'Billions' Seizoen 3 Première: The Next Big Thing

Seizoen 3, Aflevering 1: 'Tie Goes to the Runner'

Er is een nieuwe sheriff in de stad, zegt procureur-generaal Waylon Jeffcoat tegen een groep advocaten van de Verenigde Staten die hij nu in dienst heeft, en jullie zijn mijn plaatsvervangers. Wordt een geweldige kalkoenshoot!

Nou ja en nee. Na het bekijken van de première van seizoen 3 van Billions, Showtime's pretparkrit van een financieel drama, is het duidelijk dat de makers en personages van de show inderdaad met vuurwapens uitkomen. Maar de nieuwe sheriff, bekend als Jock, heeft de oude winnende manieren van de serie niet veranderd. Jock Jeffcoat, een Texaan, gespeeld door de zachte karakteracteur Clancy Brown, kondigt aan dat hij het ministerie van Justitie weghaalt van de witteboordencriminaliteit van Wall Street. Elders is de onthulling dat de zalvende hedgefonds-kruiper Todd Krakow (Danny Strong), voorheen de strip-reliëfantagonist van de show, is benoemd tot minister van Financiën, misschien wel de beste grap van de aflevering, in die grappig-omdat-het-waar-soort van weg.

De première is de meest directe verwijzing naar de komst van het Trump-tijdperk die we tot nu toe hebben gezien, zo niet expliciet. En toch is Billions nog steeds het verhaal van de hedgefonds-miljardair Bobby Axelrod (Damian Lewis) en Chuck Rhoades (Paul Giamatti), de sluwe, kruisvaardende aanklager die erop uit is hem neer te halen. De twee blijven ongemakkelijk verbonden door Wendy Rhoades (Maggie Siff), Axe's therapeut en prestatiecoach die ook Chucks vrouw en dominatrix is. Elke man is de Achab van de ander, en Wendy speelt Ismaël voor hen allemaal, aangevuld met een van de sterkste ondersteunende cast op televisie. Trump heeft misschien het speelveld veranderd, maar de spelers en het spel blijven het onstuimige, vermakelijke hetzelfde.

Aan het einde van seizoen 2 betrapte Chuck Bobby op een beursgang. sabotageplan dat hij min of meer zelf had aangezet, wetende dat zijn aartsvijand regelrecht in de val zou lopen. Nu hebben Chuck en Wendy - voorheen vervreemd, grotendeels vanwege zijn obsessie met haar baas - zich verzoend. Aan de andere kant zijn Axe en zijn vrouw, Lara (Malin Akerman), verdeeld over Axe's oneerlijkheid over het blijven werken met Wendy. Het hielp niet dat hij ook het fortuin en de stabiliteit van zijn familie in gevaar bracht door zichzelf te laten arresteren.

Professioneel heeft Rhoades een alliantie van gemak ontwikkeld met de ambitieuze jonge advocaat Oliver Dake (Christopher Denham), die Chuck onderzocht voor ethische schendingen totdat Chuck hem de spraakmakende Axelrod-halsband beloofde in ruil voor het afblazen. Bobby is buitenspel gezet door een door Dake georganiseerde bevriezing van tegoeden en moet zijn handelsvergunning inleveren om deze weer vrij te geven. actie. Taylor wordt bijgestaan ​​door Bobby's duivelse en decadente rechterhand, Mike Wagner (David Costabile), beter bekend als Wags, terwijl Dake de vermoedens van Chuck's protégé Bryan Connerty (Toby Leonard Moore) weerlegt.

De beste tv van 2021

Televisie bood dit jaar vindingrijkheid, humor, verzet en hoop. Hier zijn enkele van de hoogtepunten geselecteerd door de tv-recensenten van The Times:

• • 'Binnen': Geschreven en opgenomen in een eenpersoonskamer, de comedyspecial van Bo Burnham, gestreamd op Netflix, richt de schijnwerpers op het internetleven tijdens een pandemie .
  • ‘Dickinson’: De De Apple TV+-serie is het oorsprongsverhaal van een literaire superheldin die bloedserieus is over het onderwerp en toch niet serieus is over zichzelf.
  • ‘Opvolging’: In het moordende HBO-drama over een familie van mediamiljardairs, rijk zijn is niet meer zoals het was .
  • ‘De Ondergrondse Spoorweg’: Barry Jenkins' verbijsterende bewerking van de roman van Colson Whitehead is fabulistisch en toch keihard echt.

Ondertussen koestert Rhoades nog steeds ambities om gouverneur te worden. Axelrod wil zijn geld, zijn vrijheid en zijn wrokpartij tegen Chuck in stand houden.

Dus ja, er gebeurt veel.

Maar het briljante van Billions ligt in het doen alsof dat niet zo is, en in een razend tempo door elk ingewikkeld concept en complexe verhaallijn bewegen. De dialoog raast voorbij in enorme, verwoestende brokken, vol met citaten uit de popcultuur, literaire toespelingen, juridisch en financieel jargon, uitgebreide en vaak profane metaforen (Jeffcoats verhaal over de rol van teasers op de paardenranch van zijn familie is bijzonder sappig) en een heleboel brutaal goede woorden. De stille moordende kus die Chuck ontvangt van Ira (Ben Shenkman), een vriend die hij verraadde in zijn zoektocht om Axelrod te vernietigen, was mijn persoonlijke favoriet: ik zal nooit meer met je praten als dit gesprek voorbij is. Welke het is. Het tempo en het schrijven weerspiegelen de cultuur van de personages. Je kunt volhouden of opgeven.

