Sport anime is altijd een gemeenschappelijk thema geweest. Veel anime-makers en mangaschrijvers hebben er inspiratie uit gehaald en anime-shows gemaakt die draaien om verschillende sporten zoals basketbal, honkbal, voetbal, boksen en natuurlijk autoracen. Maar wie had gedacht dat een anime ook over skaten zou kunnen gaan? Iemand deed het omdat de anime ‘Air Gear’ daar helemaal over gaat. De manga heeft meer dan 13 delen gehad. Een goede inspirerende anime is alles wat je nodig hebt op dagen dat je niet al te hoog in het leven bent en iets meer nodig hebt om door je dag te slepen. Helaas doet ‘Air Gear’ dat nooit echt; het verwart met zijn genre. Wat begint als een sport-anime, verandert al snel in typische shounen met een heel andere toon, vol actie.
Over dat gesproken actie , ‘Air Gear’ heeft een geweldige productiewaarde en blinkt echt uit met zijn ongelooflijk schone en vloeiende animatie. Bijna al het plezier dat de show biedt, hangt volledig af van de verbazingwekkende stedelijke omgeving die zeer aangenaam is voor de ogen en ook voor de oren. De soepele technotracks maken de actiescènes nog spannender en ‘Air Gear’ geeft op overtuigende wijze weer wat het wil met zijn actie. Maar het is een bekend feit dat een hoge productiewaarde nooit een slecht verhaal kan goedmaken. In dit geval is de verhaallijn ondragelijk pijnlijk. Het is leuk om te zien hoe de anime zich in het begin ontvouwt met snelle races; het wordt echter later een gedwongen poging om zich te onderscheiden van andere shounen-anime.
Het wordt duidelijk dat de anime ernaar streeft overdreven ambitieus te zijn, en dat is nog steeds prima; maar dingen gaan allemaal mompelen door elkaar als het hele uitgangspunt een gooi wordt en het enige interessante dat overblijft is zijn DBZ gestileerde gevechten. Met een geheel nieuwe verhaallijn, bijna halverwege het seizoen, begint de anime abrupt nieuwe personages te introduceren en elk van deze personages brengt nu hun eigen achtergronden en verhalen met zich mee. Op een gegeven moment heeft de anime zoveel aan de hand dat het erg moeilijk wordt om enige vorm van afsluiting te brengen en dus eindigt het allemaal met niets anders dan zelfs meer teleurstelling.
Over het algemeen, hoewel ik zoveel problemen had met de show, begrijp ik de gevoelens van de makers. Om buitengewoon te zijn en een anime te maken die de stereotypen van zijn genre doorbreekt, moet je alles op het spel zetten en dat is wat de makers van ‘Air Gear’ deden. Het feit dat ze niet al te succesvol waren met hun ambities is een heel ander verhaal, maar je moet beseffen dat ze het hebben geprobeerd. De animatie en muziek zijn bijna perfect en daar kan niemand over klagen. Ik geloof nog steeds dat de anime veel potentieel heeft en als het een tweede kans krijgt, kan het echt de baanbrekende serie blijken te zijn waarvoor het in de eerste plaats was bedoeld.
‘Air Gear’ seizoen 1 werd uitgebracht op 5 april 2006 en liep af op 27 september 2006. Geruchten over het tweede seizoen doen overal op internet de ronde sinds het einde van het eerste seizoen. Velen gaan er zelfs van uit dat de twee Eicellen die direct na het eerste seizoen zijn gemaakt, zijn er eigenlijk een vervolg op, maar dat is niet het geval. De OVA's zijn eigenlijk overgenomen van sommige delen van de manga die veel later verschijnen; dus het zou niet eerlijk zijn om ze vervolg te noemen. Inmiddels is het zo lang geleden dat het eerste seizoen van de anime uitkwam, en veel fans beginnen de hoop op een nieuw seizoen te laten vallen.
Wat de manga betreft, heeft de auteur 37 delen gepubliceerd, waarvan er slechts 12 zijn behandeld in het eerste seizoen van de anime. En als het op de OVA's aankomt, hebben ze alleen betrekking op de delen 16, 23 en 24. Het is dus duidelijk dat er nogal wat bronmateriaal overblijft om de anime te coveren. Maar het is de verkoop van de show die een punt van zorg is, omdat de totale verkoop dvd's, merchandise en zelfs online streaming omvat, en na dat alles bij elkaar opgeteld, zijn de cijfers niet al te best. Dus op dit moment lijkt het erop dat de kansen op een nieuw seizoen bijna te verwaarlozen zijn. Op dit punt lijkt de releasedatum van Air Gear Seizoen 2 van 2021 of 2022 een verre droom.
In de eerste bewerking week de studio eigenlijk een beetje af van het verhaal van de manga; dus ze zouden een remake kunnen overwegen die loyaler is aan het bronmateriaal. Maar zelfs dat lijkt nu, na zoveel jaren, minder waarschijnlijk. We zullen deze sectie bijwerken zodra we meer te weten komen.
