Ben McDaniel: Wat is er met hem gebeurd? Is hij gevonden?

Investigation Discovery’s ‘Disappeared’ staat erom bekend kijkers kennis te laten maken met verschillende praktijkvoorbeelden van mensen die schijnbaar spoorloos verdwenen zijn. In seizoen 5, aflevering 11 van de show, getiteld 'Disappeared: The Vortex', ligt de focus op Ben McDaniel, een man die spoorloos leek te zijn verdwenen, waarbij velen het ergste vermoedden, vooral gezien zijn affiniteit met duiken. . De omstandigheden rond de hele situatie hebben echter vaak genoeg twijfels opgeroepen die de wereld nieuwsgierig hebben gemaakt.

De duikexpeditie van Ben McDaniel is vermoedelijk fataal geworden

Ben McDaniel, voornamelijk afkomstig uit de omgeving van Memphis, Tennessee, was een fervent duiker die in april 2010 naar Santa Rosa Beach, Florida was verhuisd. Het huis waar Ben destijds woonde, was eigendom van zijn ouders, Shelby en Patty McDaniel. , die zich zorgen maakten over hun zoon vanwege de recente veranderingen in zijn leven. In de aanloop naar zijn verhuizing naar Florida werd Ben geconfronteerd met verschillende uitdagingen, de een na de ander. In 2008 had Ben zijn jongere broer, Paul McDaniel, verloren als gevolg van een schijnbare beroerte, hoewel later bewijsmateriaal wees op een mogelijke overdosis drugs.

Bovendien was Bens huwelijk onlangs in een scheiding geëindigd, en zijn bouwbedrijf bracht hem in een financieel gat, omdat hij een schuld van ongeveer $ 50.000 verschuldigd was aan autoriteiten als de Internal Revenue Service. Bezorgd over de veranderingen in het leven van zijn zoon, hadden de ouders van Ben hem aangemoedigd een pauze te nemen en naar hun huis in Florida te verhuizen. Dit was schijnbaar een idee dat werd gesteund door zijn vriendin, Emily Greer. Een tijdlang leek het erop dat Ben inderdaad zijn tegenslagen uit het verleden achter zich zou laten.

Het huis waar Ben destijds woonde, lag niet ver van Vortex Spring, de grootste duiklocatie van de hele staat Florida. Omdat hij zelf een toegewijd duiker was, bezocht Ben het gebied vaak en had hij zelfs een goede band opgebouwd met lokale winkeliers en vaste klanten. Volgens Emily had hij zelfs gesproken over het starten van een duikgerelateerde onderneming. In alle opzichten leek het erop dat Ben eindelijk klaar was om verder te gaan. De zaken veranderden echter op 18 augustus 2010, toen Ben Vortex Spring opnieuw bezocht. Na zijn eerste duik midden op de dag leek het erop dat Ben iets van plan was, aangezien veel mensen hem het gebied bij de ingang van de grot hadden zien observeren.

Ben vulde uiteindelijk zijn flessen bij en ging vervolgens verder met het werken aan zijn uitrusting en het noteren van details in zijn duiklogboek. Rond 19.30 uur ging hij opnieuw de bron in, schijnbaar vastbesloten om het grottenstelsel nog verder te verkennen. Opgemerkt moet worden dat de grot in het voorjaar feitelijk wordt afgesloten door een poort die alleen wordt geopend door medewerkers voor gecertificeerde duikers met expertise in grotonderzoek. Op de noodlottige avond hoorde een medewerker van de duikfaciliteit genaamd Eduardo Taran dat Ben schijnbaar probeerde de poort naar de grotten te openen en besloot daarom deze te openen.

Uiteindelijk was hij echter blijkbaar de laatste persoon die Ben ooit zag, hoewel weinigen er aanvankelijk een idee van hadden. Niemand heeft Ben ooit weer boven zien komen vanaf de lente op 18 augustus 2010. Hoewel de gestationeerde medewerkers blijkbaar vaak wachtten op tekenen dat Ben weer bovenkwam tijdens zijn nachtduiken, was deze specifieke dag anders. Taran en Chuck Cronin, die er 's avonds waren toen eerstgenoemde de poort had geopend, hadden besloten zich terug te trekken om wat koffie te halen. Cronin heeft sindsdien beweerd dat hij wist dat Ben een goede duiker was en vertrouwde op zijn vaardigheden bij het verkennen van de bron en de grot daarin.

De auto van Ben, die geparkeerd stond op de parkeerplaats van de faciliteit, bleef daar blijkbaar twee dagen staan ​​voordat de werknemers beseften wat er aan de hand was. Zijn portemonnee, mobieltje en geld lagen allemaal in zijn auto en er werd ook een door hem gemaakte kaart gevonden. Zelfs zijn reddingslabrador genaamd Spooner werd in zijn huis aangetroffen en leed honger als gevolg van de afwezigheid van Ben gedurende ruim twee dagen. Duikers met voldoende vaardigheden om de grotten te doorkruisen deden hun best om Ben te vinden, maar het mocht niet baten. De normale luchttanks die bij de ingang van de grot werden gevonden, deden veel experts nadenken, omdat de tanks eigenlijk een gespecialiseerd gasmengsel hadden moeten bevatten.

Het lot van Ben McDaniel blijft onbekend

Na de verdwijning van Ben McDaniel probeerden veel duikers hun geluk bij het vinden van de man. Edd Sorenson, een gevierde en ervaren duiker, kwam hem op 23 augustus 2010 zoeken, maar raakte ervan overtuigd nadat hij zich diep in het grottensysteem had gewaagd dat Ben eenvoudigweg niet in de grot was, dood of levend. Dit wekte bij sommigen, zoals Eduardo Taran en Chuck Cronin, het vermoeden dat hij misschien had besloten zijn huidige leven achter zich te laten en een nieuwe identiteit aan te nemen.

Sommigen hebben zelfs gesuggereerd dat Ben mogelijk is vermoord en dat zijn lichaam van de duiklocatie is weggesleept. Anderen hebben gezinspeeld op de mogelijkheid dat de duiker inderdaad in de grot is overleden en dat zijn lichaam verloren is gegaan door de uitlaat van de bron. De familie van Ben vermoedde dat ze konden spelen en had zelfs een privédetective ingehuurd genaamd Lynn-Marie Carty. Ondanks aanhoudende pogingen is Ben echter nog steeds niet gelokaliseerd.

In 2013 werd door de staat Florida een overlijdensakte voor Ben afgegeven aan zijn familie. Zijn zaak is besproken in verschillende televisieprojecten, zoals ‘Ben’s Vortex’ en ‘Beyond the Grate.’ Beginnend met $ 10.000, bleef de familie van Ben de prijs verhogen voor iedereen die zijn lichaam in de grotten zou kunnen vinden. Toen Larry Higginbotham echter ook stierf op 17 maart 2012, in de Vortex Spring, dachten velen dat hij misschien aan het duiken was om Ben McDaniel te vinden, en de prijs van $ 30.000 werd ingetrokken. Niettemin blijft zijn familie hoopvol dat er binnenkort sluiting zal plaatsvinden.