Angels of Death is een horror-anime-serie die is gebaseerd op de Japanse videogame met dezelfde naam. Het spel is ontwikkeld door Hoshikuzu KRNKRN en uitgegeven door Den Fami Nico Game Magazine in het jaar 2016 voor Microsoft Windows en Nintendo Switch apparaten. Het is later geporteerd naar de android en iOS platforms vanwege de populaire vraag. Er zijn ook twee manga-aanpassingen uitgebracht voor de titel voor algehele positieve recensies.
Nu is er een reden waarom we u deze informatie verstrekken en die wordt relevant zodra u dit artikel helemaal doorneemt. Zelden zien we een videogame met anime- en manga-aanpassingen. Het is meestal andersom. Zodra een productiehuis erin slaagt een anime te vinden met een aantrekkelijk plot dat kan worden gemodelleerd rond een game, mogen we die titel meestal spelen. Het verschil zit in de media.
Wanneer een anime wordt aangepast als een game, kennen we de basiskenmerken van het personage dat we spelen en het aantrekkelijke element is het rollenspelconcept. We gaan leven en beïnvloeden de wereld waarvan we in de loop van de tijd getuige zijn geweest via onze televisieschermen en dit draagt bij aan de diepte van de ervaring. Wanneer een anime echter is aangepast van een game, moeten ze voortbouwen op de personages, hen emoties geven en vervolgens het publiek met hetzelfde verbinden. Het publiek heeft geen idee wat ze kunnen verwachten als ze gaan zitten om naar de piloot te kijken, omdat ze getuige zijn van het personage dat ze gewend zijn zichzelf te beheersen, buiten hun controle.
Dit ene verschil tussen het medium gaming en het vertellen van verhalen maakt een enorm verschil voor het algehele succes van deze anime. De grote hiaten in karakterontwikkeling, de grillige weergave van bepaalde karakters en de onvermijdelijke verschillen in sfeer zijn overduidelijk in sommige afleveringen, vooral in het midden van de serie. Als je naar de anime komt zonder het originele spel te spelen, zijn we bang om te zeggen dat het moeilijk zal zijn om verbinding te maken tussen sommige van de reeksen.
Dat gezegd hebbende, slaagt de algehele serie er wel in om behoorlijk loyaal te blijven aan het originele spel en dit wordt zeer gewaardeerd door degenen die het spel eerder hebben gespeeld. Nu we het achtergrondverhaal voor de hele serie hebben, laten we het even snel hebben over de plot.
De anime begint met Rachel, een dertienjarige tiener die wordt opgenomen in het ziekenhuis nadat ze getuige is geweest van twee moorden. Ze is daar voor counseling, maar ze valt bewusteloos en als ze wakker wordt, bevindt ze zich in een onbekende kamer. Terwijl ze naar buiten loopt, vindt ze de gang bezaaid met bewakingscamera's met een lift naar boven. Bij het naderen van de lift, communiceert een door een machine gegenereerde stem met haar en duidt haar aan als een ‘offer’ voor alle bewoners op de verdiepingen erboven. Omdat ze geen andere optie heeft, drukt ze op de liftknop die een reeks onvermijdelijke gebeurtenissen in gang zet die de loop van haar toekomst zal veranderen.
De personages zullen niet als een verrassing komen voor degenen die de game eerder hebben gespeeld, maar voor degenen die dat niet hebben gedaan, een grote spoilerwaarschuwing hier. Alle informatie die na dit punt wordt verstrekt, heeft het potentieel om de algehele plot van de serie te onthullen, dus de discretie van de kijker wordt geadviseerd. Laten we het dus hebben over het eerste hoofdpersonage dat je in de anime zult ontmoeten, Rachael. Rachael is een dertienjarige tiener die lijdt aan verlies en depressie. Ze is intelligent, welbespraakt en aantrekkelijk, maar vindt geen houvast in haar leven vanwege haar lastige jeugd. Dit heeft haar alleen en hulpeloos gemaakt terwijl ze worstelt met haar visie op een volmaakt gezin. Visioenen zijn echter slechts een schaduw van de werkelijkheid en met haar mentale stabiliteit verslechtert ze snel; ze vindt troost in haar wakkere dromen.
