Review: In de betoverende 'Undone' is het leven slechts een droomstaat
De Amazon-serie is de nieuwste die buitenaardse animatie gebruikt om de nasleep van trauma te onderzoeken.
- Ongedaan gemaakt
- Keuze van de NYT-criticus
Is dit een droom? Alma (Rosa Salazar) vraagt haar vader, Jacob (Bob Odenkirk), in de tweede aflevering van Undone.
Nee, zegt hij. Nou ja, gedeeltelijk.
Het is een redelijke vraag, en het antwoord is logischer dan je zou denken. Om te beginnen is er het kleine feit dat Jacob dood is, op een Halloween-avond jaren geleden vermoord toen Alma een meisje was. Desalniettemin heeft ze hem gezien en met hem gesproken, sinds een auto-ongeluk haar een, laten we zeggen, veranderde kijk op de werkelijkheid en tijd achterliet. Vandaag wordt het verleden, wordt haar kindertijd de toekomst.
Haar vaders beschrijving van haar situatie beschrijft ook het gevoel van de transfixing en weelderig mooie Undone, die naar Amazon Prime Friday komt. Het is de realiteit en het is geen realiteit, een geaard, naturalistisch verhaal dat af en toe als een heliumballon aan zijn ketting glijdt en in een halfdroomstaat afdrijft.
Undone creëert dit hypnagogische gevoel zowel door zijn uiterlijk als door zijn verhaal. Zoals geregisseerd door Hisko Hulsing ( Kurt Cobain: Montage of Heck ), is het geanimeerd met behulp van rotoscoping, waarbij artiesten beelden traceren bovenop live-action beelden (een effect dat wordt gebruikt in films zoals Richard Linklater's A Scanner Darkly, wiens animatieteam bijdraagt aan Undone ).
Het effect van rotoscoping lijkt een beetje op het draaien aan een knop die de zwaartekracht met ongeveer 25 procent verlaagt. Zelfs in alledaagse scènes is alles een beetje levendiger. Mensen bewegen alsof ze onder water leven.
Dit beschrijft hoe Alma haar leven vóór het ongeval doormaakt; op haar 28e voelt ze zich vast te zitten in een sleur. Ze schuifelt van haar werk in een kinderdagverblijf naar een semi-toegewijd gezinsleven met haar vriend, Sam (Siddharth Dhananjay) naar sparring met haar veroordelende moeder, Camila (Constance Marie), en haar praktisch ingestelde zus, Becca (Angelique Cabral). Salazar, die digitaal een reeks enorme anime-ogen in Alita: Battle Angel heeft gekregen, geeft Alma een air van nukkige rebellie, een slapper in aspic.
Na het ongeluk wordt alles trippy, eng en opwindender. Het zijn niet alleen de visioenen van Jacob (gespeeld door Odenkirk in hipster-modus met knopen). Het is de neiging van haar realiteit om plotseling uiteen te vallen - letterlijk, de achtergrond zal plotseling instorten als bouwstenen - en voor haar om te verschijnen in haar eigen toekomst, of haar verre verleden, of dat van iemand anders. Het kan de erfelijke erfenis zijn van de schizofrenie van haar grootmoeder, of een sjamanistische kracht.
Undone komt van Kate Purdy en Raphael Bob-Waksberg van Netflix's BoJack Horseman, een krediet dat kijkers ertoe kan brengen een directer cartoonachtige esthetiek en satirische toon te verwachten.
Maar het is dichter bij recente series zoals Amazon's Forever, die de grens van de dood aftasten om de zin van het leven te onderzoeken, en De Russische pop van Netflix, wiens hoofdpersoon navigeerde door een veranderde staat van realiteit toen ze in het reine kwam met haar verleden. (Purdy schreef enkele van de meer avontuurlijke, niet-lineaire BoJack-afleveringen, waaronder Time's Arrow en The Old Sugarman Place.)
Net als bij die series geldt: hoe minder er wordt gezegd over het voortschrijdende plot, hoe beter. Het verhaal, zoals het naar voren komt, is deels sci-fi, deels familiedrama, deels paranoïde thriller, deels moordmysterie (een mysterie is of er daadwerkelijk een moord is gepleegd).
