De wintervakantie van de universiteit eindigt eindelijk
De NBC-komediegemeenschap is eindelijk aan het einde van haar tussensemester gekomen.
De show, een collage van popcultuurreferenties en uitgebreide, inventieve parodieën met een groep sympathieke buitenbeentjes van een theater-van-de-absurd community college, keert donderdagavond terug, tot grote opluchting van een van de meest gepassioneerde fanbases op televisie.
De acolieten van de sitcom - meestal jong, velen op de universiteit en velen onder degenen die nu buiten het bereik van conventionele publieksmetingen vallen omdat ze online kijken - reageerden met ongeloof toen NBC Community in december, halverwege het derde seizoen, op de plank zette. Het netwerk verving het om 8 uur op donderdagavond door de meervoudig Emmy Award-winnaar 30 Rock.
Maar niemand was zo gekweld als de maker van de show, Dan Harmon, die toegaf doodsbang te zijn omdat de afleveringen waarop de toekomst van de show nu rijdt - de 12 die dit seizoen nog over zijn - degene zijn die hij schreef, zei hij, terwijl ik zo was. baalde ervan dat we uit de lucht waren.
Nu mensen tickertape-parades houden en ons een heldenontvangst geven, wat als ze een bom leggen? voegde hij eraan toe in een telefonisch interview vanuit Los Angeles. Mijn maag zit in de knoop.
Hoe teleurgesteld de heer Harmon ook was, hij zei verheugd te zijn over de tijdelijke verplaatsing van de Gemeenschap. Hij beschreef een vagevuur waarin, wat de show ook probeerde, het gemiddeld maar vier miljoen kijkers bleef trekken, ongeveer een kwart zoveel als zijn CBS-concurrent, The Big Bang Theory.
De koper was niet blij, zei hij. We waren niet blij. Het publiek was verward. Er moest dus iets gebeuren, een soort hartgebeurtenis, om het leven te vernieuwen.
AfbeeldingCredit...Frederick M. Brown/Getty Images
Het evenement, zei hij, dat de show van bijna-dood terugbracht, was een deal in december met de website Hulu, waardoor eerdere afleveringen beschikbaar werden voor een publiek dat ze nog niet had ingehaald. Deze ervaring sloot aan bij wat hij anekdotisch bewijs noemde dat Community een van de eerste shows is van het zogenaamde post-televisietijdperk.
De heer Harmon zei: De meest begeerde en meest begeerde van die demografie, deze zeer slimme, opwaarts mobiele studenten van de universiteitsleeftijd kijken gewoon geen tv meer.
Natuurlijk, zelfs als meneer Harmon gelijk heeft, en een groot deel van het communautaire publiek wordt ongemeten, helpt het NBC of de show niet waar het telt: advertentie-inkomsten. Het gevoel dat het netwerk het misschien beter zou kunnen doen, lag achter de beslissing om de komedie uit de lucht te halen.
De beste tv van 2021
Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:
- 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, de comedyspecial van Bo Burnham, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven tijdens een pandemie .
- ‘Dickinson’: De De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin die bloedserieus is over het onderwerp en toch niet serieus is over zichzelf.
- ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs, rijk zijn is niet meer zoals het was .
- ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch keihard echt.
De verhuizing leverde geen bewijs van verbetering op: 30 Rock deed het op dat moment nog slechter.
We hebben allemaal heel goed naar de kijkcijfers voor '30 Rock' gekeken, zei Joel McHale, een ster van Community. Hij wees op dat uur op de wedstrijd, waar ook American Idol op Fox te zien is.
Die 30 Rock-beoordelingen, zei de heer Harmon, werden een objectieve maatstaf voor hoe die wateren eruitzien.
Met zijn cast - en met leidinggevenden bij NBC - geniet Mr. Harmon een reputatie als een komische visionair. Dan heeft personages gecreëerd die nog nooit ergens anders op televisie hebben bestaan, zei de heer McHale, daarbij verwijzend naar zowel de televisie- en filmgeobsedeerde Abed (Danny Pudi) als de voormalige Spaanse professor Ben Chang (Ken Jeong), die nu in zo'n diepe psychose is hij verliefd op een verkoold been van een mannequin.