Terwijl ze zich door de verschillende verdiepingen van de instelling worstelt, komt een buitengewoon ongebruikelijk kenmerk aan het licht. Optimisme! Voor een dertienjarige die suïcidaal is, is ze erg optimistisch over het feit dat zij en Zack het gebouw verlaten. Dit is iets dat niet in veel karakters wordt benadrukt en het is iets dat ik best interessant vond. Wanneer je het spel speelt, is je belangrijkste motief om te overleven, zodat dat stukje niet als optimisme overkomt. In de anime verwacht je echter dat ze zich op haar natuurlijke manier gedraagt, en dat een suïcidaal kind wil ontsnappen, is iets kostbaars. Dit brengt ons bij het volgende hoofdpersonage in de anime, Issac Foster of zoals we hem allemaal liefdevol kennen, Zack.
Zack is een van mijn favoriete personages in de anime en de enige met wie ik persoonlijk kan omgaan. Begrijp me hier niet verkeerd; Ik ben geen psychopathische seriemoordenaar. De beslissingen die Zack in moeilijke situaties nam, zijn echter waarschijnlijk de beslissingen die ik zou hebben genomen als ik met hetzelfde te maken had. Dit maakt hem extreem menselijk, ook al zeggen zijn eerdere acties anders. Dit is een ding dat we opvallen aan deze anime. De personages erin gedragen zich niet echt zoals hun achtergrond voorschrijft, en dit wordt interessanter naarmate de interacties tussen hen toenemen.
Nobuhiko Okamoto vertolkt op briljante wijze het personage ‘Zack’, met tijdige veranderingen in de toon om de stemming te benadrukken. Dit blijkt uit de pure genialiteit van Zacks vasthoudendheid wanneer hij Danny ontmoet. Zack weet wat de situatie van hem vraagt en hoe hij daar gebruik van moet maken. Dit blijkt duidelijk uit zijn beloften om Rachaels leven te nemen, alleen maar zodat hij haar intelligentie kan gebruiken om uit het gebouw te ontsnappen. Dit is een personage waardoor de show aanvoelt als een anime in plaats van een game. Menselijke eigenschappen zijn ontzettend belangrijk als het gaat om de ontwikkeling van een hoofdpersoon, en Zack is daar een perfect voorbeeld van.
Danny is de vertrouwenspersoon die ervoor verantwoordelijk is om Rachael erbij te betrekken. Toen Rachael het ziekenhuis bezocht om over haar traumatische ervaring heen te komen, vond Danny haar persoonlijkheid interessant en bracht haar naar de instelling. Hij heeft een obsessie met ogen, omdat hij zelf sinds zijn geboorte blind was aan één oog, en Rachaels uitdrukkingsloze ogen waren een beetje een schat voor hem. Hij had een nogal zware jeugd en dit kan in verband worden gebracht met zijn obsessie later voor zijn leven. Toen hij door Gray werd benaderd om een meester op zijn eigen verdieping te worden, was hij meer dan bereid om te helpen. Hij was echter niet van plan iemand te doden en ging over tot het graven van graven voor de slachtoffers van andere verdiepingen. Rachael was de enige naar wie hij echt verlangde, en het feit dat hij haar niet kon krijgen, dreef hem tot waanzin. Hij zweert Ray te doden en haar te begraven in een graf dat hij met zijn eigen handen heeft gegraven. Dit is ook een personage dat ik erg leuk vind en zijn constante refrein ‘The Plot Dickens’ zal je zeker een tijdje bijblijven.
Nu we de meeste personages in de verhaallijn hebben behandeld, kunnen we de thema's gaan begrijpen die Makoto Sanada via deze verhaallijn wil benadrukken. Een terugkerend thema is horror, wat duidelijk naar voren komt in de sfeer en de toon van de anime. Er is echter een veel sinistere toon in het geheel wanneer we religie in de mix introduceren. Dit is een ander aspect waarover niet wordt gesproken, maar dat een cruciale rol speelt bij de ontwikkeling van de plot.