Maar de serie wordt gedreven door de dynamiek tussen Alma, op 28-jarige leeftijd nog steeds in een fase van tienerrebellie tegen de verwachtingen, en Jacob, zelf een melancholische dromer, tot wiens onconventionele kijk ze zich aangetrokken voelt, ook al heeft ze nog steeds een hekel aan zijn verdwijning.
Hun partnerschap ontwikkelt zich tot een soort bitterzoete buddykomedie in de bardo. Wanneer Jacob probeert Alma's psychische aanpassing te analogiseren - waarvan ze vreest dat het krankzinnigheid is en hij houdt vol dat het een grote kracht is - om een versnellingspook te leren rijden, snauwt ze: Als je je dochter wilt leren een stok te besturen, sterf dan niet!
Undone heeft genoeg humor en verhaal om er meer dan een kunstobject van te maken. En het is geworteld in specificiteit, van Alma's Mexicaans-joodse erfgoed tot de levendig gerealiseerde setting van de show in San Antonio, Tex.
Maar vergis u niet: het is magnifieke kunst, een wereld die weelderig gerealiseerd is door de met olie geschilderde achtergronden en het geluidsontwerp. (Alma draagt een cochleair implantaat; soms schakelt ze het uit als een ontsnapping en krijgt de wereld een griezelige onderzeese kwaliteit.) Je kijkt niet zozeer naar deze show, maar valt erin.
Mensen vinden het nog steeds raar en dissonant als een geanimeerd verhaal droevig is, vooral in een tv-serie. Maar echt, wat is een beter medium om verdriet, vervreemding en rouw te verwerken - emoties die de wereld vervormen en ertoe leiden dat oude herinneringen naar je toe springen als schrik in een spookhuis?
En in feite is animatie gebruikt om enkele van de beste verhalen van het jaar over vrouwen en meisjes en hun ervaring met trauma te vertellen. In Netflix' surrealistische, helaas kortstondige Tuca en Bertie, keert Bertie, een zangvogel, terug naar het kamp waar ze als kind seksueel werd misbruikt, omhelst een jonge versie van zichzelf afgebeeld als een silhouet, en put kracht uit de confrontatie met de herinnering.
AfbeeldingCredit...Cartoon Network
In augustus, in de miniserie van Cartoon Network, Infinity Train (beschikbaar om online via het netwerk te streamen), loopt Tulip (Ashley Johnson), een 12-jarige codeur die worstelt met de recente scheiding van haar ouders, van huis weg en springt wat blijkt een ongewone locomotief te zijn. Elke auto bevat een unieke wereld: een gemaakt van kristal, een geregeerd door bewuste corgi's, een bewoond door mensen gemaakt van water en een katachtige oplichter met zilveren tong (Kate Mulgrew).
De trein is een puzzel die Tulip moet oplossen om thuis te komen. En de puzzel is Tulip zelf. Ze gaat op een reeks missies die haar dwingen haar eigen schuldgevoelens en wrok onder ogen te zien, bevriend met One-One (Jeremy Crutchley en Owen Dennis, de maker van de show), een kleine tweedelige robot (half optimistisch, half depressief) , en de nobele corgi-koning Atticus (Ernie Hudson).
Net als Adventure Time of Steven Universe is Infinity Train in naam een kinderprogramma, grappig en rauw, maar met een hart dat alle leeftijden aanspreekt. De 10 afleveringen van 11 minuten - die, net als de treinwagons, veel meer lijken te bevatten dan hun grootte zou toestaan - omvatten slapstick, verlies, opoffering en de meest emotioneel ontroerende vertolking van Word Up by Cameo uit de geschiedenis.
De structuur - een meisje, met een hond en een mechanisch wezen, dat probeert te ontsnappen uit een fantastisch rijk - doet je misschien denken aan een ander verhaal, The Wizard of Oz. In Undone vertelt Jacob aan Alma dat hij dat verhaal nooit heeft begrepen. Dorothy is getransporteerd van een normaal, saai leven naar een land vol magie en mogelijkheden. Waarom zou ze naar huis willen?
De vraag daagt Alma uit als ze zich afvraagt of haar veranderde gemoedstoestand een zegen of waanzin is. Maar voor de kijker is het een makkie. Er is geen plaats zoals Undone.
Ongedaan gemaakt
Vrijdag op Amazon