Bestaan ​​de originele Silence Dogood-brieven echt? Waar zijn ze nu?

In de actie-avonturenfilm ‘ Nationale schat ’ De pogingen van Benjamin Franklin Gates om een ​​gigantische schat van de Tempeliers/Vrijmetselaars te vinden, leidden hem naar de Silence Dogood-brieven geschreven door Benjamin Franklin waarin hij de persoonlijkheid van een weduwe van middelbare leeftijd gebruikte. De brieven, die voorheen in het bezit waren van de vader van de hoofdpersoon, Patrick Henry Gates, kwamen als donatie terecht in het Franklin Institute in Philadelphia, Pennsylvania. Wat de echte Franklin betreft, is het alter ego van Silence Dogood een belangrijk en populair onderdeel van zijn leven. ‘Haar’ brieven zijn echter niet te zien in het eerder genoemde wetenschapsmuseum in de stad waar de uitvinder stierf!

De originele manuscripten van de Silence Dogood-brieven bestaan ​​niet

In ‘National Treasure’ werden de originele manuscripten van de Silence Dogood-brieven goed bewaard door Patrick Henry Gates voordat hij ze aan het Franklin Institute schonk. Bij de schenking worden de brieven prominent tentoongesteld met de grootst mogelijke eerbied voor de museumbezoekers. In werkelijkheid bestaan ​​de originele manuscripten van de brieven echter niet meer. De documenten zijn niet bewaard of bewaard in de New-England Courant, de krant die ze publiceerde. De brieven die we in de actie-avonturenfilm zien, zijn reproducties van de gepubliceerde versies van de geschriften die Benjamin Franklin naar The New-England Courant stuurde. In het echte leven beschikt het Nationaal Archief over elektronische kopieën van de brieven uit de krant.

Het bekende bestaan ​​van de Silence Dogood-brieven is schijnbaar beperkt tot kranten- of elektronische kopieën. Jim Kouf en het scenarioschrijversduo Cormac en Marianne Wibberley moeten de fictieve versies van de Silence Dogood-brieven in het verhaal hebben opgenomen als een knipoog naar Franklin, de inspiratie achter de naam van de hoofdpersoon. Omdat de fictieve Ben een onmiskenbare band heeft met deze Founding Father en de echte Franklin een gerespecteerde vrijmetselaar was, vonden de scenarioschrijvers het misschien nodig om verwijzingen over de wetenschapper aan de film toe te voegen, wat de opname van de letters in het verhaal rechtvaardigt. .

De verdwijning van de Silence Dogood Letters

Gezien de omstandigheden waaronder Benjamin Franklin de brieven schreef en publiceerde via The New-England Courant, is het geen verrassing dat de originele manuscripten niet meer bestaan. De oorsprong van de Silence Dogood-persona en de brieven zijn terug te voeren op Franklins broer, James Franklin, die besloot dat hij de geschriften van zijn broer of zus niet in zijn krant zou publiceren. Franklin was destijds een jonge leerling van James, die de werken van zijn broer verschillende keren afwees. Hoewel de brieven kritisch waren over de kolonisatie van Amerika door Groot-Brittannië, in lijn met de fundamenten van de krant, keurde James de creaties van zijn broer niet goed.

Toen James er uiteindelijk achter kwam dat Silence Dogood niemand minder dan Franklin was, maakte de waarheid eerstgenoemde boos, wat verklaart waarom de uitgever er nooit om gaf de originele manuscripten te behouden. Bovendien was Franklin op het moment van schrijven geen Founding Father van enorme betekenis, maar slechts een leerling in de drukkerij. Omdat het voor James onmogelijk was om de betekenis van de brieven in de toekomst te voorspellen, is het begrijpelijk waarom hij de manuscripten schijnbaar terzijde schoof nadat hij de waarheid erachter had vernomen. Destijds waren dezelfde brieven de minste zorgen van James. De Britse autoriteiten probeerden de krant te onderdrukken vanwege de “verraderlijke” artikelen die zij publiceerde tegen het koloniale bewind.

Op een gegeven moment werd James zelfs gevangengezet vanwege de artikelen die in de Courant waren gepubliceerd. De publicatie ervan stopte in 1726 toen Franklin begin twintig was. Terwijl hij namens de krant verschillende juridische strijd voerde, zou James de brieven van Silence Dogood kunnen hebben gezien als onbeduidend werk dat niets meer was dan een kinderspel van zijn broer.