Ruth Riddle: Waar is de Waco Survivor nu?

Als vijf afleveringen drama miniserie die zijn titel op alle denkbare manieren waarmaakt, Showtime's 'Waco: The Aftermath' kan alleen worden omschreven als gelijke delen verbijsterend, aangrijpend en beklijvend. Dat komt omdat het diep ingaat op de onverwachte, verzengende realiteit van radicalisme na de uitgebreide 51-daagse impasse tussen de federale agentschappen en de Branch Davidian-sekte begin 1993. Onder degenen die in dit origineel worden geprofileerd om het verhaal vooruit te helpen, was overlevende Ruth Riddle - dus nu, als je meer over haar wilt weten, hebben we de nodige details voor je.

Wie is Ruth Riddle?

Hoewel het onduidelijk is wanneer Ruth Ottman, geboren in Ontario, Canada, samen met haar familie lid werd van de religieuze beweging Branch Davidian, is gemeld dat ze nog relatief jong was. In feite vestigde ze zich gewoon door in het huwelijksbootje te stappen met medelid James 'Jimmy' Loyle Riddle na jaren van niet-aflatende dienst, maar tegen de tijd dat 1993 rondrolde, had ze geen kinderen. Het is daarom absoluut noodzakelijk op te merken dat ondanks het feit dat dit drama aangeeft dat ze hun leider David Koresh meer dan wat dan ook bewonderde, geen enkel officieel document ooit hetzelfde heeft bevestigd of ontkend.

Ruth was eigenlijk een van de negen enige overlevenden die het vuur overleefden dat hun basis van de berg Karmel verwoestte op de laatste dag van het beleg - 19 april - maar ze bleef trouw aan haar overtuigingen. De waarheid is dat ze haar echtgenoot, haar leider en bijna iedereen die ze kende op deze noodlottige dag verloor, maar de aanhoudende ideologieën en de steun van mede-overlevenden hebben haar ogenschijnlijk veel geholpen. Dit ondersteuningssysteem voor haar omvatte zelfs haar schoonzus Rita Fay Riddle, haar nichtje Misty Dawn Ferguson en haar moeder Gladys Ottoman (die tijdens het beleg vrijwillig de compound had verlaten).

We moeten ook vermelden dat Ruth uit een raam op de tweede verdieping was gesprongen om zichzelf te redden van de brand, maar dat deed ze alleen terwijl ze een kopie van Davids laatste (onvolledige) manuscript vasthield. Ze kon het gewoon niet laten branden omdat ze dacht dat het binnenkort een hoger doel zou hebben - deze woorden zijn sindsdien afgedrukt in het boek 'Why Waco? Cults and the Battle for Religious Freedom in America.’ De 29-jarige werd vervolgens opgenomen in het Hillcrest Baptist Medical Hospital met brandwonden op minder dan 5% van haar lichaam (armen, schouders en handen), het inademen van rook en een gebroken enkel.

Het meest verrassende aspect voor Ruth was echter het feit dat ze vervolgens strafrechtelijk werd aangeklaagd met federale tellingen in verband met onwettig bezit van vuurwapens, moord op ATF-functionarissen en samenzwering. Ze werd uiteindelijk veroordeeld voor de lagere aanklacht van het gebruiken of dragen van een wapen tijdens een misdrijf, waardoor ze de verplichte minimumstraf van vijf jaar gevangenisstraf kreeg. De weduwnaar werd zelfs veroordeeld tot het betalen van een boete van $ 5.000, maar de juryvoorzitter gaf later toe dat ze nooit van plan waren haar enige tijd achter de tralies te zetten, omdat ze dachten dat ze gewoon gemakkelijk door haar bedrijf kon worden gemanipuleerd.

Waar is Ruth Riddle nu?

Volgens rapporten heeft Ruth nooit beroep aangetekend tegen haar veroordeling of de juridische procedure onnodig verlengd na haar proces, dat werd voortgezet na haar vrijlating en uitzettingsvonnis in 1997. Daarom, voor zover we kunnen zien, woont de nu 59-jarige nog steeds in haar thuisland uit Canada, waar ze het liefst een extreem rustig leven leidt, ver weg van nieuwsgierige blikken van het publiek. Ze houdt zelfs zo'n afstand van alles wat met Waco en 1993 te maken heeft dat ze ook zelden interviews geeft; ze lijkt alleen te zien in een enkele documentaire over de kwestie, ‘The Branch Davidians: In Their Own Words’ (2015).