Army of Thieves Review: een luchtige, zij het onmemorabele heist-thriller

Netflix is ​​niet alleen het meest winstgevende product in de OTT-oorlogen, maar het heeft ook het meest tactische en slimme marketingpanel. Ik bedoel, welke andere reden zou het voor hen kunnen zijn om de ongelooflijke stunt uit te voeren door een franchise uit te bouwen die nog geen 6 maanden oud is. Het is duidelijk dat dit geen bijzaak is of iets bedacht na het doorbraaksucces van Zack Snyder's pittige zombiefilm 'Army of the Dead'. In feite zou 'Army of Thieves' Netflix hun inhoud kunnen SEO-en, zodat de kijkers die in een van de films inchecken, kunnen uiteindelijk op de andere springen.

Het geniale ligt ook in het feit dat de Netflix-goeroes zich bewust zijn van hoe betaalbaar de naam Zack Snyder de afgelopen jaren is geworden. Niet alleen hebben zijn trouwe fans in zijn eentje een van de grootste studio's gepest om een ​​afgestoft versie van een van de grootste superheldenfilms aller tijden uit te brengen, maar ze hebben zelfs een van zijn slecht ontvangen superhelden-uitjes een eigen cultus vormen.

De prequel komt naar Army of Thieves en speelt zich af bijna zes jaar voordat Amerika onder een zombie-greep was, en een groep onder leiding van Daddy-Bautista werd gedwongen de strijd aan te gaan met het Army of the Dead. Een van de hoofdrolspelers in de film van Snyder was de praatgrage jonge nerd genaamd Dieter (gespeeld door Matthias Schweighöfer die hier ook de regisseursstoel bestuurt). De rockstar-kluiskraker was een stuntelige idioot die diende als de broodnodige komische noot in een verder sombere en sombere film.

Army of Thieves stelt hem opnieuw voor als Sebastian achternaam-onuitspreekbare Dieter. Hij kleedt zich nog steeds als een draper en is bijna altijd nerveus bij sociale interacties. Zijn meer meeslepende spraakzame persoonlijkheid wordt ook eerst opnieuw aan ons voorgesteld via een video op YouTube. Hij vertelt vrolijk over Hans Wagner - de grootste slotenmaker die ooit heeft geleefd en de vier kluizen die hij bouwde op de muzikale operasymfonie van Richard Wagner. Behalve dat er niemand luistert of kijkt.

De film plaatst ons midden in zijn eenzame, afgezonderde bestaan. Zijn dagelijkse routine zorgt ervoor dat hij op de een of andere manier een broodje klaarmaakt voor de lunch voordat hij een kop koffie en zijn favoriete muffin gaat halen in een plaatselijke winkel. Daarna gaat hij verder met zijn werk als bankbediende, voordat hij zijn lunch alleen eet en terugkeert naar zijn geïsoleerde appartement.

De routine wordt echter doorbroken wanneer zijn video de eerste keer wordt bekeken en een nogal cryptische boodschap die hij besluit op te volgen. Hij komt terecht in een vreemde crack-the-safe-competitie waarin hij duidelijk uitblinkt voordat hij de ogen van Gwendoline (Nathalie Emmanuel) ontmoet. Ze blijkt een juwelendief te zijn die Sebastian al een tijdje op het spoor was.

Ze legt haar plan bloot om een ​​overval te plannen op alle drie de gewelven van Wagner (de vierde die we allemaal kennen uit het vervolg). En Sebastian slaagt er ondanks het dreigende gevaar niet in om nee te zeggen. Gwendoline biedt hem vervolgens een plek in het team aan als hun officiële kluizenkraker en stelt hem ook voor aan de andere drie mensen die hen daarbij zouden helpen.

Er is echter één vangst. Het team moet de overvallen snel na elkaar uitvoeren omdat de politie en Interpol bezig zijn met de beginfase van de Zombie-apocalyps. Aangezien het team ze in Europa moet uitvoeren, denken ze dat ze immuun zijn. Alleen om te beseffen dat de Franse Interpol-agent Delacroix (Jonathan Cohen) hen op de hielen zit. Zijn redenen zijn niet alleen het vinden van de criminelen, maar een meer persoonlijke vendetta met de vermeende teamleider Brad Cage (Stuart Martin).

De rest vormt de crux van de film die, ondanks dat hij te vertrouwd is, volledig binnen zijn beperkte reikwijdte werkt. Rekwisieten gaan naar Matthias Schweighöfer die Sebastian een vertederende kwaliteit geeft die moeilijk af te wassen is. De acteur/regisseur gaat duidelijk voor een meer zachtaardige en subversieve mannelijke figuur in het centrum van de overvalthriller. In tegenstelling tot de meeste films in zijn soort, versterkt het zijn charismatische macho-manpersonage niet. In feite zorgt het ervoor dat het parallellen trekt tussen de twee uiteinden van het mannelijke spectrum.

Dat gezegd hebbende, het zelfreflecterende verhalende gemak steekt echt uit als een zere duim. De 'it's a movie'-achtige sfeer waar co-schrijvers Zack Snyder en Shay Hatten voor gaan, zit niet direct na de eerste paar keer. Het helpt ook niet dat alle anderen in de film worden weergegeven op een heel dunne draad van karakterontwikkeling.

Ook al was ik niet zo dol op de film van Snyder; de regisseur heeft in ieder geval een duidelijk idee hoe hij je aan minstens één van zijn personages kan binden. Hij neemt ook de tijd om de inzet samen met zijn karaktermotivaties uit te stippelen. Hoewel we ons er altijd van bewust zijn dat de bedoeling van Sebastian nooit crimineel is, lijkt vrijwel iedereen op moeilijke gronden. Het is nooit duidelijk geworden waarom het team deze kluizen in de eerste plaats probeerde te beroven, of waarom het halfbakken achtergrondverhaal van Gwendoline hier zo belangrijk was.

Dat gezegd hebbende, was ik opgelucht dat regisseur Matthias Schweighöfer niet in de lensvervagende voetstappen van Snyder trad. Zijn film is opgenomen in een zeer eenvoudige en leuke toon en de visuele aanwijzingen zijn altijd luchtig en niet overdreven. Je kunt duidelijk zien dat hij geen erg geslepen filmmaker is, maar op de een of andere manier slaagt hij erin recht te doen aan het oorsprongsverhaal van Dieter. Mijn grootste scrupules met de film is echter het onvermogen om spanning op te roepen in de hoofden van de kijkers. Vooral als je de meer humane elementen moet balanceren met iets dat je belooft in grote, vette lettertypen.

Beoordeling: 2.5/5