Finale 'Empire' Seizoen 2: Genoeg is genoeg

Seizoen 2, Aflevering 18: 'Verleden is proloog'

De vrouwen in de familie Lyon zijn het zat.

In de seizoensfinale, Past Is Prologue, duwen een aantal van hen weg van de Lyon-mannen. Laura, die op het punt staat door het gangpad te lopen, stopt niet en wordt weggevoerd door haar ouders. Rhonda vertelt Andre geen contact met haar op te nemen totdat hij leert voor haar op te komen. Cookie, die heen en weer is geweest met Lucious over een mogelijke verzoening, stormt op hem af nadat hij haar heeft gevraagd om zijn schijnhuwelijk met Anika te steunen - een zet die bedoeld is om te voorkomen dat ze wordt gedagvaard.

Omdat familie en zaken zo sterk met elkaar verweven zijn, is er zelden een moment om het gewicht van persoonlijk verlies te verwerken. Er staat bijna altijd iets groters op het spel: mogelijke opsluiting, verlies van het bedrijf, erfgenaam van de troon, een geheime ontsnapping. In sommige opzichten belemmert dit het vermogen tot echte groei in en tussen de personages, wat gedeeltelijk verklaart waarom de Lyon-mannen niet te hard vechten om deze relaties te herstellen.

Hakeem maakt een halfbakken pleidooi voor Laura, bewerend dat de melee in de zaal onder controle is, maar de bruiloft is nog steeds niet; Andre lijkt zich te hebben neergelegd bij het laten gaan van Rhonda; en Lucious verspilde weinig tijd aan het heroriënteren van zijn aandacht op het beschermen van Empire - en zichzelf - voor de wet. Het gezin bevindt zich weer in een crisismodus en overleven is het enige dat telt.

Een vrouw komt echter dichter bij het innerlijke heiligdom van Lyon - Anika. Nadat ze er ooit op had aangedrongen dat ze niets met de Lyons te maken wilde hebben - en vice versa - zegt ze dat ze nu liever sterft dan gedwongen te worden Lucious te verraden en ermee instemt met hem te trouwen. Maar elke zet op Empire maakt deel uit van een uitgebreide schaakpartij, en Anika begrijpt dat ze een onbetaalbare pion in haar bezit heeft. Ze speelt plichtsgetrouw haar rol om het verleden begraven te houden en haar toekomst veilig te stellen.

Soms zijn er geen goede oplossingen. Zoals Andre klaagt, eindigt een cyclus wanneer deze klaar is om te eindigen. Tot die tijd doen we wat we moeten doen. Ondertussen gaat de cyclus van disfunctie, leugens, pijn en opoffering door. Maar sommige vrouwen kunnen alleen zo vaak rijden of sterven.

De beste tv van 2021

Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:

• • 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, Bo Burnham's comedyspecial, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven midden in een pandemie.
  • ‘Dickinson’: De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin dat is bloedserieus over het onderwerp en toch niet serieus over zichzelf.
  • ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs is rijk zijn niet meer zoals vroeger.
  • ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch ruig echt .

Drie memorabele lijnen die vooruit kijken

• Jamal: Zijn jullie deze cyclus niet beu? De hele tijd dezelfde verdomde cyclus, dood en opsluiting.

Het is niet verrassend dat Jamal het neerschieten overleeft. Terwijl hij herstelt, denkt hij na over de disfunctie die zijn familie omringt. Aan het einde van de finale blijkt dat Rhonda of Anika over een balkon valt. Begint volgend seizoen met een uitvaart? Of twee? Misschien een moordzaak?

• Leah: Jij en deze kinderen betalen voor de fouten van je vader.

Voor het eerst zien we de flashback-scène waarin de vader van Lucious voor zijn ogen wordt vermoord. Tot nu toe wisten we weinig over zijn vader, en nu over zijn halfbroer, Tariq. Hoe zal de relatie tussen Lucious en Tariq verlopen, aangezien Tariq een cruciale rol speelt in het onderzoek tegen Lucious? Waarom kiest Tariq ervoor om achter hem aan te gaan? Heeft hij een rekening te vereffenen?

• Lucious: Ik weet dat je haar geduwd hebt.

Anika heeft misschien haar betrokkenheid bij Rhonda's miskraam ontkend, maar Lucious kent de waarheid. Hoe lang weet hij het al? Waarom kiest hij ervoor om haar te vertellen dat hij het weet, en meteen nadat ze getrouwd zijn? Gebruikt hij die kennis om haar te chanteren?

Een paar onderscheidingen

• Meest Waardevolle Speler: Wie anders dan Cookie. Of het nu gaat om het orkestreren van zakelijke deals of het ruziën van haar familie, zij is de lijm die Empire bij elkaar houdt. Nu ze een executive van Empire is, een functie die ze verdient, zal het interessant zijn om te zien of ze eindelijk besluit om meer voor zichzelf te zorgen.

• Zesde man: ondanks al zijn duistere transacties is Thirsty Rawlings cruciaal om Empire overeind te houden. Als er oorlog is, moet iemand bereid zijn zijn of haar handen vuil te maken. En het bieden van Thirsty namens Lucious geeft de familie Lyon een zeker niveau van noodzakelijke plausibele ontkenning.

• Meest verbeterde speler: de jongste van de Lyon-mannen, Hakeem, maakte dit seizoen een behoorlijke wending, ook al was dit gedeeltelijk ingegeven door een ernstige gebeurtenis in het leven. In het verleden was hij een beetje een losse kanon, maar hij trad op om een ​​cruciale rol te spelen bij het terugwinnen van het bedrijf door Lyon. De confrontatie met zijn vader en de verantwoordelijkheid nemen om zijn gezin te beschermen, zijn langverwachte tekenen van volwassenheid. Als hij op dit pad blijft, is hij misschien geschikt om opnieuw op Empire's worp te zitten.