‘Special A’ is van jou typische shoujo romantiek anime dat clichématige karakters in de goede oude middelbare schoolopstelling portretteert. Ondanks dat het geen origineel verhaal heeft en buitengewoon voorspelbaar is, slaagt ‘Special A’ er toch in om te entertainen gedurende de hele reeks van 24 afleveringen. De personages zijn het sterke punt, omdat ze allemaal goed ontwikkeld zijn en een duidelijke reeks persoonlijkheden hebben. De anime blijft ook van tijd tot tijd de focus verleggen van de hoofdpersonages en brengt ook licht op de relaties van andere personages.
Als het gaat om de technische aspecten van de anime, zijn het geluid en de kunst redelijk goed, maar op geen enkele manier uitzonderlijk goed. Het kleurenschema tijdens romantische scènes en zelfs de achtergrondpartituren daarbij zijn mooi en passen precies bij het thema. Over het algemeen is ‘Special A’ een luchtige anime waar je lekker van kunt genieten als je naar iets wilt kijken dat leuk is en tegelijkertijd niet al te veel nadenken vereist. En als je van Shoujo-anime houdt, dan is dit een van de beste die er is.
‘Special A’ seizoen 1 werd uitgebracht op 7 april 2008 en eindigde op 15 september 2008. Gedurende deze periode werden in totaal 24 afleveringen uitgezonden, die elk 24 minuten lang waren. Sinds de release van dit seizoen is er geen ander geweest OVA-aanpassingen of spin-off zijverhalen van de serie, wat nogal verrassend is gezien de populariteit van de anime. Kort na de eerste release waren veel fans er zeker van dat deze Manga-aanpassing verder zou worden voortgezet, maar het is nu iets meer dan een decennium geleden en we hebben niets gehoord over de verlenging ervan. De anime beslaat ook niet de hele manga en pikt alleen belangrijke delen ervan op. Zelfs dan komt de conclusie van de manga later dan de laatste gebeurtenissen van de anime. Het gebrek aan bronmateriaal is dus duidelijk geen probleem.
Nu bijna elk jaar probeert een ‘Special A’-fan een nieuw seizoen van de show aan te vragen door petities te starten of door ernaar te informeren op forums, maar hoe het eruit ziet, hebben de makers van de show het ver achter zich gelaten. Na meer dan 10 jaar sinds de release, lijkt het zeer onwaarschijnlijk dat de makers er ooit aan zullen denken om er weer naar terug te gaan. Zelfs dan, als er nieuws is over de verlenging of de releasedatum van ‘Special A’ seizoen 2, zullen we dit hier in deze sectie updaten. Tot die tijd kun je de manga altijd lezen om meer over het verhaal te weten of om te kijken andere soortgelijke shoujo anime .
‘Special A’ seizoen één is beschikbaar op HIDIVE en Amazon Prime met zijn originele Japanse audio en Engelse ondertitels.
Hikari Hanazono is altijd de beste geweest in alles wat ze doet, zij het studeert, sport- of gewoon iets anders. Ze groeit op in de overtuiging dat niemand ooit beter kan zijn dan zij, totdat ze op een dag Kei Takishima ontmoet. Wanneer ze zich realiseert dat hij haar enige waardige tegenstander zou kunnen zijn, grijpen haar ego en overmoed in als ze besluit hem uit te dagen. Maar elke keer dat ze tegen hem probeert te winnen, verliest ze en blijft ze hem keer op keer uitdagen, alleen om haar falen elke keer onder ogen te zien. Dit is wanneer ze zweert dat ze er alles aan zal doen om beter te zijn dan Kei in alles, of het nu gaat om academici, sport of wat dan ook op school.
Om haar droom om beter te zijn dan hij waar te maken, sluit ze zich aan bij dezelfde prestigieuze middelbare school terwijl hij en al snel de twee hun weg banen naar de top van hun klas. De twee beveiligen elke keer de eerste twee rangen en worden prominente leden van de elite Special A-groep van de school, die alleen is gereserveerd voor de 7 beste leerlingen van de school. Hikari krijgt het zo druk met de strijd met Kei dat ze niet merkt dat hij echt iets met haar heeft.
