Niqui McCown: gevonden of vermist? Is ze dood of levend?

Niqui McCown, die zich verheugde op haar aanstaande huwelijk, verdween in juli 2001 schijnbaar in het niets. Geliefden en autoriteiten zochten heinde en verre naar Niqui, maar de zoektochten eindigden in teleurstelling. De eerste helft van Investigation Discovery’s ‘ Still a Mystery: Danger at Close Range' richt zich op de omstandigheden rond de verdwijning van Niqui en welke aanwijzingen de autoriteiten in de nasleep konden ontdekken. Dus, als u zich hetzelfde afvraagt, hebben we u gedekt.

Wat is er met Niqui McCown gebeurd?

Marilyn Renee Nicole 'Niqui' McCown groeide op in Richmond, Indiana. De jonge vrouw werd beschreven als een mooi, getalenteerd en grappig persoon met haar hele leven voor de boeg. Op het moment van het incident werkte Niqui als correctiefunctionaris in een plaatselijke gevangenis en voedde ze haar toen negenjarige dochter Payton op. De 28-jarige was al een tijdje gescheiden van Paytons vader en was verloofd met Bobby Webster, de middelbare schoolliefde met wie ze opnieuw contact had.

Op 22 juli 2001 gingen Niqui, Bobby en Payton naar de kerk en gingen rond het middaguur uit elkaar. Niqui zette Payton af bij haar ouders en ging naar de plaatselijke wasservice om haar kleren te wassen. Volgens de show kwam Niqui een uur later terug, maar ging weer weg om haar was op te halen. Maar deze keer was er geen teken dat ze terug zou komen. De familie heeft haar op 23 juli 2001 als vermist opgegeven, maar ondanks een uitgebreide zoektocht naar de jonge moeder is ze niet gevonden.

Is Niqui McCown dood of levend?

Volgens de show wekte het gedrag van Bobby na de verdwijning van Niqui argwaan. Hij had haar ring verpand en probeerde de aanbetaling op de bruiloft terug te krijgen. Bovendien toonde de polygraaftest van Bobby aan dat hij bedrieglijk was. Maar de autoriteiten hebben hem uiteindelijk uitgesloten. De zaak liep vast tot november 2001, toen de auto waarin Niqui reed werd gevonden in een appartementencomplex in Dayton, Ohio.

Niqui woonde vroeger in dat appartement en toen de auto werd gevonden, woonde Paytons vader daar nog steeds. Het voertuig bevatte ook een deel van haar schone was. Dit bleek echter een doodlopende weg te zijn door gebrek aan forensisch bewijs in de auto. Uiteindelijk richtten de autoriteiten hun aandacht op Tommy Swint, een collega van Niqui in de gevangenis. Volgens de show was Tommy geobsedeerd door haar, maar ze beschouwde hem alleen als een vriend. Hoewel de autoriteiten hem als een persoon van belang zagen, was er geen bewijs dat hem met de verdwijning verbond.

Toen, in 2007, werd Tommy beëdigd als wetsfunctionaris in Trotwood, Ohio. Hij nam echter binnen twee maanden ontslag toen bleek dat hij nog steeds een belanghebbende was in de zaak van Niqui. In november 2007 ontving de politie een tip over Tommy's mogelijke connectie met een moord uit 1991. Het lijk van Tina Marie Ivery werd in december 1991 gevonden in een struikgewas door enkele boomsnoeiers in Jefferson Township, Ohio.

Tina's lichaam was gewikkeld in plastic zakken die aan elkaar waren geplakt en vervolgens in een deken gewikkeld. Ze was naakt vanaf haar middel en was geslagen en gewurgd. De autoriteiten hadden destijds sperma, bloed en vingerafdrukken verzameld, maar kwamen niet verder. Toen, in mei 2008, was het concludeerde dat Tommy's sperma op Tina's jas zat, en dat hij niet kon worden uitgesloten als de bron van de bloedvlek. In november 2009 koppelde het misdaadlab de vingerafdruk op de band op de plaats delict aan Tommy.

Tommy ontkende Tina te kennen of iets met haar moord te maken te hebben, maar werd op 3 februari 2010 aangeklaagd. Ongeveer een uur later hoorden de autoriteiten een schot toen ze Tommy's huis in Phoenix City, Alabama, naderden om hem te arresteren. De 43-jarige had zelfmoord gepleegd met een zelf toegebrachte schotwond in het hoofd. Op dat moment was hij niet beschuldigd van Niqui's verdwijning.

Elke mogelijkheid van sluiting van Tommy als het ging om Niqui's zaak eindigde met zijn dood. De familie heeft de hoop in de loop der jaren echter niet verloren. Payton, nu volwassen, wilde haar moeder blijven zoeken. Zij gezegd in juli 2021: “Wat ik wil doen, is dat ik weer naar buiten wil. Ik wil weer beginnen met voetenwerk. Ik wil de flyers plaatsen. Ik wil rondgaan, en ik wil teruggaan en de zaak bekijken en zien waar we gemist hebben. Zelfs als we antwoorden vinden, zal het iets zijn waar we de rest van ons leven mee moeten leven, maar de afsluiting zou ons denk ik veel helpen.'