Blitz: Zijn Rita en George Hanway gebaseerd op een echte moeder en zoon?

‘Blitz’ van Apple TV+ is een Drama uit de Tweede Wereldoorlog dat een andere route inslaat bij het vertellen van het verhaal van de oorlog. In plaats van ons naar een slagveld te brengen, brengt de film ons naar het hart van Londen en richt zich bijna volledig op burgers, die manieren moeten vinden om te overleven en te leven terwijl de stad om de nacht door de nazi's wordt gebombardeerd. De kern ervan is het verhaal van een vrouw genaamd Rita en haar 9-jarige zoon George. Om George veilig te houden, moet Rita haar zoon naar het platteland sturen, waar hij uit de buurt van gevaar zal zijn. George wil zijn moeder en zijn huis echter niet verlaten, dus besluit hij terug te keren naar de stad. Tijdens zijn reis zien we een andere kant van Londen en schrijver-regisseur Steve McQueen zorgde ervoor dat wat het publiek op het scherm ziet zo authentiek mogelijk is. Toch loopt er een rode draad door het verhaal in de vorm van de hoofdpersonages.

George's karakter is geïnspireerd op de foto van een echte jongen

Terwijl ‘Blitz’ een echte historische gebeurtenis als achtergrond , het verhaal en de personages, met name Rita en haar zoon George, zijn volledig fictief. Het idee om aan een oorlogsfilm te werken ontstond bij Steve McQueen na zijn verblijf in Irak, halverwege de jaren 2010, toen hij daar bij Britse soldaten was ingebed. Het was in de erbarmelijke omstandigheden van de oorlog dat hij een sterk gevoel van kameraadschap en nationalisme voelde, wat hem inspireerde om een ​​soortgelijk verhaal te vertellen, maar dan dichter bij huis. Hij begon onderzoek te doen naar de tijden van de Tweede Wereldoorlog in Engeland, en de Blitz werd het middelpunt van dat onderzoek.

Tijdens het onderzoek, dat voornamelijk voor een ander project, ‘Small Axe’, was, kwam hij de foto tegen van een zwarte jongen met een pet, een grote koffer en een kat. Het kind was, net als miljoenen andere kinderen in die tijd, klaar voor evacuatie. Het beeld van een jong kind alleen in een door oorlog verwoeste stad bleef McQueen bij. Hij raakte geïnteresseerd in het verhaal van de jongen en begon zich af te vragen wat zijn achtergrond was, zijn ouders en waarom hij niet thuis was. Dit diende als uitgangspunt voor wat uiteindelijk zou uitmonden in het verhaal van George en zijn zoektocht om terug naar huis te komen.

Het verkennen van een oorlogsverhaal vanuit het perspectief van een kind was uniek voor McQueen, omdat het niet iets is dat zelden of helemaal niet eerder is onderzocht. Het stelde de regisseur ook in staat het genre en de stijlfiguren ervan te ondermijnen en iets nieuws op tafel te brengen, terwijl hij ook de kwesties van racisme, classisme en seksisme kon aansnijden en zich tegelijkertijd kon concentreren op de diversiteit van Londen op het hoogste niveau. tijd. Maar bovenal zou het perspectief van een kind hem, evenals het publiek, in staat stellen de oorlog en de destructieve aard ervan vanuit een nieuw licht te zien en na te denken over de wereld en de oorlogen van vandaag waar we gevoelloos voor lijken te zijn geworden. Toch weerspiegelt de film, met alle vernietiging en geweld aan de oppervlakte, de liefde tussen elkaar een moeder en haar zoon , en dat is wat het verhaal drijft.

Rita vertegenwoordigt de vrouwen die vaak worden genegeerd in oorlogsverhalen

Terwijl McQueen via George een ander perspectief wilde verkennen, wilde hij zich via Rita concentreren op iets dat in bijna alle hervertellingen van oorlogsverhalen in Hollywood genegeerd is. Toen mannen ten oorlog trokken, regelden vrouwen thuis alles. Van het zorgen voor oude ouders en jonge kinderen tot het werken in munitiefabrieken: vrouwen hielden de zaken bij elkaar terwijl ze met hun eigen problemen omgingen. McQueen vond dat hun bijdrage in films niet voldoende vertegenwoordigd was, en via Rita wilde hij hierin verandering brengen. Hoewel het verhaal vooral draait om Rita’s liefde voor haar kind, wilde McQueen niet dat haar personage door dat plotpunt zou worden onderdrukt. Hij wilde dat ze een volwaardig persoon zou zijn, in plaats van zich te beperken tot de rol van moeder.

Rita’s baan in de fabriek, haar levendige gevoel voor mode ondanks de deprimerende oorlogstijd, en haar talent voor zingen waren de dingen die McQueen over Rita schreef om van haar een compleet persoon te maken in plaats van haar te beperken tot de rol van moeder. Terwijl hij zich voorbereidde op de rol, werkte Saoirse Ronan samen met een dialectcoach om het Oost-Londense accent goed te krijgen. De actrice merkte het vleugje fatsoenlijkheid op in het accent en het kledinggevoel van de vrouwen in die tijd en leunde op dit verlangen om te allen tijde goed over te komen. Ronan werkte ook aan haar natuurlijke zangvaardigheden, aangezien zingen een belangrijk onderdeel is van Rita’s leven. Hierdoor baseerde Ronan haar personage op de werkelijkheid en gaf Rita een sterk vleugje realisme en herkenbaarheid, ook al is ze een volledig fictief personage.