David Thibodeau: Waar is de ex-Waco-bewoner nu?
Als er één ding is dat 'Waco: American Apocalypse' van Netflix duidelijk maakt, dan is het wel dat de confrontatie tussen de federale overheid en de religieuze cultus van Branch Davidians in 1993 gewoon verschrikkelijk was. De omvang van de fouten die door beide partijen werden gemaakt bij diens Mt. Carmel Center-vereniging was immers zo groot dat het leidde tot het verlies van 86 levens; 4 agenten en 82 sekteleden, waaronder 28 kinderen. Maar aan de andere kant waren er gelukkig een paar mensen die levend uit de compound kwamen, onder wie eigenlijk niemand minder dan de nu publieke persoonlijkheid David Thibodeau.
Wie is David Thibodeau?
Hoewel geboren en getogen in de wonderbaarlijke stad Bangor in Maine door een alleenstaande moeder, verhuisde David ogenschijnlijk naar Californië om een ander leven op te bouwen kort na het behalen van zijn middelbare school in 1987. De waarheid is dat hij altijd dicht bij zijn moeder was; hij wilde gewoon een carrière in de muziek nastreven, dus besloot hij zich in te schrijven aan het Musicians Institute of Technology in Los Angeles om drummen te studeren. Zijn hele wereld stond echter binnen vier jaar op zijn kop toen hij in 1991 de leider van Branch Davidians, David Koresh, en zijn rechterhand Steven 'Steve' Emil Schneider tegenkwam.
'Ik heb altijd geweten dat er een soort onzichtbare kracht was die me door het leven leek te leiden', verklaarde David openhartig in de Originele Netflix-documentaireserie. '... Ik was in Guitar Center in Hollywood toen deze twee jongens naar een van de drumsets keken en ze zeiden: 'Ben je een drummer?' Ik had drumstokken in mijn hand, dus ik gaf toe: 'Ja.'' Het trio stelde zich vervolgens aan elkaar voor terwijl ze over koetjes en kalfjes praatten, waarna het sektehoofd onmiddellijk zei: 'Je beseft niet eens hoe elke dag krachten je pad uithakken en waar je zult zijn.'
David was weliswaar echt getroffen door deze bewering, aangezien dit precies de manier was waarop zijn leven destijds was, wat hem ertoe aanzette meer over dit duo te leren voordat hij ervoor koos om voorgoed naar Texas te migreren. Er is zelfs gemeld dat hij aanvankelijk niet geïnteresseerd was in het hele nieuwe verhaal van de religieuze beweging, maar uiteindelijk sloot hij zich aan bij hun christelijke band vanwege vriendelijke, warme mensen zoals Steve. Hoe dan ook, hij is nooit eerlijk dacht aan zichzelf een Branch Davidian-lid was of dacht dat hun leider de Messias was, wat waarschijnlijk de reden is waarom de belegering van 1993 hem meer dwarszat dan wie dan ook.
Toch bleef David tot het einde in de Waco, Texas, compound - hij vertrok pas toen er op 19 april 1993 (dag 51 van de bittere patstelling) een enorme brand uitbrak in het hele etablissement. Dit was slechts enkele uren nadat federale functionarissen tactvol traangas hadden ingezet om hun overgave te forceren, alleen maar om te resulteren in niets minder dan liefdesverdriet, terreur en verlies als geen ander in de geschiedenis. De bron van deze brand is echt nog steeds een punt van ongelooflijke twist, maar het feit dat David door een gat was gekropen/gesprongen om zijn leven te redden voordat hij onmiddellijk in hechtenis werd genomen, is dat niet.
Waar is David Thibodeau nu?
David Thibodeau was vrij snel bekend als iemand die niet significant betrokken was bij de werkzaamheden van Branch Davidians, maar hij werd nog steeds vastgehouden als een materiële getuige sinds hij jaren binnen had doorgebracht. Hij bleek dus van cruciaal belang bij het leveren van bewezen getuigenissen tegen die religieuze groepsleden die werden beschuldigd van een groot aantal criminele tellingen in verband met de onnodig langdurige, dodelijke belegering. Maar het is ook absoluut noodzakelijk om op te merken dat hij er nooit voor is teruggeschrokken om de autoriteiten te bekritiseren vanwege de manier waarop ze hun arrestatiebevel voor David Koresh of de media hebben uitgevoerd vanwege de weergave ervan.
Bekijk dit bericht op Instagram
David is blijkbaar altijd krachtig actief geweest in het uiten van zijn eigen persoonlijke visie op deze belegering, en daarom maakte hij zelfs deel uit van de hoorzitting van het Congres in 1995 over deze kwestie. Bovendien was hij in 1999 co-auteur van een memoires met de titel 'A Place Called Waco: A Survivor's Story', alleen om later als een enorme inspiratie te dienen voor de Paramount misdaaddrama miniserie 'Waco' uit 2018. Wat betreft zijn huidige staande, van wat we kunnen zien via zijn sociale-mediaplatforms, is David sindsdien teruggekeerd naar zijn geboorteplaats Bangor, Maine, maar hij blijft Texas vaak bezoeken.
Sterker nog, hij beheert zelfs actief een website genaamd Waco Survivors, waarop hij mediaberichten over de patstelling archiveert, terwijl hij zijn openlijke mening geeft om een duidelijker beeld van de hele zaak te schetsen. We moeten ook vermelden dat David in de afgelopen drie decennia graag een deel van/drummer is geweest voor veel bands, waaronder Why Am I?, Lefty, Pha tt Sally, Dakota, Sideways en The Blast Addicts. Hoewel de belangrijkste prioriteit van de muzikant tegenwoordig lijkt te zijn om te dienen als acteur, opvoeder en als humanitair persoon door regelmatig op podcasts, shows en documentaires te verschijnen of live-lezingen te geven.