaamd provinciale stripreeksen door Greg Rucka en Matthew Southworth - de titel verwijst naar een bijnaam voor Portland, niet het koffiebedrijf - Stumptown draait om Dex Parios, een getroebleerde veteraan die niet weet wanneer hij moet stoppen. (Als je dat niet kon achterhalen door naar haar te kijken, zou je het begrijpen omdat mensen haar blijven vertellen: je weet gewoon niet wanneer je moet stoppen!) Ze komt compleet met een gokprobleem; een jonge broer met het syndroom van Down (Cole Sibus); frequente flashbacks naar een traumatisch oorlogsincident; en een gevaarlijke aantrekkingskracht op een politieagent uit Portland (Michael Ealy).

Dex is een 21e-eeuwse karakter-voor-wasserij-lijst, maar Smulders slaagt erin om het aan elkaar te knopen en een aannemelijk, gewond mens te suggereren. Ze is aanzienlijk geholpen door Tantoo Cardinal, die heerschappij en een sprankje medeleven verspreidt als de honcho van een Indiaans casino dat een geschiedenis heeft bij Dex. Ervan uitgaande dat Dex wekelijkse gevallen heeft, zullen ze moeten aanscherpen; het ontvoerde meisje-plot van de piloot is een verklarende opvulling. Er is echter een potentieel aantrekkelijke mix van bijdehante humor en onderbelichte, geloofwaardige actie, die zou kunnen bloeien als het voorrang krijgt op het melodramatische achtergrondverhaal.

De beste tv van 2021

Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:

• • 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, de comedyspecial van Bo Burnham, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven tijdens een pandemie .
  • ‘Dickinson’: De De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin die bloedserieus is over het onderwerp en toch niet serieus is over zichzelf.
  • ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs, rijk zijn is niet meer zoals het was .
  • ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch keihard echt.

Verschijning

Afbeelding

Allison Tolman, links, en Alexa Swinton in de pilot van Emergence.Credit...abc

Het staat op ABC, het begint met een vliegtuigongeluk en het heeft een over het algemeen spookachtige en samenzweerderige sfeer - maar Verschijning, die op dinsdag debuteert, is niet anders zoals Lost. Het lijkt meer op E.T., met Elliott als een gescheiden moeder van in de dertig en de bezoeker die ze beschermt een jong meisje met een pokerface dat metalen voorwerpen kan laten dansen als salseros.

Allison Tolman schittert als Jo Evans, een sheriff op de North Fork van Long Island, die een perfect tv-leven leidt in een klein stadje met haar ex-brandweervader (Clancy Brown), haar vrolijke tienerdochter (Ashley Aufderheide) en, in de buurt, haar snippy maar vooral vriendschappelijke ex-echtgenoot (Donald Faison). De plotselinge verschijning van de schijnbaar geheugenverlies Piper (Alexa Swinton), die elektrische storingen en bezoeken van dreigende mannen in zwarte SUV's veroorzaakt, verdrijft die gezelligheid ruim voor het einde van de pilot, terwijl Jo de familie verzamelt om Piper te redden (wat ze ook is) van de slechteriken (wie ze ook zijn).

Tolman, met haar talent voor het overbrengen van alerte intelligentie en sardonische scepsis, is de beste bescherming die Emergence heeft tegen het zijn van een generieke omroep-thriller. Ze is prima als Jo, maar het is een minder interessante, meer voorspelbare rol dan we haar hebben zien spelen in Fargo, Downward Dog en Good Girls. Wat het verhaal betreft, slaagt de intrige erin om in het eerste uur de onwaarschijnlijkheid een paar stappen voor te blijven, wat een perfect bruikbare setup-aflevering is. Maar onwaarschijnlijkheid heeft een manier om snel te winnen in shows als deze.

Verloren zoon

Afbeelding

Michael Sheen als een Hannibal Lecter-achtig personage in Prodigal Son.Credit...David Giesbrecht/Fox

Wat gebeurt er als je Michael Sheen cast als een briljante psychopaat en seriemoordenaar en hem dan niet langer dan acht of negen minuten per aflevering gebruikt? De andere 30 minuten vragen we ons af waarom hij niet op het scherm te zien is.

