Carol Burnett praat over haar show en een nieuwe prijs

Carol Burnett is veel geweest in haar 60-jarige carrière: een bestseller-memoirist (One More Time), een Broadway-toneelschrijver (Hollywood Arms) en, voor generaties van filmmuzikale kinderen, de enige Miss Hannigan die een klein weeskind was. met de naam Annie zich ooit echt zorgen hoefde te maken.

Maar het is als een geweldige artiest in verschillende tv-shows - eerst als vaste gast in The Garry Moore Show van 1959 tot 1962, daarna als presentatrice van The Carol Burnett Show van 1967 tot 1978 - dat mevrouw Burnett, 82, altijd het beste zal zijn wees gekend. Een nieuwe dvd-boxset met 22 schijven, zojuist uitgebracht door Time Life, bevat de beste afleveringen van de eerste vijf seizoenen van de Burnett-show, waarvan er in decennia geen enkele is gezien. (The Lost Episodes, een dvd met 6 schijven die op 15 september is uitgebracht, bevat afleveringen die sinds hun oorspronkelijke uitzending niet meer zijn gezien.)

Mevrouw Burnett, een Emmy-winnaar en de ontvanger van een speciale Tony, de Presidential Medal of Freedom, een Kennedy Center Honor en de Mark Twain Prize for Humor, zal in januari de Screen Actors Guild Life Achievement Award ontvangen. Dit zijn bewerkte fragmenten uit een gesprek waarin mevrouw Burnett sprak over het ontstaan ​​van haar klassieke variété en haar blijvende invloed op tv-komedie.

Q. Het was ongebruikelijk dat een vrouw in de jaren zestig haar eigen comedy-tv-show kreeg. Hoe ben je aan de jouwe gekomen?

NAAR. Ik had een 10-jarig contract met CBS dat ik tekende toen ik de Garry Moore Show verliet. Er was een clausule dat als ik binnen de eerste vijf jaar een variétéshow van een uur wilde doen, ik alleen maar op de knop hoefde te drukken en CBS zou het op moeten zetten.

De beste tv van 2021

Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:

• • 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, Bo Burnham's comedyspecial, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven midden in een pandemie.
  • ‘Dickinson’: De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin dat is bloedserieus over het onderwerp en toch niet serieus over zichzelf.
  • ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs is rijk zijn niet meer zoals vroeger.
  • ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch ruig echt .

Q. Je hebt bijna vijf jaar gewacht om op die knop te drukken. Hoe reageerde het netwerk toen u dat deed?

NAAR. Ik belde New York en kreeg een van de vice-presidenten van CBS aan de telefoon. Hij zei: Weet je, Carol, afwisseling is een mannensport. Het is echt niet voor meisjes.

Q. Wat wilde hij dat je in plaats daarvan deed?

NAAR. Hij zei: We hebben een geweldige sitcom waar we met je over willen praten, genaamd 'Hier is Agnes'. Kun je je dat voorstellen? Ik zei nee, variatie is waar ik van hou. Ik wil niet elke week hetzelfde personage zijn. Ik wil verschillende personages spelen zoals ik deed in Garry's show, en ik wil gaststerren hebben, ik wil muziek hebben, ik wil dansers, zangers en ik wil een rep-bedrijf zoals Sid Caesar had.

Q. Hoe heb je dat rep-bedrijf samengesteld?

NAAR. Toen we onze show begonnen, zeiden we allemaal dat we iemand als Harvey Korman nodig hadden, die we in de show van Danny Kaye hadden gezien. Ik viel hem bijna aan op de parkeerplaats bij CBS. Ik gooide hem praktisch over de motorkap van een geparkeerde auto en zei: Alsjeblieft, je moet in onze show zijn!

Q. Ben je ooit geïntimideerd door een grote gastrol?

NAAR. Ik was niet geïntimideerd, maar ik was onder de indruk. Bing Crosby. Rita Hayworth. Lana Turner. Ik ben opgegroeid met naar de bioscoop gaan met mijn oma. Mijn vriendin en ik zouden thuiskomen en we zouden toneelspelen. Met de show kon ik ineens Betty Grable zijn met kostuums en muziek en verlichting. Ik zou Joan Crawford worden.

Q. Waren er ooit gasten die je erbij wilde hebben maar niet kon krijgen?

NAAR. Ik wilde zo graag Bette Davis aan hebben. En ze wilde het doen, maar ze wilde veel geld. En de producenten zeiden dat we die uitzondering niet kunnen maken, anders zal iedereen dat bedrag willen hebben.

Q. Een van de beste dingen van je show was dat als er een fout of een ad-lib tijdens het opnemen was, deze erin bleef. In een aflevering in de dvd-set bijvoorbeeld, valt je pruik eraf in een schets en je gastster Art Carney zei: Dat is de eerste keer dat een vrouw haar pruik over me heen gooit!

NAAR. Vandaag zouden ze de tape stoppen en mijn pruik weer opzetten! Mijn mening was dat ik het als een liveshow wilde doen. Ik wilde het gevaar daar. Ik wilde het gevoel van spontaniteit. Ik wilde dat het heel snel zou gaan. Dus dat is wat we deden - elke week een Broadway-musical comedy revue. En ik wilde geen lange stops tussen schetsen hebben. Over twee uur zouden we daar weg zijn. We zouden zelfs op tijd weg zijn om onze gaststerren mee te nemen naar een diner bij Chasen's.

Q. Hoe voelt het om de SAG-Aftra Award te krijgen?

NAAR. Prachtig. Maar ik ben er een beetje zenuwachtig voor. Ik heb de show eerder op televisie gezien, zoals toen Dick Van Dyke het kreeg, en ze panterden het publiek, en ik dacht: Oh mijn god, daar is Meryl Streep! Daar is Brad Pitt!

Q. Ik heb het gevoel dat ze net zo enthousiast zullen zijn om je te zien. Fans als Tina Fey en Amy Poehler zeggen dat je een grote invloed op hun carrière hebt gehad. Hoe voel je je daarbij?

NAAR. Oud! Als ze dat zeggen, schaam ik me een beetje, want ze zouden hun ding doen, of ik nu wel of niet geboren was. Het is een groot compliment, maar je moet ze gewoon bedanken en OK zeggen, nu ga je iemand beïnvloeden.