‘Special A’ volgt de levens van alle leden van de eliteclub van de school die na verloop van tijd een paar lessen leren over vriendschap, competitie en ook een beetje over liefde.
Hikari Hanazono staat altijd op de tweede plaats op school omdat Kei Takishima altijd beter scoort dan zij. Bijna haar hele middelbare schoolleven probeert ze in alles beter te zijn dan Kei, maar faalt bijna elke keer. Ze heeft lang zwart haar dat is vastgebonden als staartjes als ze aan het koken of sporten is. Ze is heel energiek en goedhartig, maar ze neemt haar studie heel serieus en kan er niet tegen als iemand het beter doet dan zij.
Tadashi Karino is ook lid van de Elite Special A en bekleedt de 5e rang op school. Hij is de zoon van de directeur van de school en wordt gestraft als hij ooit onder de 5e rang komt. Tadashi heeft altijd iets met Akira gehad en plaagt haar vaak terloops. Hij houdt ook van eten, vooral als het door Akira is gekookt. Hij is veel slimmer dan hij eruitziet en wordt vaak aangevallen omdat hij de hele tijd onzorgvuldig en roekeloos handelt.
Kei Takishima is de beste leerling van de school en is de zoon van de CEO van Takishima Group. Hikari probeert altijd met hem te concurreren, maar het kan hem niet eens schelen of ze op de een of andere manier op hem vooruit kan komen. Terwijl ze hem als haar enige concurrent ziet, wordt hij diep verliefd op haar. Hij is een vlotte winnaar en maakt zich nooit zorgen over zijn rang. Dat is waarschijnlijk de reden waarom hij elke keer weer uitblinkt en alle anderen achter zich laat die hun tijd verspillen door met elkaar te concurreren.
Akira is een ander lid van de Special A die op de 6e plaats in de hele school staat. Ze houdt van koken en laat de leden van de club altijd kennismaken met nieuwe gerechten en thee. Ze wordt meestal gezien met nek lengte paars haar met franjes die haar ogen bereiken. Als ze bezig is met het nippen van haar luxe thee met haar zelfgemaakte gebakjes, laat ze haar elegante, rustige kant zien. Maar als ze wordt geprovoceerd, wordt ze heel gemakkelijk pissig.
Ryuu staat op de zevende plaats in de school en volgens zijn rang is hij het laatste lid van de speciale A-groep. Ryuu heeft het potentieel om veel beter te worden, maar hij bereikt niet waar hij echt toe in staat is omdat hij tijdens examens de meeste aandacht richt op Jun en Megumi die zich vervelen of gewoon slapen. Hij bewijst later hoe slim hij is als hij 1000 vragen correct beantwoordt in slechts 10 minuten tijd.
Jun Yamamoto is de tweelingbroer van Megumi Yamamoto en staat op de derde plaats in de hele school. Hij is de zoon van een beroemde zanger en muziekproducent. Als hij in de buurt van meisjes is, wordt hij erg verlegen en heeft hij niet eens de eenvoudigste interacties met hen. Maar later, na het zien van een hypnotiserende tv-show waardoor de kijker alle verlegenheid rond vrouwen verliest, wordt hij een beetje een vrouwelijke charmeur. Anders geeft hij er meestal de voorkeur aan stil te blijven en geschillen van welke aard dan ook te vermijden. Hij deelt een zeer hechte band met zijn zus Megumi en beiden hebben een gedeelde interesse in muziek die ze van hun vader hebben geërfd.
Megumi is Jun's tweelingzus die de 5e rang op school bekleedt en sinds haar kindertijd zijn zij en haar broer allebei heel dicht bij Ryuu geweest. Ze vermijdt het praten met mensen om haar zangstem te behouden. Maar als ze haar mond opendoet om te zingen, blijkt haar stem zo ontzettend ontroerend en krachtig te zijn, dat mensen flauwvallen zodra ze ernaar luisteren.
Lees meer in Anime-voorbeelden: Inuyashiki | Nyaruko