'Billions' Seizoen 1, Aflevering 9: Bobby de Profiteur

Seizoen 1, Aflevering 9: 'Waar de ____ Is Donnie?'

Axelrod Hall zal niet voor altijd Axelrod Hall heten, I voorspelde in de samenvatting van de tweede aflevering van Billions, toen Bobby verhuisde om de naamrechten op een symfoniezaal te kopen en zijn naam in het firmament te etsen. Maar wie had kunnen vermoeden dat het verzoek om de naam Axelrod te verwijderen zo snel zou komen?

In korte tijd is Bobby's reputatie van filantroop miljardair naar profiteur van 11 september gegaan, waardoor het kwart miljard dat hij heeft aangeboden aan donaties aan brandweerlieden en politieagenten is omgezet in bloedgeld om zijn daden van roofzuchtige hebzucht te dekken. En de allereerste man die hem bezoekt, is de beheerder van de zaal, die verwaande poortwachter van de elite, gewapend met een verhaal over hoe de echte Sint-Nicolaas zijn vrijgevigheid in de diepte hield.

Toevallig is dit bezoek de enige onderbreking die Bobby vangt in Where the ____ is Donnie?, de eerste aflevering die zijn status als meester van het universum in twijfel trekt. Als de administrateur opduikt in zijn absurde intellectuele klederdracht - bril op zijn neus, tweed vest, pochet - kan hij net zo goed een Kick Me-bordje dragen, aangezien hij niet echt de macht heeft om Bobby te dwingen zijn naam van het bord te halen. gebouw. De gieren en hyena's delen altijd hun karkasmaaltijd, zegt Bobby met een samengeknepen grijns, maar hij zal verdoemd zijn als deze sul zich tegoed doet aan zijn verminderde status. Het is Axelrod Hall of Go ____ Yourself Hall. Jij kiest.

Maar dat is de enige overwinning in een aflevering van verliezen voor Bobby, die de gevolgen van zijn transacties van 11 september ernstig heeft onderschat. Tot nu toe hadden Billions nooit de indruk gewekt dat Bobby zijn imperium niet stevig onder controle had, altijd een of twee zetten voor in zijn driedimensionale schaakspel met Chuck. Terwijl Chuck tekeer gaat en zichzelf beraamt en straft, blokkeert Bobby koeltjes en slaat hij tegen, en maakt hij meedogenloos gebruik van elk voordeel dat hij kan krijgen. Het ergste dat tot vanavond over Bobby kan worden gezegd, is dat hij impulsief handelt, zij het met dien verstande dat hij kan praten of zich uit een jam kan kopen - of dat zijn vrouw, zijn fixer, zijn juridische team of zijn eindeloze connecties het kunnen doen voor hem.

Dus toen Dimonda de primeur over het belastende boekhoofdstuk liet vallen, was Bobby's reactie verrassend optimistisch. De timing was misschien niet ideaal, gezien zijn huidige juridische verwikkelingen, maar Bobby wist dat hij op een dag verantwoording zou moeten afleggen voor de $ 750 miljoen die hij aan transacties had verzameld toen de aanval op de Twin Towers zijn partners, zijn toekomstige broer, het leven kostte. schoonfamilie en duizenden anderen. In de 15 jaar daarna heeft zijn filantropie ook als verzekeringsgeld gefunctioneerd, een afdekking tegen toekomstige schade aan zijn karakter. Maar nu het tijd is om een ​​claim in te dienen, heeft Bobby ontdekt dat het niet zo gemakkelijk zal zijn om te innen als hij had verwacht. De brandweerlieden, waaronder Lara's ex-vriendje, zien de situatie voor wat het is: een hebzuchtige hedge-funder die probeert zijn zonden op papier te zetten. Of als een oude Ui kop zet het : Corporate Filantropie-Misantropie Ratio Vasthoudend (op 1:1.770).

Bobby verwachtte een terugslag - en lijkt in feite oprecht te begrijpen waarom mensen boos op hem zijn - maar er zijn tekenen in Where the ____ Is Donnie? dat hij niet voorbereid was op de diepte en breedte van de reactie tegen hem. Hij kan leven met de demonstranten, die zijn aanbod van koffie en donuts weigeren, maar in de regen een limousinerit naar huis accepteren. Hij kan zonder meer dan een sprankje spijt aanvaarden dat de directeur van het pensioenfonds van de politie zijn rekening bij Axe Capital wil beëindigen. Toch zijn de brandweerlieden niet gestild door zijn verzekeringen of overtuigd door een bezoek aan het station waar hij, onoprecht, beweert dat hij wist dat de families van degenen die op 11 september omkwamen zijn verantwoordelijkheid zouden zijn en dat hem motiveerde om het gas in te trappen, zelfs nadat de torens vielen. Hij is hun steun kwijt en lijkt geen hoop te hebben om het terug te krijgen - of op zijn minst om te voorkomen dat ze actief zijn bezittingen saboteren.

