'Empire' Seizoen 2, Aflevering 9: On the Road

Seizoen 2, Aflevering 9, 'Sinned Against'

De wervelende romance van Cookie en Laz Delgado bereikte deze week zijn logische conclusie toen een toevallige ontmoeting met Lucious eindelijk iemand inspireerde om Google te raken en erachter te komen dat hij op één lijn lag met de vijanden van zijn vriendin en koeltjes de goons van Big Heavy speelde tegen Lyon Dynasty. Hem eruit schoppen kan echter meer kwaad dan goed doen, omdat niemand weet hoe hard Laz heeft gepleit voor de dynastie of hoe graag de buurtjongens zijn voor een grotere hap van hun winst. Zonder een sympathieke partij die de bende uit de onderhandelingen praat, zullen de zaken zeker stekelig worden. Nu Cookie's Cookout aan de horizon opdoemt, vraag je je af hoe lang Lyon-dynastie werkelijk is voor de aarde. De onafhankelijkheid van Lucious die Cookie en Hakeem tot het uiterste hebben gedreven om te cultiveren, voelt eindelijk volkomen onhoudbaar.

Terwijl Cookies liefdes- en werkleven braak vielen, had ook haar familie het moeilijk. De ruzie tussen broers en zussen broeit sinds de introductie van Vivica A. Fox vorige week als zus Candace, deze week explodeerde in een roadtrip-drama, terwijl Cookie en Candace het naar Philly sturen op zoek naar Carol, die is weggelopen en haar kinderen in de steek heeft gelaten vanwege een terugval van drugs. De snelle dialoog en het in elkaar grijpende drama van de drie zussen is een welkome onderbreking van alle broederlijke sparring die aan de basis ligt van het familieverhaal van Lyon. Bovendien is het boeiend om Cookie in haar eigen systeem van familiale controles en evenwichten te zien, in de gunst te komen bij Carol en hoofden te stoten met Candace. Rond Candace, die op hilarische wijze weigert Cookie iets anders te noemen dan haar geboren naam Laretha, lijken de gladde tong en grenzeloze vindingrijkheid van onze matriarch coping-mechanismen te zijn, vaardigheden die zijn verworven door gebruik te maken van Carol's gebrekkige vrije geest en Candace's materialistische carrière.

Hakeem deelt niet zoveel van het magnetisme van zijn moeder als hij denkt dat hij doet, hoewel hij door blijft gaan met het leven van vrouwen en hen achterlaat om zijn rotzooi op te ruimen. Hij zweert dat hij verliefd is op Laura, hoewel Anika nog steeds erg gehecht is, plotseling zwanger - was het die belachelijke afspraak na de ontvoering? - en zeer vastbesloten om de baby te houden. Hakeems duellerende relatieproblemen versmelten tot een spannende thriller-subplot met Anika als roofzuchtige, verstoten ex die het contact met de realiteit verliest en Laura als onwetend teken. Ik heb eerder om een ​​verhaal voor Anika in deze ruimte gevraagd, maar het pad van haar personage van onbevreesde, goed opgeleide zakenvrouw tot psychotische, wraakzuchtige babymama met een geheim Hakeem-heiligdom in haar huis is ontmoedigend. Zelfs bij een nederlaag mogen de mannelijke schurken van Empire hun zelfrespect behouden. Kunnen we hetzelfde voor de vrouwen hebben?

De beste tv van 2021

Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:

• • 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, de comedyspecial van Bo Burnham, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven tijdens een pandemie .
  • ‘Dickinson’: De De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin die bloedserieus is over het onderwerp en toch niet serieus is over zichzelf.
  • ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs, rijk zijn is niet meer zoals het was .
  • ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch keihard echt.

Onze aartsschurk Lucious zette zijn streven deze week voort om de familie te herenigen. Hij heeft Andre, de zoon die hij lang verwaarloosde als een machteloze pion, toevertrouwd om de details af te handelen in de poging om Empire in een opwelling in de streaming-muziekbusiness te duwen, terwijl hij Jamal hielp bij het opzetten van zijn Pepsi-advertentiecampagne. Het duurt niet lang of de oudste Lyon zal Hakeem oproepen om ook terug te keren naar de kudde, en het wordt steeds lastiger om te onderscheiden of de patriarch optreedt als een hiphop-King Lear die de teugels van het koninkrijk wil afstaan ​​aan waardige opvolgers of een tiran die de balans opmaakt van zijn marionetten. De kans is groot dat het bij Lucious een beetje van beide is.

Hier zijn drie interessante gaststerren uit aflevering 9:

• Empire-maker Lee Daniels verscheen deze week in zijn eigen show, natuurlijk als hijzelf. Hij verschijnt kort als de regisseur van Jamal's Pepsi-commercial en een inspiratie voor Lucious die zich volledig stort in de streaming-muziekwereld. Daniels hoefde zich niet te vestigen als een kracht die groter was dan zijn eigen personages in zijn verschijning hier. Stel je voor dat Shonda Rhimes als royalty binnenkomt bij Scandal om een ​​idee te krijgen hoe absurd het was.

• Rosie O'Donnell verscheen als Cookie's gevangenismaatje Pepper, een slimme, stoere chef-kok die een penitentiaire kokpositie ombouwt tot een lucratieve banketbakkerij in Philadelphia. Pepper is behulpzaam bij het helpen van Cookie en Candace bij het vinden van een gespannen Carol, en er is het gevoel dat ze meer verkoopt dan cupcakes en taarten, terwijl Cookie in haar keuken gluurt en een torenhoge goon ziet zonder de minste voorliefde voor de zoete kunsten. Het is niet duidelijk welke rol Pepper zou kunnen spelen in de show buiten de cameo, aangezien de meeste actie van dit seizoen plaatsvindt in New York, niet in Philly, maar Rosie's snelle beurt behoort al tot de betere gastplekken van seizoen twee.

• Alicia Keys speelde deze week de rol van Skye Summers, een popster die haar eigen neiging tot girlpower-anthems zat is geworden en naar Lucious en Jamal is gekomen om haar geluid te vervuilen. Jamal, een zelfverklaarde superfan, heeft het gevoel dat hij precies het nummer voor haar heeft, en gedurende de hele aflevering maken ze een duet genaamd Krachtig, dat, hilarisch, op oppervlakteniveau scant als meer van hetzelfde geluid dat ze graag wil ontsnappen. Hoe dan ook, het is duidelijk dat er een creatieve chemie aanwezig is tussen Jamal en Skye, maar de aflevering eindigt door dat te compliceren met een gepassioneerde kus. Jamal identificeert zich als homo, maar het is prima dat hij vloeiender is dan geadverteerd. Seksualiteit is grillig en vaak verrassend. Maar Empire heeft het hele seizoen de gekke wetenschapper gespeeld met Jamals liefdesleven en er is maar heel weinig te zien. Hij en wij verdienen beter.