In het zevende seizoen van NBC's medische serie 'Chicago Med', Dr. Stevie Hammer voegt zich bij Gaffney Chicago Medical Center als een nieuwe behandelend arts. Bij aankomst in Chicago uit Michigan richt Hammer zich op het welzijn van haar moeder Terri, die dakloos is en worstelt met een drugs- en alcoholverslaving. Ze vormt ook een band met Dr. Will Halstead, die ze kent uit haar medische schooltijd. Terwijl de kijkers een romantische band tussen Will en Hammer verwachtten, verlaat de laatste Gaffney, wat ook de weg vrijmaakt voor het vertrek van Kristen Hager uit de show. Als je graag meer wilt weten over de reden achter het vertrek van de actrice en de vooruitzichten van haar terugkeer naar het medische drama, hebben we je gedekt!
Na aankomst in Chicago probeert Stevie Hammer er te zijn voor haar dakloze moeder, ondanks de herhaalde afwijzing van de medische hulp die Hammer haar biedt. In de veertiende aflevering van het zevende seizoen lost Hammer de hachelijke situatie met Terri op en de laatste begint adequate medische aandacht te krijgen. Nadat ze haar zorgen met Terri heeft opgelost, verlaat Hammer Gaffney en Chicago om terug te gaan naar Michigan om haar huwelijk een tweede kans te geven.
Volgens mede-showrunner Andrew Schneider maakte de voltooiing van Hammer's verhaallijn de weg vrij voor Kristen Hager's vertrek uit de show. 'We hadden het gevoel dat we haar verhaal over haar moeder min of meer hadden gedaan en dat hebben we opgelost', vertelde Schneider Verscheidenheid . 'Wat er op dit moment met Stevie gebeurt, is dat ze teruggaat om te proberen opnieuw contact te maken met haar man en dat te laten werken', voegde co-showrunner Diane Frolov toe aan Variety in hetzelfde interview.
In maart 2022, minder dan een maand voor Hager's officiële vertrek uit de show, de actrice aangekondigd dat ze zwanger is. Hoewel noch de showrunners, noch Hager de zwangerschap van de actrice als reden voor haar vertrek hadden genoemd, zou het moeilijk zijn geweest om hetzelfde in de verhaallijn van Hammer op te nemen als Hager een deel van het medische drama zou zijn gebleven.
In de nasleep van Kristen Hager's vertrek uit de show, bevestigden showrunners Diane Frolov en Andy Schneider dat Hager's terugkeer als Hammer inderdaad een mogelijkheid is in de toekomst. 'We hielden allemaal erg van Kristen en zouden het leuk vinden als haar personage in de toekomst terugkomt', vertelden Frolov en Schneider Deadline . Aangezien Hammer nog in Michigan leeft, kan een terugkeer naar Gaffney niet helemaal worden uitgesloten. '[...] het mooie van de 'One Chicago'-serie is dat als het personage leeft, het personage terug kan komen', vertelde Schneider in hetzelfde interview aan Variety.
Hoewel Hammer naar Michigan vertrekt om haar getrouwde leven met haar vervreemde echtgenoot te verbeteren, heeft de show geen enkele indicatie gegeven dat ze erin zal slagen hetzelfde te doen. Volgens Frolov is het lot van het huwelijk van Hammer en haar man 'in de lucht'. Frolov onthulde ook dat Hammer een personage is dat 'het potentieel heeft om terug te keren'. Aangezien de showrunners niet hebben onthuld wanneer het zal gebeuren, moeten we misschien geduldig wachten om Hammer terug te zien in Gaffney.
Als het huwelijk van Hammer en haar man niet meer te veranderen is, zien we haar misschien Michigan verlaten om terug te keren naar Chicago, zodat ze bij haar moeder Terri kan zijn. Als dat gebeurt, kan een terugkeer naar Gaffney de volgende stap in de carrière van de behandelend arts blijken te zijn. De mogelijke terugkeer van Hager kan ook de weg vrijmaken voor een romantische band tussen Hammer en Will, een ontwikkeling die de bewonderaars van de show in het zevende seizoen graag hadden gewild.