Er is niet veel reden om een uitgebreide instelling op te zetten en experimenten uit te voeren als ze je eigen geloof niet bevorderden. De anime is de belichaming van zelfbewustzijn waarbij de bewoners van een hele gemeenschap hun eigen zelfmoorden plannen en nieuwe manieren bedenken om elkaar te doden. Dit wordt aangewakkerd door Abraham Gray, een religieuze fanaticus die geobsedeerd is door zijn eigen experimenten. Vanaf het begin koestert de anime een gevoel van angst en wanhoop bij de kijkers dat snel verschuift naar momenten van rechtschapen gedrag op sleutelmomenten. Dit maakt het voor het publiek gemakkelijker om de gebeurtenissen te vatten en er een relatie mee te hebben, ook al draait de hoofdverhaallijn om zelfbeschadiging en de dood.
De introductie helpt de kijkers niet bij de ervaring, en dat is een goede zaak. Het is altijd goed om van een anime te blijven verwachten in plaats van het uitgangspunt van de volgende aflevering te kennen. Er zijn hier geen cliffhangers en je zult altijd nieuwsgierig zijn naar de gebeurtenissen die hierna volgen. Ik denk dat dit extreem cruciaal is voor elke anime, vooral voor deze omdat het is aangepast van een game.
Omdat het einde van de anime is vertroebeld in mysterie en extreem open is, is het belangrijk dat iemand de plot begrijpt om betekenis uit het einde te halen. Rachael komt na het gebruik van de lift een verdieping omhoog en ontmoet uiteindelijk Zack. Zack, wetende dat Rachael buiten het bereik is, heeft alle reden om haar te vermoorden, maar besluit haar te gebruiken om uit de faciliteit te ontsnappen. Rachael is echter niet van plan om te vechten. De dood, uitzinnig en uitgeput van haar situatie, lijkt een welkom einde aan haar traumatische beproeving. Zack is echter van plan om het onderbuikgevoel van Rachael te gebruiken om door het gebouw te lopen en de ontsnappingsroute te vinden. Hij belooft haar dat hij haar zou vermoorden en haar uit haar ellende zal verlossen als ze samen uit de compound kunnen ontsnappen. Het is tijdens deze interactie dat Rachael Zack begint te bewonderen.
Ze beginnen allebei hun weg te banen door de faciliteit waar elke verdieping wordt gecontroleerd door een meester van de dood. Ze worden ‘engelen des doods’ genoemd en maken deel uit van een experiment dat door Gray wordt uitgevoerd. Hij wil zien hoever mensen bereid zijn te gaan op zoek naar de religieuze waarheid, en eerlijk gezegd, uitgaande van de stand van zaken op de compound, moeten we veel concluderen. De hoofdregel voor de compound is dat iemand in staat is om iedereen die naar hun verdieping komt te doden, maar ze mogen niet naar de andere verdiepingen gaan op zoek naar een kill.
Rachael komt op weg naar de top van het gebouw in contact met Danny die haar wil vermoorden. Zack slaagt erin om in te grijpen en Rachael te redden, waarbij hij Danny vermoordt. Omdat Zack echter buiten zijn eigen heerschappij viel, schond hij een van de meest elementaire regels van de instelling. De camera's met een gesloten circuit brachten zijn acties over op alle andere verdiepingen en beschouwden hem als een 'offer' naast Rachael. De twee worden geconfronteerd met een grote crisis en besluiten een alliantie te vormen vanwege hun vergelijkbare lot.
Ze beginnen hun weg te vinden naar de laatste verdiepingen waar ze het opnemen tegen een aantal verschillende tegenstanders. Elk van hen probeert het duo neer te halen, maar ze weten uiteindelijk te ontsnappen met behulp van de behendigheid van Zack en de intelligentie van Rachael. Dit is een vrij vaag deel van de anime dat een zeer repetitieve verhaallijn volgt die ik echt niet leuk vond. Het volgt de basisprincipes van het vertellen van verhalen waarbij de antagonist iets doet met de protagonisten, de partner iets doet om de veiligheid van de groep in gevaar te brengen, maar uiteindelijk ontsnappen ze door het tijdige denken van de hoofdpersoon. Dit gaat enige tijd door totdat ze de laatste verdieping van de instelling bereiken waar ze oog in oog komen te staan met Abraham Gray. Hier komen ze te weten over de waarheid achter de faciliteit, terwijl Abraham Gray onthult dat hij de maker en het brein achter het project is.
