Barry Sharpe: Hoe stierf de inwoner van Larrimah?

Als er één ding is dat niemand kan ontkennen, dan is het de verdwijning en vermoedelijke dood van 2017 Patrick ‘Paddy’ Moriarty naast zijn hond Kellie uit hun kleine stadje in de outback is volkomen verbijsterend. Zoals beschreven in HBO’s ‘Last Stop Larrimah: Murder Down Under’ verdween hij tenslotte na een avond in de plaatselijke pub en niemand lijkt te weten wat er gebeurde, ondanks dat er maar elf bewoners waren. Onder hen bevonden zich zowel de eigenaar van de pub als de beste vriend van de vermiste 70-jarige, Barry James Sharpe. Dus als je gewoon meer over hem wilt weten, dan is dit wat we weten.

Wie was Barry Sharpe?

Hoewel Barry nog maar halverwege de vijftig was toen hij zich rond augustus 1997 in Larrimah vestigde, had hij al meer dan een opwindend leven geleid dat naar verluidt gericht was op dieren en stroperij. Volgens de oorspronkelijke productie was hij zelfs degene die de vader van de beroemde natuurbeschermer Steve Irwin zijn eerste krokodil schonk, waardoor hun hele reis als dierenverzorgers een vliegende start kreeg. Het is dus geen verrassing dat zijn verhuizing ook met een aantal van dergelijke wezens gepaard ging, die achter de plaatselijke Pink Panther-pub werden geplaatst toen hij begin jaren 2000 de controle overnam van Diane Roth.

Omdat deze eigendomsverandering echter plaatsvond nadat de autoriteiten naar verluidt brieven hadden ontvangen waarin werd gesuggereerd dat Diane geen bekwame eigenaar was, leidde dit tot een oorlog tussen haar, Barry en hun aanhangers. Het feit dat sommige oude bewoners daadwerkelijk toegeven dat hij een van de grootste aanstichters in het gebied was, doet het lijken alsof hij deze onwaarheidsbrieven heeft gestuurd, maar Paddy had er ook aan kunnen deelnemen. Dat komt omdat ze echt beste vrienden waren, en de documentaire suggereert dat laatstgenoemde geen tijd had verspild aan betrokkenheid, ondanks zijn eigen rivaliteit, om het vervolgens naar een heel ander niveau te tillen.

Niettemin kwam Barry na de verdwijning van Paddy op 16 december 2017 enigszins onder verdenking omdat hij hem al drie dagen niet als vermist had opgegeven, ook al had hij het al eerder opgemerkt. Hij had waarschijnlijk gedacht dat zijn vriend gewoon was vergeten dat ze op die noodlottige avond plannen hadden gemaakt om elkaar de volgende dag te ontmoeten, zodat hij een grasmaaier kon lenen, en dat hij weg was als hij probeerde contact op te nemen. Toch had hij in de stad gevraagd of iemand hem in deze periode had gezien terwijl hij oprechte bezorgdheid toonde, wat ertoe leidde dat ze een behoorlijke welzijnscontrole uitvoerden voordat ze uiteindelijk contact opnamen met de politie.

Hoe stierf Barry Sharpe?

De verdwijning van Paddy heeft Barry oprecht getroffen op een manier die niemand zich ooit had kunnen voorstellen, maar het werd al snel veel erger toen bij hem de diagnose onbehandelbare prostaatkanker werd gesteld die zich overal verspreidde. Hij werd daarom gedwongen de pub/hotel in 2019 te verkopen, vooral omdat hij met de dag zwakker werd, en het culmineerde er helaas in dat hij op 7 december 2019 zijn strijd tegen de ziekte verloor. Barry stierf op 77-jarige leeftijd – hij ligt begraven in de bush van Larrimah, de plek die hij ruim twintig jaar lang zijn thuis noemde, met op zijn grafsteen de tekst: 'Voor altijd in ons hart. Helaas gemist door familie en vrienden. In Gods zorg.”

R Lees meer: Waar is Fran Hodgetts nu?