Verloren zoon, Mondays on Fox, is weer een andere variatie op Silence of the Lambs, met Sheen als het gevangengenomen Hannibal Lecter-personage - hier een cardiothoracale chirurg genaamd Martin Whitly - en Tom Payne als zijn Clarice, een jonge criminele profiler genaamd Malcolm Bright, die met hem werkt misdaden op te lossen. De wending is dat Martin en Malcolm vader en zoon zijn, en de duistere daden van zijn vader bezorgen Malcolm zo levendige nachtmerries dat hij zich aan zijn bed moet vastketenen. (We zien ze in de vorm van frequente en irritant niet te ontcijferen flashbacks).

Lecter-verhalen zijn opgezet als wedstrijden, zowel in plot als in uitvoering, en dit is er een die Payne niet kan winnen, ondanks zijn charme. (Hij was vroeger Jezus, het meest sympathieke personage in The Walking Dead.) Sheen is gewoon te leuk om naar te kijken, omdat hij de moordenaar speelt als een uitbundig, overgroeid kind, dat zijn vreugde niet kan bedwingen wanneer zijn zoon arriveert voor een consult. Door middel van drie afleveringen gaat Sheen heel licht op psychotische dreiging, een verfrissende keuze die ook toekomstige onthullingen over Martins motieven mogelijk maakt.

Wanneer de show Martins cel verlaat, wordt het een onopvallende procedure, met Malcolm als de excentrieke adviseur van een team van New Yorkse rechercheurs onder leiding van zijn surrogaatvaderfiguur (gespeeld door Lou Diamond Phillips). Het bevindt zich aan het griezelige einde van het spectrum - de monden van de slachtoffers dichtgenaaid, dat soort dingen - met ijverig excentrieke details zoals Malcolms zelfketenen, en het Perzische tapijt en de boekenplanken in Martins cel zo groot als een appartement. De moordzaken zijn vluchtig en saai (er gaat te veel tijd naar het familiepsychodrama), maar de zaken worden beter wanneer Keiko Agena op het scherm verschijnt als de medische onderzoeker, wiens nauwelijks onderdrukte lust voor Malcolm haar onsamenhangend maakt. Net als Sheen wil ze dat we plezier hebben.

'Bob Harten Abishola'

Afbeelding

Billy Gardell, links, en Folake Olowofoyeku in Bob Hearts Abishola van Chuck Lorre.Credit...Sonja Flemming/CBS

Tijdens Chuck Lorre's lange en zeer succesvolle carrière als sitcom-maker, werd een overvloed aan hoge kijkcijfers en syndicatievergoedingen geëvenaard door een gebrek aan hoofdpersonages in kleur. Er was Kunal Nayyar's Zuid-Aziatische nerd op The Big Bang Theory en - ja, dat was het zo'n beetje.

Lorre's nieuwste show - Bob Harten Abishola, première maandag op CBS - is daarom opmerkelijk voor de hoofdrol Folake Olowofoyeku als Abishola, een Nigeriaanse immigrantenverpleegster die schattig ontmoet met de blanke, middelbare leeftijd Bob (Billy Gardell) wanneer zij het eerste is dat hij ziet nadat hij wakker wordt van een drievoudige bypass-operatie . Wat je echter waarschijnlijker opvalt tijdens de eerste drie afleveringen, is hoe resoluut timide en ongrappig het is, alsof Lorre en zijn schrijvers lacheloos zijn bang voor hun onderwerp.

Het helpt niet dat zijn raamwerk voor interraciale romantiek aanvoelt als een parodie op een serieus sociaal-probleemspel uit de jaren vijftig: Bob is de gestresste directeur van de sokkenfabriek van zijn familie, terwijl Abishola bij een oom en tante woont die opgewonden zijn over het vooruitzicht om het inkomen van Bob in hun huishouden te brengen. Grappen raken aan voedselgeuren en de overvloed aan kinderen in Nigeriaanse gezinnen, en een deel van de humor heeft een platvoetige, borderline aanstootgevende kwaliteit die alleen iemand van Lorre's statuur op tv zou kunnen krijgen in 2019.

Olowofoyeku en Gardell werken ijverig, maar ze krijgen niet veel te spelen behalve goede bedoelingen. Shola Adewusi, van Chewing Gum, als de bemoeizuchtige tante, werkt een accent, mokken woest en verhoogt consequent het energieniveau. Ze zet zich in ieder geval in om van Bob Hearts Abishola een komedie te maken.