Rebecca ‘Becky’ Savarese: Wat is er met haar gebeurd?

Terwijl het middelpunt van de aflevering getiteld ‘The Unending Search for Sara Anne Wood’ van CBS ‘’48 Hours’ het verdwijnen is van Sara Anne Hout werden ook enkele andere ontvoeringszaken besproken. Het geval van de poging tot ontvoering van een ander 12-jarig meisje genaamd Rebecca 'Beck' Savarese werd bijvoorbeeld ook in de aflevering onderzocht. Het was dankzij haar inspanningen dat de dader uiteindelijk werd gepakt, nadat hij jarenlang kinderen in het hele land had verwoest.

Rebecca ‘Becky’ Savarese speelde een grote rol bij de arrestatie van Lewis Lent

Begin jaren tachtig ging Christine Paoli het moederschap in nadat ze bevallen was van haar lieve dochter, Rebecca ‘Becky’ Savarese. Opgegroeid door haar alleenstaande moeder, verbleef Rebecca bij haar familie op Riverview West 10 in Pittsfield, Massachusetts. Om haar dochter in staat te stellen grote dingen in het leven te bereiken en haar opleiding aan de Notre Dame Middle School te ondersteunen, werkte Christine in de Cumberland Farms-winkel. Elke ochtend naar school lopen was een norm in Rebecca’s leven, maar deze korte wandeling naar school bleek op 7 januari 1994 bijna levensbedreigend voor haar te zijn.

Rond 7 uur die ochtend was het 12-jarige meisje op weg naar school toen een vreemdeling haar benaderde op een druk kruispunt. Zodra hij dicht bij Rebecca kwam, haalde hij een pistool tevoorschijn en dreigde de trekker over te halen als ze niet luisterde naar alles wat hij haar zei te doen. Nadat hij haar naar zijn busje had laten lopen en haar had bevolen naar binnen te gaan, gebruikte ze haar tegenwoordigheid van geest en deed alsof ze een astma-aanval had. Toen ze haar rugzak probeerde af te doen, probeerde hij haar vast te pakken om te voorkomen dat ze weg zou rennen, maar het enige dat hij in zijn hand ving was haar rugzak, waardoor ze de kans kreeg om aan de klauwen van de man te ontsnappen. Rebecca kwam een ​​man tegen op de stoep en vroeg hem de politie te bellen, terwijl een andere getuige zich een paar cijfers herinnerde van de vrachtwagen waarin de vreemde man met hoge snelheid wegreed uit de buurt.

Nadat ze de autoriteiten over het incident hadden geïnformeerd, onderzochten ze de zaak en slaagden ze er met behulp van de gedeeltelijke kentekennummers in om Lewis Lent, een 43-jarige klusjesman en voormalig conciërge, in verband te brengen met de ontvoeringspoging van Rebecca. In het begin weigerde Lewis Rebecca helemaal te herkennen, maar gaf uiteindelijk toe dat hij haar probeerde te ontvoeren terwijl ze op weg was naar school. Na het verkrijgen van een huiszoekingsbevel voor de vrachtwagen van de verdachte, inspecteerden de onderzoekers het voertuig en kwamen Rebecca's rugzak tegen die ze had achtergelaten, een pistool en een 'snatch kit'. Volgens hem was het zijn ontvoeringspakket dat een waslijntouw en ducttape bevatte die werden gebruikt om zijn slachtoffers vast te binden.

Rebecca’s ontsnapping uit Lewis Lent leidde tot het oplossen van andere ontvoeringszaken

Nadat hij was gearresteerd voor de poging tot ontvoering van Rebecca Savarese, informeerde de politie of hij in het verleden andere slachtoffers had gemaakt. Uiteindelijk gaf hij toe dat hij verantwoordelijk was voor de verdwijning van een 12-jarig meisje genaamd Sara Anne Wood uit Sauquoit, New York. Hij beweerde dat hij haar had ontvoerd en seksueel had misbruikt voordat hij haar vermoordde. Lewis bekende ook dat hij een 12-jarige inwoner van Pittsfield genaamd Jimmy Bernardo had ontvoerd en vermoord. Hoewel de autoriteiten zijn lichaam konden lokaliseren in een afgelegen gebied op 320 kilometer afstand van Pittsfield, konden ze hem niet ertoe brengen de locatie van Sara's begraafplaats bekend te maken.

Rechercheur Frank Lawrence van de staatspolitie van New York prees Rebecca's moed en intelligentie, aangezien zij de reden was die de zaak van Sara's verdwijning aan het licht bracht. Frank zei in de show: 'Zij is de sleutel, zij is de spil. Zij heeft het allemaal laten gebeuren... Ze is ontsnapt... Dat heeft ons op Lewis Lent gebracht.' Ongeveer een jaar na de poging tot ontvoering van Rebecca, in 1995, werd Lewis Lent veroordeeld tot 17 tot 20 jaar gevangenisstraf. Wat de moord op Jimmy Bernardo betreft, hij werd in 1996 veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf.

Het jaar daarop, in 1997, werd hij veroordeeld tot 25 jaar tot levenslang in de gevangenis voor de moord op Sara Anne Wood. Terugdenkend aan de tijd dat Rebecca erin slaagde te ontsnappen uit de klauwen van Lewis Lent, zei Jeffrey Carpenter, officier van justitie van Herkimer County: ‘Ik denk dat Becky Savarese niet alleen zichzelf heeft gered, maar ook talloze kinderen, omdat deze man (Lewis Lent) zijn vaardigheden aan het ontwikkelen was. Hij werd er steeds beter in. Ze was hem te slim af... en maakte een einde aan zijn schrikbewind.' Vanaf vandaag is Rebecca van de radar verdwenen en leidt ze het liefst een privéleven, schijnbaar met haar familie en andere dierbaren.