Komediemateriaal geweven uit het echte leven

Catherine O'Hara en Eugene Levy werken al meer dan 40 jaar af en toe samen en zijn bestand tegen bijna alles wat de een over de ander zegt, tenzij het complementair is.

Tijdens een recent telefonisch interview met elkaar waarschuwde mevrouw O'Hara: Laat Eugene geen aardige dingen over mij zeggen, anders hang ik op.

De heer Levy was het daarmee eens. Als dit ooit te stroperig wordt, serieus, Catherine, laat de telefoon vallen en verlaat de kamer, zei hij.

Dit soort onsentimentele geven en nemen heeft de heer Levy en mevrouw O'Hara de afgelopen decennia goed gediend toen ze komisch gebrekkige personages speelden in de invloedrijke schetsshow SCTV, en in films als Wachten op Guffman en Een machtige wind.

Het is een dynamiek die ze opnieuw beleven in Schitt's Creek, een nieuwe comedyserie met scripts die op 11 februari op de kabelzender Pop debuteert en die deze frequente medewerkers als een ellendige man en vrouw werpt.

Als je weet dat twee acteurs vrienden zijn, ga je als publiek met iets naar binnen, legde mevrouw O'Hara uit. Zelfs als je denkt: 'Ah, die twee, ik vind ze niet leuk.' Of: 'Ik wou dat ze het eindelijk bij elkaar zouden krijgen.'

De serie volgt de familie Rose, die een fortuin verdiende met het runnen van een videotheekketen, het verloor en nu geen andere keuze heeft dan in het binnenwaterstadje van de titel te wonen.

Het is een ongebruikelijk vlaggenschipproject voor Pop, dat voorheen het TV Guide Network was en nu probeert zichzelf te rebranden als een popcultuurkanaal in de vorm van E! of Bravo.

De show is ook een echte familiesamenwerking tussen Mr. Levy en zijn zoon, Daniel, die een van de verwende Rose-telgen speelt, en die het samen met zijn vader heeft gemaakt en geproduceerd.

Ondanks de zelfopgelegde bescheidenheid van meneer Levy en mevrouw O'Hara, legde Daniel Levy uit dat hij niet verlegen hoefde te zijn toen zijn vader haar voorstelde voor hun serie.

De beste tv van 2021

Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:

• • 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, de comedyspecial van Bo Burnham, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven tijdens een pandemie .
  • ‘Dickinson’: De De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin die bloedserieus is over het onderwerp en toch niet serieus is over zichzelf.
  • ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs, rijk zijn is niet meer zoals het was .
  • ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch keihard echt.

Ik was niet van plan om te zeggen: 'Nee, dat is geen goed idee', zei Daniel Levy, een acteur en Canadese tv-persoonlijkheid . Wanneer hij Catherine O'Hara aanbiedt, pak je het en ren ermee weg.

De oudere heer Levy, 68, die in Toronto woont, en mevrouw O'Hara, 60, die in Los Angeles woont, begonnen in de jaren zeventig samen met andere gelijkgestemde komieken op te treden in de Second City-club in Toronto. Naast de collega-troupeleden Martin Short, Gilda Radner, John Candy en anderen, hebben de heer Levy en mevrouw O'Hara hun vaardigheden aangescherpt en zelfs kort gedateerd (zoals iedereen probeerde met iedereen te daten, legde mevrouw O'Hara uit) eerder meer aandacht krijgen op SCTV.

Toen die serie in 1984 eindigde, kruisten zij en meneer Levy elkaars pad bij volgende projecten of op een van de kerstfeesten van meneer Short. Het was niet zo van: 'Oh nee, ik heb hem in 30 jaar niet gezien', zei mevrouw O'Hara. Het was: 'Geweldig, ik zie Eugene weer.'

Levy en mevrouw O'Hara vonden troost in elkaars komische ritmes, en hij zocht haar specifiek op voor de grotendeels geïmproviseerde documentaire-achtige komedies die Mr. Levy schreef met regisseur Christopher Guest, zoals Waiting for Guffman en Beste van de show.

Op basis van hun Second City-training zei meneer Levy dat mevrouw O'Hara van nature begreep hoe je een scène kunt improviseren en in stand kunt houden, en het een legitimiteit kunt geven door goed karakterwerk.