De Engelse versie van ‘Air Gear’ is beschikbaar op Funimation .
Een nieuwe technologie van futuristisch skaten is in beeld gekomen, die bekend staat als Air Treks of AT. Hoewel deze technologie de hele wereld stormenderhand heeft veroverd, heeft de overheid hieraan bepaalde veiligheidsbeperkingen opgelegd waardoor ze een bepaalde snelheid niet kunnen overschrijden. Maar er bestaat een gemeenschap van adrenalineverslaafden die bekend staan als de 'Storm Riders', die een manier hebben gevonden om met het apparaat te knoeien en het zijn volledige potentieel te laten bereiken. AT's worden nu niet alleen gebruikt om te reizen, maar ook voor ondergrondse gevechten en zijn ook het symbool van trots voor velen die de straten willen domineren.
In dit gekke tijdperk leeft er een midden Student genaamd Itsuki Minami, die heel goed bekend staat om zijn betrokkenheid bij straatgevechten . Zijn enige motief in het leven is om alle dingen te doorbreken die hem ervan weerhouden grootsheid te bereiken en samen met zijn vrienden, Kazuma Mikura en Onigiri, is hij bereid om elk obstakel dat hem in de weg staat te overwinnen. Op een mooie dag ontdekt hij een paar Air Treks in zijn eigen huis en dat is het moment waarop zijn lot zich begint af te stemmen op zijn doel om grote hoogten te bereiken.
Kazuma Mikura, ook wel bekend als Kazu, is Itsuki's beste vriend. Hij is de tweede leider van het Air Trek-team Kogarasumaru en woont bij zijn oudere zus omdat zijn ouders in het buitenland zijn. Hij is een tiener van gemiddelde lengte met blond haar en blauwe ogen. Over zijn stekelig blond haar , draagt hij meestal een grijskleurige beanie die overeenkomt met de kleur van zijn grijze trui. De muts blijft altijd aan, behalve de keren dat hij heel, heel serieus wordt. Zijn knappe uiterlijk en zijn coole introverte persoonlijkheid hebben hem veel fans online van over de hele wereld opgeleverd.
Kazuma is erg hardwerkend en blijft altijd trouw aan zijn vrienden. Maar hij is ook diep van binnen erg onzeker en deze onzekerheden komen voort uit het feit dat Itsuki hem altijd heeft overschaduwd met zijn natuurlijke talenten. Ze zijn nu beste vrienden, maar toen ze nog kinderen waren, pestte Itsuki hem vaak. Het is om deze reden dat Kazuma zichzelf niet erg respecteert en vaak overkomt als deze timide, onzekere jongen.
Itsuki, bijgenaamd Ikki, is de hoofdpersoon van de anime. Zelfs vóór de gebeurtenissen in de anime heeft Itsuki veel schoolbendes geleid en het is zijn ervaring met deze bendes die later reflecteert op zijn iconische Air Trek Team Kogarasumaru. Hij is een 15-jarige met een gemiddelde bouw en lengte. Hij heeft bruinrode ogen en rommelig paars haar dat ook dient als nest voor een kraai. Ikki staat erom bekend altijd vrolijk en excentriek te zijn. Zijn energie is erg besmettelijk en motiveert zelfs zijn teamleden om hun eigen volledige potentieel te bereiken.
Itsuki denkt niet twee keer na voordat hij een beslissing neemt en kan vaak erg overhaast zijn tegen de mensen om hem heen. Zijn vechtstijl is onvoorspelbaar, roekeloos en spontaan, wat totaal het tegenovergestelde is van die van zijn beste vriend Kazu. Ikki is min of meer een genie als het gaat om Air Trekking en er gaat geen minuut voorbij als hij er niet aan denkt. Zijn passie en toewijding aan de sport worden vaak benijd door degenen om hem heen, vooral zijn zussen. Hij heeft het vermogen om ver voorbij iemand anders te denken en gebeurtenissen in de toekomst te voorzien. Hierdoor heeft hij tijdens gevechten altijd een voorsprong op zijn tegenstanders.
Ringo is de vrouwelijke hoofdrolspeler van de show, die Ikki al van kinds af aan kent. Ze is een jong tienermeisje met roodachtig paars haar dat gaat helemaal naar beneden tot haar middel. Ze bindt haar haar vaak in twee lange dubbele staarten met een korte pony op haar voorhoofd. Aan het begin van de serie wordt ze bijna altijd gezien met een bril op, maar later stopt ze met het dragen ervan. Ze is een van de slimste leerlingen van haar school en werkt consequent hard om haar cijfers hoog te houden. Ze is ook erg vriendelijk tegen iedereen en probeert haar vrienden te helpen wanneer ze maar kan. Ze wordt alleen gewelddadig als een van haar teamleden (vooral Ikki) perverse capriolen vertoont.
Lees meer in Anime Preview: Aesthetica of a Rogue Hero Seizoen 2 | May Chiki Seizoen 2