Vernon Sanders, NBC's executive vice president voor huidige programma's, zei over de heer Harmon: Als iemand zo'n visie heeft, is het beste wat we kunnen doen, het ondersteunen en proberen het te verbeteren.
AfbeeldingCredit...Lewis Jacobs/NBC
De heer Harmon waardeert de lof en zei dat hij geen ruzie had met de leidinggevenden van NBC, eraan toevoegend dat ze meer dan hun plicht deden, vooral als ze onder zo'n druk staan - ze zijn in een mesgevecht met Univision om beoordelingen, in godsnaam .
Maar hij erkende dat hij met zichzelf had geworsteld over zijn impuls om de show naar gebieden te sturen die niet bepaald waren gemaakt voor massale aantrekkingskracht, zoals de aflevering dit seizoen met zeven verschillende tijdlijnen, of die van vorig seizoen gebaseerd op een uitgebreide parodie op My Dinner With André.
Denkt hij, gezien de beoordelingen, ooit dat hij het een beetje moet koelen met de mysterieuze referentiepunten?
Ja, elke dag, zei meneer Harmon. Ik probeer. Ik zou er eens een keer over kunnen praten. Ik maak mijn vriendin al gek door hierover te praten, erover te praten, erover te praten: het idee van wat mijn werk zou moeten zijn. Moet ik een show maken waar ik naar zou kijken? En wat betekend dat?
TV is een populistisch medium. Het hele punt dat ik leuk vind, is dat je andere mensen een plezier doet. De klant staat voorop.
In zijn gedachten, zei meneer Harmon, blijft hij de man die opgroeide met het kijken naar 'Knight Rider' en Cheers. Hij is dus niet vies van het zoeken naar hoge kijkcijfers.
Het enige wat ik zeg, legde hij uit, is dat je creatieve instinct soms gewoon is om mensen gelukkig te maken. Ik ben Jackson Pollock niet. Ik ben Michelangelo niet.
Hij voegde eraan toe: Ja, ik heb veel rare, donkere momenten waarop ik me afvraag wat ik in godsnaam aan het doen ben.
Toch klonken meneer Harmon en de cast van de show ervan overtuigd dat de komedie genoeg zou doen om een laatste jaar te verdienen aan hun fictieve Greendale Community College.
Video
De NBC-sitcom keert deze week terug.
Vanwege Dan's visie voor dit vierjarige college, zou het echt cool zijn als er een mogelijkheid is om het door te zetten naar ten minste een vierde seizoen, zei Jim Rash, die de gebogen Dean Pelton in de show speelt.
(Mr. Rash maakte vorige maand een kleine plons op de Oscar-uitzending toen hij bij het accepteren van zijn prijs voor het helpen schrijven van het script voor The Descendants de spot dreef met Angelina Jolie's beenweergave door met zijn eigen smokingbeen rond te zwaaien. Op zijn gebruikelijke grillige manier, Community speelt de Oscar-verbinding van Mr. Rash in zijn huidige promoties.)
De heer Harmon zei dat er ook pragmatische factoren waren in het voordeel van de Gemeenschap, geleid door NBC's wens om een show te zien waar het een financieel belang bij heeft, genoeg afleveringen af te maken om in syndicatie te worden verkocht.
De heer Sanders zei dat ik het woord 'bubbel' niet zou gebruiken om de vooruitzichten van de show op verlenging voor volgend seizoen te beschrijven, verwijzend naar de brancheterm voor shows met een overlevingskans van 50-50.
Het blijft echter onwaarschijnlijk dat de gemeenschap plotseling de mainstream binnendringt op zoek naar meer traditionele kijkers. De komende afleveringen draaien om een kussengevecht op de universiteit (ter vervanging van de reguliere paintball-shootout-aflevering) en een volledige Law & Order-parodie.
Waar ik me prettig bij voel als er over de show wordt gezegd - hoe zelfhaat ik ook ben - gaat over de ambitie, zei meneer Harmon. Het zwaait naar de hekken. Daar kun je altijd op rekenen. Er zijn dus grote snufjes voor sommige mensen, en er zijn soms grote, luide knallen.
En dat komt omdat we de onverkoopbare beslissing nemen om elke aflevering te benaderen alsof het een kans is om tv-geschiedenis te schrijven. Dat heeft iets charmants, vind ik.