' Angels of Death 'Bevat een van de meest abrupte eindes die ik in een tijdje ben tegengekomen. Het is niet een die noch bevredigend noch beschrijvend is, maar een die eigenlijk perfect bij het uitgangspunt van de anime past. Terwijl Rachael en Zack naar de top van de faciliteit gaan, staan ze tegenover Abraham Gray die de waarheid onthult. Zack is ernstig gewond geraakt door zijn eerdere gevechten, vooral die tegen Cathy.
In een dramatische wending van de gebeurtenissen staat Abraham eigenlijk Rachael toe om naar de vijfde verdieping van de faciliteit te gaan op zoek naar medicijnen. Dit is totaal ongekend aangezien de man die achter hun leven aan zit hen daadwerkelijk probeert te helpen. Rachael overweegt haar opties, maar besluit toch naar de vijfde verdieping te gaan. Nadat ze een procedure heeft doorlopen waarbij ze haar identiteit moet bevestigen, bereikt ze de vijfde verdieping door pure vastberadenheid alleen. Ze moet haar eigen bewustzijn onder ogen zien en wordt gedwongen haar eigen egoïsme te tonen om Zack te redden, een beweging die haar ziel reinigt. Zack leert op dit punt dat Danny nog leeft. Danny had zijn eigen dood vervalst om uit de situatie te komen en zijn belofte aan Rachael te blijven nakomen.
Danny verdikt het complot en onthult aan Zack de waarheid achter Rachels identiteit met snode middelen. Hij richt een kamer vol met nepbloemen en twee lijken aan elkaar genaaid. De scène maakt ze allebei gek als Danny Zack verleidt om Rachael alleen te laten. Dit is het moment waarop Danny zijn masterplan in praktijk brengt. Danny vertelt aan Zack hoe Rachael haar beide ouders had vermoord en ze vervolgens aan elkaar had genaaid om ze ‘perfect’ te maken en vervolgens voor behandeling in het ziekenhuis was beland. Hier raakte hij gefascineerd door Rachael en bracht haar naar de faciliteit om haar de meester van de laatste verdieping te maken. Rachael, die de implicaties van de situatie beseft, schiet Danny in het gezicht en probeert hetzelfde met Zack. Zack slaagt er echter in haar weer bij zinnen te brengen en beiden hernieuwen hun belofte om samen uit de faciliteit te komen.
Het duo gaat naar de uitgang van het gebouw terwijl Rachael Zack door de vallen op haar verdieping leidt. Danny drukt als laatste daad van verzet op de zelfvernietigingsknop van het gebouw dat onmiddellijk de hele faciliteit in vlammen zet. Echter, Abraham heeft het einde van het experiment bereikt door de hulp van Rachael en Zack schiet Danny nog een laatste keer en haalt hem uit de mix. Hij laat het duo ontsnappen terwijl het gebouw tot op de grond brandt.
De politie arriveert ter plaatse en arresteert Zack vanwege zijn eerdere misdaden waarbij Rachael pleitte voor zijn onschuld. De autoriteiten nemen Rachael weg met het idee dat ze gek is en in een psychiatrische inrichting wordt gestopt. Zack ontsnapt uit de gevangenis en breekt in de faciliteit en neemt Rachael mee om zijn belofte na te komen om haar te vermoorden. Ze verdwijnen in de verte met de gordijnen die vloeien in de koude winternacht en een bloedspoor achtergelaten in hun kielzog.
' Angels of Death ’Is een anime die je het beste kunt bekijken na het spelen van de origineel spel omdat het de basis legt voor de personages en de kijker kennis laat maken met hun eigenaardigheden. Komt u echter zonder eerdere invloeden, verwacht dan geen complete ervaring. De karakterontwikkeling is extreem beperkt, de plot surrealistisch en het einde is op zijn best wankel te noemen. Het beste van de anime is dat hij trouw blijft aan het originele spel. Het moet worden behandeld als een randapparaat dat voortbouwt op de oorspronkelijke ervaring in plaats van een primair formaat.
Lees meer in Uitleg: Witcher 3 | Bleken | Overlijdensbericht