Deze alliantie bereikte een schrijnend hoogtepunt in A Mighty Wind, de komedie uit 2003 die hen als een folkmuziekduo met een beladen romantische geschiedenis wierp.

Mevrouw O'Hara erkende dat deze koppeling op het scherm misschien niet zo krachtig was geweest als haar geschiedenis met Mr. Levy er niet was geweest. Mijn zussen en broers zeggen nog steeds dat ze er zo van moesten huilen, omdat ze Eugene al zoveel jaren kennen, zei ze.

Daniel Levy, presentator op MTV Canada en speelde in Degrassi Goes Hollywood, een spin-off van de tv-film Degrassi: The Next Generation, zei dat hij jarenlang aarzelde om loopbaanbegeleiding van zijn beroemde vader te accepteren, omdat hij wilde bewijzen hij zou het zelf kunnen.

Maar dat veranderde, zei Daniel Levy, toen hij nadacht over een serie geïnspireerd door de obsceen rijke clans die het publiek op reality-tv ziet. Wat zou er gebeuren als ze alles zouden verliezen? hij vroeg. Zou de gezinsdynamiek veranderen?

Uiteindelijk door zijn zoon gevraagd om samen te werken aan een idee (dat ze eerst aan de Canadian Broadcasting Corporation verkochten), zei dhr. Levy: Mijn hart klopte echt. Je kon het over mijn shirt zien.

Hun nieuwe serie werd gefilmd in Toronto met een cast met Chris Elliott als de onwetende burgemeester van de stad; Annie Murphy als verwende dochter van de Roses; en Sarah Levy (die de dochter van Mr. Levy en de zus van Daniel is) als serveerster.

Mevrouw O'Hara zei dat ze zich zorgen maakte over het stappen in een project waarin een vader en zoon de creatieve teugels deelden. Ik kom hier midden in een familiegebeuren terecht, zei ze. Dit kan lelijk worden. Dit kan beangstigend zijn.

Maar ze zei dat die angsten gedeeltelijk werden weggenomen door het tedere gevoel van het kijken naar hen twee, met hun vergelijkbare wenkbrauwen en hun lieve gezichten.

Mr. Elliott, die samen met zijn vader, de komiek Bob Elliott, werkte aan projecten zoals: de Fox-serie Get a Life, zei dat hij niet verbaasd zou zijn geweest als de Levy's zouden werken zoals hij en zijn vader deden - we stootten de hele tijd gewoon tegen elkaar.

Maar de heer Elliott zei dat Eugene en Daniel Levy een manier van praten hebben waarbij ze niet om elkaar heen hoeven te lopen.

Ze kunnen het vrij veel vertellen zoals het is, zei hij, wat de zaken versnelt.

Brad Schwartz, president media en entertainment bij Pop, zei dat deze banden achter de schermen goed bekend zouden zijn bij het publiek van 35- tot 45-jarigen die zijn kanaal probeert te bereiken.

Aan kijkers die in de jaren negentig volwassen werden en mevrouw O'Hara kennen van: de Home Alone-films of Mr. Levy van de American Pie-serie , dit zijn twee komische legendes waarmee ze zijn opgegroeid, zei meneer Schwartz.

Op een grappige, karmische manier, zei meneer Schwartz, was de serie perfect op maat gemaakt voor dit kanaal dat we proberen te bouwen.

De serie maakte vorige maand zijn CBC-debuut en kreeg positieve recensies - De Nationale Post zei: het maakte een sterk pleidooi om de grappigste Canadese show te zijn die momenteel in de lucht is - en is al verlengd voor een tweede seizoen in Canada, hoewel Pop niet heeft toegezegd het uit te zenden.

Daniel Levy zei dat het zo lang nauw samenwerken met zijn vader een test was - een test in geduld, een test om een ​​open geest te houden.

Ik ga niet zeggen dat week 9 in een montagekamer in de kelder niet ieders zenuwen op de proef heeft gesteld, zei hij. Maar we leven nog en we praten nog steeds met elkaar.

Welke angst hij en zijn zoon ook hadden doorgemaakt, meneer Levy zei dat het veel teniet werd gedaan door Daniel een scherm te zien delen met mevrouw O'Hara, een plezier dat hij al goed kent.

Het is bijna alsof je je hele leven voor je ogen ziet flitsen, legde meneer Levy uit. En dan gaat het verder zonder jou.