Het is echter niet allemaal woordspeling. Dit zijn toegeeflijke mensen, en miljarden hebben lang veel aandacht besteed aan hun fysieke rituelen naast hun mentale. De bondagesessie van Chuck en Wendy wordt behandeld met zowel expliciete hitte als totale ernst: de show wil dat je begrijpt wat deze oefening voor het betrokken paar betekent. In een andere scène neemt Wags Taylor mee naar een Russisch badhuis voor een persoonlijk gesprek van hart tot hart, waar hij vervolgens Taylors toploosheid verdedigt door zijn eigen borstkas te strelen wanneer een andere bader hen in hun gezicht krijgt. (Ik had dat zelf kunnen doen, zegt Taylor tegen Wags in de geknipte cadans van het personage. Ik weet het, zegt Wags grijnzend. Ik wilde de vrijlating.)

De opzet voor een uitbundig diner dat één keer per jaar wordt gehouden voor de grootste hedgefondsbeheerders in Manhattan wordt liefdevol weergegeven - en wordt bijgewoond door de echte handelstitanen Michael Adam Karsch, Marc Lasry en Michael Platt, die zichzelf spelen . Wanneer Taylor hen een aandacht trekt voordat er zelfs maar een aperitiefje wordt geserveerd, wordt het ongetwijfeld voor iedereen in de kamer duidelijk dat Taylor het volgende grote ding is.

Maar we wisten het al. Voor het geval er enige twijfel was: het nummer The Next Big Thing van de New Yorkse protopunkband The Dictators begeleidt Taylors aankomst op het nieuwe hoofdkantoor van Axe Cap in Manhattan voor Taylors eerste ontmoeting met de analisten van het bedrijf. Het is slechts een van de vele scherpzinnige muziekelementen - ik telde Garrett T. Capps' Born in San Antone, Mink DeVille's Spanish Stroll en Lucy Dacus' Troublemaker Doppelgänger, en misschien heb ik er een paar gemist - die gepaard gaan met weinig eerdere associaties, in tegenstelling tot de megahits die zijn gevallen op kijkers door vele andere series. Het gebrek aan reeds bestaande context geeft je het gevoel alsof deze personages hun eigen rockster-personages uit hele stof creëerden.

Maar er is een reden dat Miljarden de show is over Wall Street die dat doet zelfs socialisten kunnen liefhebben . Het meest opvallende - en vernietigende - aspect van alle machtsspelletjes is de ideologie erachter: die is er niet.

Noch Axelrod, noch Chuck vertoont het minste teken van geloof in een hogere roeping of een dieper doel - op dit moment in ieder geval niet geloofwaardig (Chuck kan zeker een gepassioneerde toespraak over waarheid en gerechtigheid opbrengen als het uitkomt). Je zou dit kunnen verwachten van de hedgefundamentalisten: hun zaak is het kapitalisme, dat ze niet zien als een politieke regeling, maar als een natuurkracht die ze als tovenaars kunnen beheersen. Maar wanneer Rhoades het concept van het dienen van gerechtigheid ter sprake brengt, is het een grap - opzettelijke, knipogende misleiding van de echte reden dat hij de Axelrod-zaak overhandigde aan zijn eigen eenmalige aartsvijand, Oliver Dake. Wanneer Chuck en zijn collega Kate Sacher (Condola Rashad) samenzweren om de financiële zaken nieuw leven in te blazen, waar de bedrijfsvriendelijke nieuwe regering hen voor heeft gewaarschuwd niet door te gaan, lijken ze dat meer te doen uit woede en trots dan uit ijver om fouten recht te zetten.

Het politieke toneel dat Billions portretteert is al even amoreel. De New Yorkse kingmaker Black Jack Foley (gespeeld door de glamoureuze grijzende acteur David Strathairn) heeft geen andere agenda dan in het geheim de leiding te hebben over wie dan ook in het openbaar de leiding heeft over de staat. Deze mentaliteit spoort ook op naar het federale niveau. Je hebt een wolf in je, zegt procureur-generaal Jeffcoat tegen Chuck tijdens hun ontmoeting, daarom word je niet ontslagen. Noch gemeenschappelijke grond, noch principiële tweeledigheid heeft er iets mee te maken: Jeffcoat wil gewoon iemand waarvan hij weet dat hij erop kan rekenen om het grote spel neer te halen wanneer hij wordt gevraagd.

Zelden heeft de stelregel van Red Sanders Winnen is niet alles; het is het enige dat zo gepast klonk.

Zelfs familie, het laatste toevluchtsoord van een prestige-tv-schurk, is niet heilig. Bobby zit midden in een scheiding en Chuck stak zijn vader (Jeffrey DeMunn) in de rug om Axe neer te halen, een gunst die de oude man graag terug wil doen. En hoewel het huwelijk van Chuck en Wendy lijkt te herstellen, bewaren ze nog steeds giftige geheimen. Tijdens hun bondagesessie geselt ze hem terwijl ze hem op verzoek van Chuck verwent met details van een ogenschijnlijk denkbeeldige relatie met een andere man. Maar ze geeft nooit toe dat zo'n liaison echt heeft plaatsgevonden, en hij vertelt haar nooit dat de privédetective van zijn vader de waarheid erover voor hem heeft ontdekt.

Dus als je hier op zoek bent naar een aanklacht tegen onze tijd, zoek die dan in wat er niet is - ethiek, moraliteit, elk gevoel dat er een betere manier is om dingen te regelen. Chuck, Bobby, Taylor, Black Jack, Jeffcoat en de rest van de twee strijdende stammen leiden deze zware, hoogvliegende levens gewoon omdat ze dat kunnen. Geld, politiek, de wet, zelfs liefde: op miljarden komt het allemaal neer op waar je mee weg kunt komen.