In de kern is de thriller-dramafilm ' Ontmoeting ’ gaat over de relatie van een vader met zijn twee kinderen. Malik Khan (Riz Ahmed) is een gedecoreerde marinier die tien rondreizen deed en een Bronze Star ontving, maar nadat hij een hogere officier had aangevallen, werd hij oneervol ontslagen en bracht hij twee jaar door in de gevangenis. Als hij vrijkomt, ontdekt Malik dat zijn ex-vrouw, Piya (Janina Gavankar), een nieuwe relatie heeft met een man genaamd Dylan. Piya en hun zonen - Jay en Bobby - wonen nu op Dylans boerderij in Oregon.
Maliks schrijnende ervaring uit zijn oorlogsdagen manifesteert zich als een mentale toestand wanneer hij begint te geloven dat het grootste deel van de menselijke bevolking onder controle staat van niet-terrestrische micro-organismen. Op een nacht verschijnt hij in het huis van zijn voormalige vrouw, kokhalst en houdt haar en Dylan in bedwang, en neemt Jay en Bobby mee op een vermeende roadtrip. Wanneer de autoriteiten betrokken raken bij de zoektocht, beginnen ze Malik te beschouwen als een potentiële Family Annihilator. Als je je afvraagt wat de betekenis van de term is en of deze echt van toepassing is op Malik, hebben we je gedekt. SPOILERS VOORUIT.
Familievernietiger is een echte term. Het verwijst naar criminelen die familicide plegen of meerdere leden van hun familie vermoorden. Hun slachtoffers zijn vaak hun eigen kinderen, ouders, echtgenoten en directe familieleden. Een aanzienlijke hoeveelheid tijd eindigen deze razernij met zelfmoord.
Enkele van de meest beruchte vermeende familievernietigers van de afgelopen jaren zijn de Canadese pro-worstelaar Chris Benoit, de Britse zakenman Christopher Foster, de Amerikaanse bankmedewerker Steven Sueppel, Major League Baseball-speler Marty Bergen, de Amerikaanse marineveteraan Robert William Fisher en de Amerikaanse accountant John List. Onder deze bovengenoemde personen, iedereen behalve Fisher ( een gezochte voortvluchtige ) en List was een geval van moord-zelfmoord.
FBI-agent Shepard West (Rory Cochrane), die de leiding heeft over de landelijke zoektocht naar Malik en de jongens, is de eerste persoon die tijdens zijn gesprek met Hattie (Octavia Spencer), de reclasseringsambtenaar van Malik, naar Malik verwijst als een potentiële familievernietiger. Wanneer Hattie haar scepsis uit, wijst Shepard erop dat Malik alle vakjes aanvinkt die traditioneel een familievernietiger definiëren. Hij is gescheiden van zijn vrouw, geïsoleerd van zijn kinderen en werd uit het leger gegooid omdat hij een hogere officier had aangevallen. Hij heeft geen gezondheidsvoordelen of vooruitzichten in het leven. Bovendien heeft hij twee jaar in de gevangenis gezeten.
Shepard vergelijkt Malik met een tikkende tijdbom, een gevaarlijke combinatie van wrok, woede en PTSS. Hattie weerlegt dit heftig en na een gesprek met een voormalig lid van zijn marine-eenheid realiseert ze zich dat Malik mogelijk een niet-gediagnosticeerde psychotische stoornis heeft. Uiteindelijk bewijst Malik dat Hattie gelijk heeft. Hij is geen familievernietiger. Malik Khan breekt zelfs door de schelpen van zijn waanideeën wanneer zijn kinderen door hem in gevaar worden gebracht.
Nee, Malik Khan vermoordt zijn zonen niet. Hij realiseert zich dat zijn zonen in levensgevaar verkeren zolang ze bij hem zijn. Hij neemt dan contact op met Piya, vertelt haar waar hun zonen zijn en probeert ze achter te laten bij een restaurant. Terwijl Bobby achterblijft, doet Jay dat niet. Hij is volwassener dan zijn leeftijd doet vermoeden en herkent wat zijn vader van plan is door ze daar achter te laten.
Jay sluipt Maliks auto binnen en laat hem niet weten dat hij er is totdat Malik beseft dat hij niet de enige is. Malik heeft besloten dat hij niet meer terug naar de gevangenis zal gaan, dus hij is geïrriteerd om zijn zoon daar te zien. Maar het is Jay's aanwezigheid die hem ervan weerhoudt iets doms te doen. Omgekeerd zorgt Jay daar ervoor dat de autoriteiten niet op Malik kunnen schieten. Het hele incident eindigt zonder bloedvergieten en met Malik en Jay in een omhelzing.