Erger nog, Lara is in collateral damage veranderd. Hoewel ze elkaar ontmoetten rond 11 september, toen Lara vrijwillig haar tijd aan het besteden was als afgestudeerde verpleegster, maakte ze die dag geen deel uit van Bobby's besluitvormingsproces. Ze staat natuurlijk sympathiek tegenover zijn redenering en hekelt haar ex-vriendje als een onnozele omdat hij het niet begrijpt. Maar Lara verliest de steun van haar familie, verliest het restaurant door verzonnen code-overtredingen en verliest de boerderij door sabotage. Bobby's filosofie is om te leven met de haat, in het besef dat het uiteindelijk zal overgaan zoals alle wandaden. Hij is bereid het restaurant 10 jaar vast te houden zonder er een cent van te hoeven verdienen, maar hij dwaalt door te geloven dat Lara net zo optimistisch zal zijn over het opvangen van de klappen. Ze wil niet in ballingschap leven.

Dan is er nog het Donnie-probleem. Een aflevering nadat Bobby zichzelf als poppenspeler onthulde aan Donnie, de belangrijkste informant van de Amerikaanse advocaat, verliest hij ook de controle over hem. Na het indienen van een rotte transactie die het bedrijf honderden miljoenen dollars zal opleveren, verlaat Donnie het reservaat volledig en vlucht naar het westen om advies in te winnen bij een goeroe die een winkel heeft opgezet in een hotelconferentiegebied buiten Cleveland. Bobby's man is zijn man niet meer, en er is een duidelijke mogelijkheid dat Chuck en Bryan hem toch zouden kunnen laten morsen, als Donnie niet zo'n zwak, ellendig wrak was. Voor Bobby is een deel van het zijn van een hedgefondsmanager grote gokjes nemen en leven met af en toe verlies, maar voor het eerst laten zijn instincten hem in de steek. Hij is gewend om de gier of de hyena te zijn. Nu is hij het karkas.

Stieren en beren

• Twee weken geleden schreef ik over de gezondheid van onze twee machtshuwelijken. En net als Bobby, ben ik ontmaskerd als onredelijk optimistisch over hen. Het huwelijk van Bobby en Lara heeft een dieptepunt bereikt na de onthullingen van 11 september en nu is Wendy zich ervan bewust dat Chuck zich niet echt heeft teruggetrokken in de zaak tegen haar baas. Chuck zal volgende week ongetwijfeld de gevolgen onder ogen zien, maar het moet worden opgemerkt dat Wendy er oprecht op vertrouwde dat haar man de waarheid sprak, hoeveel mensen ook spotten met de weigering. Chuck en Wendy hebben delen van hun leven die ze graag privé houden, maar dit is echt verraad.

• Chucks ijdelheid wordt alleen overtroffen door zijn hypocrisie. Wanneer een vertegenwoordiger van het kantoor van de procureur-generaal van de Verenigde Staten, gespeeld door Rob Morrow, opduikt om een ​​plaats op het podium aan te vragen wanneer de arrestatie mislukt, weigert Chuck onvermurwbaar. Toen de jungle nog dik was, zegt hij, verstopte je je in de heuvels, en nu ik er doorheen ben gestruikeld en ik El Dorado in mijn vizier heb, wil je de stad met mij plunderen? Chuck wil zo graag alle eer krijgen voor het knielen van Axe Capital dat hij even vergeet dat hij zichzelf officieel van de zaak heeft teruggetrokken.

• De liefdesdriehoek Bryan/Sacker/Terri heeft niet veel toegevoegd aan de show, vooral omdat Bryan niet zo'n boeiende vangst is, dus het is goed om te zien dat Terri zichzelf ervan weerhoudt om met hem naar bed te gaan.

• Lijn van de nacht, van Chuck tot Bryan: je verontschuldigt je omdat de leeuw naast de deur onze schnauzer heeft opgegeten. We hadden aan die mogelijkheid moeten denken voordat we naar binnen gingen en de hond uitlieten.