De zesde aflevering van Apple TV+ horror-serie ' De wisselaar ’, getiteld ‘Aftermath’, draait om de nasleep van Emma ‘Emmy’ Valentine’s beslissing om haar zoon Brian te vermoorden in de overtuiging dat de babyjongen die bij haar woont in werkelijkheid een monster is en niet haar zoon. Nadat ze het kind heeft vermoord, komt ze terecht in North Brother-eiland op zoek naar haar echte zoon. Als ze eist zich te herenigen met Brian, laat Cal haar weten dat geen van de moeders, inclusief zijzelf, ooit in staat is geweest zich te herenigen met haar dierbaren. De intrigerende aflevering eindigt met een cruciale beslissing die Emma neemt over haar kind. Als je meer wilt weten over het genuanceerde einde, ben je hier aan het juiste adres! SPOILERS VOORUIT.
‘Aftermath’ begint direct nadat Emma haar zoon Brian heeft vermoord in de overtuiging dat het kind bij haar een vermomd monster is. Nadat ze de baby heeft vermoord, gaat Emma naar North Brother Island en vraagt Cal hoe ze zich kan herenigen met haar echte zoon. Cal vertelt haar dat er geen manier is om haar kind te ontmoeten en dat ze alleen maar kan accepteren dat hij voor altijd weg is. Emma accepteert niet hetzelfde en wil terugkeren, alleen voor Cal om haar gevangen te zetten, uit angst dat ze de Wijzen en hun locatie aan de rest van de wereld zal onthullen. Tijdens haar opsluiting bezoekt een monster Emma zogenaamd en laat een takje van een boom achter.
Nadat ze wakker is geworden, luistert Emma naar Cal, die het leven op het eiland aan eerstgenoemde laat zien. Emma probeert vervolgens het eiland te verlaten en slaagt daarin hetzelfde. Maar in plaats van voorgoed te ontsnappen, keert ze terug met boeken voor de bibliotheek op het eiland. Ze vormt een gezelschap met Gayl, een medemoeder die op het eiland woont. Emma praat met Gayl over het ontdekken van vuile boeken in de buurt van hun kinderen voordat de twee moeders hen vermoordden. Gayl voegt eraan toe dat ze ooit een blad bij een boek zag. Hoewel ze het blad niet bij zich heeft, tekent ze hetzelfde en geeft het aan Emma, die erachter komt dat het blad van een Noorse esdoorn is.
Emma heeft internet nodig om meer over de boom te weten te komen, wat haar terugleidt naar New York City. Ze ontmoet Wheels, die deel uitmaakt van een ondergrondse gemeenschap waar mensen in harmonie leven, ongeacht hun geslacht, seksuele geaardheid en ras. Ze vindt een manier om terug te keren naar haar oude werkplek, een bibliotheek, om te zien waar de Noorse esdoorn in de stad groeit. Wanneer Apollo met een jachtgeweer bij de bibliotheek arriveert om haar te vermoorden, rent Emma weg en belandt in de ondergrondse gemeenschap nadat ze tevergeefs is achtervolgd door een paar politieagenten.
Emma vermoordt samen met haar de baby in de overtuiging dat deze een monster is dat zich voordoet als Brian, haar zoon. Wat haar betreft wordt Brian bij haar weggehaald en wordt de baby die bij haar is vervangen door haar zoon. Nadat ze met Cal heeft gesproken, komt ze tot de conclusie dat de baby die ze bij zich heeft slechts een wisselaar is, een vervangend monster, en dat ze hem moet doden om haar Brian terug te halen. Als Emma's overtuigingen waar zijn, wordt Brian niet door zijn moeder vermoord. Maar om Brian te laten leven, moet hij zijn ontvoerd door een machtige entiteit die het blad bij Gayl heeft achtergelaten.
Nadat ze met Gayl had gesproken, moet Emma zijn gaan geloven dat een bijzondere entiteit de echte kinderen van de Wijzen heeft ontvoerd en ze heeft vervangen door op elkaar lijkende monsters. Ze gelooft ook dat de entiteit het Noorse esdoornblad bij Gayl heeft achtergelaten, hoogstwaarschijnlijk toen het op de plek aankwam om diens kind te ontvoeren. Deze overtuiging brengt haar tot de conclusie dat Brian op dezelfde manier werd meegenomen door een entiteit die leeft in de bossen vol Noorse esdoorns. ‘Ze wassen het in de schemering. Ze verbergen het met bedrog. Thuis in het bos, voor altijd verloren in het wild’, laten de regels uit ‘To the Waters and the Wild’ haar geloven dat de entiteit zich in het bos verstopt.
Emma gaat vervolgens op zoek naar de entiteit die tussen de Noorse esdoorns leeft. Nadat ze de bomenkaart van New York City heeft bekeken, leert ze van Wheels dat de boom overvloedig groeit in Little Noorwegen, een gemeenschap van Noren in New York City, waar ook een bos ligt. Ze gaat naar Klein Noorwegen om erachter te komen of de entiteit zich verstopt tussen de Noorse esdoorns van Klein Noorwegen, mogelijk met haar kind Brian. Omdat ze diep in het bos op een geheime missie is, is Emma voorlopig ongenaakbaar, wat verklaart waarom Cal aan Apollo vertelt dat ze zich op een plek bevindt waar hij niet gemakkelijk kan komen.
Als de overtuigingen en conclusies van Emma waar zijn, kunnen we veilig zeggen dat William Wheeler haar baby heeft meegenomen en een monsterachtige look-alike in haar huis heeft geplaatst om haar te misleiden. Het is veelbetekenend dat William Noorse roots heeft, vooral als je bedenkt dat de entiteit waar Emma naar op zoek is, in een Noorse gemeenschap woont. Wanneer Cal William aanvankelijk opsluit, spreekt hij Noors. Hij moet over Emma hebben gehoord nadat hij haar foto had gezien, genomen tijdens haar reis naar São Paulo, Brazilië, en die aan de muur van een Noorse kunstverzamelaar belandt. Sinds William is echt een monster/beestachtige entiteit vermomd als mens, zou het niet verrassend zijn als Emma’s conclusie dat een entiteit haar zoon werkelijk heeft ontvoerd waar zou blijken te zijn.
Zelfs als Emma's theorie over een entiteit die haar zoon Brian ontvoert waar is, is het onbekend of Brian nog leeft. Ze moet hetzelfde hebben ontdekt toen ze waarschijnlijk in Klein Noorwegen aankwam, mogelijk in dezelfde tijd dat Apollo op North Brother Island belandde op zoek naar zijn vrouw.