Review: TV viert zijn eigen overleving tijdens de Emmy Awards
De uitzending voelde als een heel privéfeest - mensen leken plezier te hebben, maar de vrolijkheid kwam niet echt door het scherm.
Toen de positieve signalen Ted Lasso en Hacks op zondagavond comedy-awards uitwisselden tijdens de 73e Primetime Emmy Awards, was dit een indicatie van een vorig jaar dat onze zielen op de proef stelde en ons in de stemming bracht voor een gedeelde nationale buikkrab. De traditionele televisie-industrie, geteisterd door de pandemie en eindeloos terrein verloren aan het streamen van video, heeft het net zo erg gehad als iedereen, en het thema van de show – onopvallend, min of meer efficiënt maar nog steeds te lang – leek te zijn: Hey, we hebben allemaal een baan!
Dat leidde wel tot een bepaald niveau van geest in de kamer - je kreeg het gevoel dat mensen het naar hun zin hadden. Geen enkele president van een kunstacademie die prijzen uitreikt, is bijvoorbeeld ooit zo hartelijk ontvangen als Frank Scherma van de Television Academy toen hij Debbie Allen aankondigde als winnaar van de Governor's Award. Maar het was een insulaire vrolijkheid, een die niet echt door het scherm kwam. Of het nu de stemming was of de locatie en de aard van de productie, het voelde als een zeer besloten feest. (De ongebruikelijke prevalentie van piepen tijdens de acceptaties droeg hiertoe bij.)
De ceremonie opende niet met een sketch of een productienummer of een monoloog van de gastheer, Cedric the Entertainer, maar met een promorol met fragmenten van genomineerde shows. Die zelf-vierende stemming werd doorgevoerd in een openingsnummer met het refrein van de advertentie-kopie TV, je hebt wat ik nodig heb, riffend op Biz Markie's Just a Friend, met wat leek op elke rapper met een vaste rol in een uitzending of kabelserie , plus Rita Wilson.
AfbeeldingCredit...CBS
De producers van de show hadden gezegd dat een livepubliek van 500 mensen voldoende bewegingsruimte zou hebben in een tentenruimte in het LA Live-complex in Los Angeles. De karakterloze ruimte - het leek op de locatie voor een B-lijst modeshow - zag er echter behoorlijk druk uit op het scherm, en de presentator Seth Rogen was het ermee eens, huilend: er zijn veel te veel van ons in deze kleine kamer!
In navolging van opmerkingen van Jennifer Aniston eerder deze week, gaf hij aan dat hij niet zou zijn gekomen als hij had geweten wat de situatie van sociale afstand zou zijn. Naarmate de show vorderde, leek het erop dat dat het enige controversiële moment van de avond zou zijn, tenzij je de zichtbare irritatie van Scott Frank meetelde toen de producers hem drie keer probeerden uit te spelen tijdens zijn marathonacceptatie van een regieprijs voor The Queen's Gambit.
Er was weinig in de gescripte delen van de ceremonie om ons naar binnen te trekken. De goede momenten waren meer uit de losse pols. Vorige week Tonight With John Oliver was verantwoordelijk voor een stel, met een verwijzing naar Olivers schijnverliefdheid op acteur Adam Driver, een van de weinige echt grappige stukjes van de avond, en een ontroerend eerbetoon van Oliver aan de komiek Norm Macdonald, die vijf jaar geleden stierf. dagen voor de uitreiking. (Lorne Michaels van Saturday Night Live vierde ook Macdonald.)
Kerry Washington, die de prijs voor bijrol in een dramaserie uitreikte, bracht hulde aan de acteur Michael K. Williams, een genomineerde voor Lovecraft Country, die op 6 september stierf, een gelukkige zet aangezien Tobias Menzies toen de prijs won voor The Crown . Minder gelukkig was de beslissing om de camera op de muzikanten Leon Bridges en Jon Batiste te plaatsen tijdens het herdenkingssegment, waardoor de beelden van veel van de eervolle personen, waaronder Macdonald en Williams, ver op de achtergrond raakten.
Sommige presentatoren scoorden door hun schermpersonages te spelen, zoals Jennifer Coolidge van The White Lotus en de sterren van de grote winnaar van vorig jaar, Schitt's Creek. Maar het stuk van Schitt's Creek, met een nep-teleprompterstoring en Eugene Levy's schijnirritatie om geen lijnen te krijgen, duurde te lang, wat een veelvoorkomend probleem was. Een op tape opgenomen schets over een steungroep voor acteurs die nog nooit Emmy's hadden gewonnen, slaagde er net in om grappig te blijven tot aan de finish.
Andere schetsen, zoals Ken Jeong die een prijs uitreikt van buiten het evenement omdat hij zijn vaccinatiekaart of bijna elke zelfpromotie-schets met Cedric the Entertainer en zijn CBS-sitcom The Neighborhood was vergeten, voelden gewoon eindeloos aan.
AfbeeldingCredit...Televisie Academie, via Associated Press
Er had tijd kunnen worden weggenomen uit de schetsen en had kunnen worden besteed aan de dankwoordjes, die vaak werden onderbroken door play-off-muziek, die net zo routinematig werd genegeerd. Het was niet duidelijk of de producenten ongeduldiger waren dan normaal of dat de toespraken langer waren dan normaal, maar ze leken langer, misschien omdat er veel meer kruipende zelfgenoegzaamheid was dan welsprekendheid of emotie; Jean Smart, Michaela Coel en de welverdiende verrassingswinnaar Ewan McGregor waren opmerkelijke uitzonderingen.
De afgezwakte prijsuitreikingen van de afgelopen twee jaar waren een begrijpelijke reactie op de pandemie. Maar het zal leuk zijn als we voorbij het vieren van overleving zijn en terugkeren naar het geven van shows.