Netflix's gestolen: is de Zweedse thriller een waargebeurd verhaal?

‘Stolen’ van Netflix is ​​een Zweedse thrillerfilm waarin Elsa centraal staat, een 9-jarig meisje uit de Sami-gemeenschap, een inheemse groep die delen van Zweden, Noorwegen, Finland en Rusland bewoont. Wanneer Elsa er getuige van is dat een lokale jager een van haar babyrendieren doodt en tot zwijgen wordt gebracht, achtervolgt de traumatische gebeurtenis haar jarenlang. Tien jaar later, aangewakkerd door de pijn en het verlies van het incident, begint Elsa aan een zoektocht naar wraak, vastbesloten de waarheid te achterhalen en de moordenaar te confronteren.

Regisseur Elle Márjá Eira heeft in ‘Stolen’ grotere maatschappelijke thema’s kunnen aanroeren, waarbij ze vooral licht werpt op de strijd waarmee de Sami-gemeenschap wordt geconfronteerd. De film onderzoekt kwesties van vreemdelingenhaat, evenals de voortdurende strijd van de gemeenschap om hun erfgoed en cultuur te behouden in het licht van bedreigingen zoals klimaatverandering. De film daagt ook traditionele patriarchale normen uit en benadrukt het conflict tussen verouderde praktijken en moderne waarden. Gezien het feit dat het gebaseerd is op uitdagingen uit de echte wereld, kunnen kijkers zich afvragen of het verhaal ook gebaseerd is op gebeurtenissen uit het echte leven.

Stolen toont de geschiedenis en cultuur van de Sami-gemeenschap

‘Stolen’ is geïnspireerd op de veelgeprezen gelijknamige roman van Ann-Helén Laestadius, die tevens uitvoerend producent van de film is. Het scenario is gemaakt door Peter Birro. Laestadius, afkomstig uit de Arctische stad Kiruna in het meest noordelijke Zweden, heeft wortels in zowel de Sami- als de Tornedaliaanse gemeenschap, die in Zweden beide als minderheden worden beschouwd. Haar achtergrond en ervaringen uit de eerste hand binnen deze gemeenschappen stellen haar in staat om op authentieke wijze de strijd en de veerkracht van het Sami-volk afgebeeld in de film in beeld te brengen.

De Sami-gemeenschap, die inheems is in de noordelijke regio's van Zweden, Noorwegen, Finland en Rusland, wordt geconfronteerd met een groot aantal uitdagingen die hun oorsprong vinden in eeuwen van marginalisering en discriminatie. Historisch gezien hebben de Sami pogingen doorstaan ​​om hun cultuur en traditionele manier van leven te assimileren, wat heeft geleid tot een verlies van taal, land en autonomie. Tegenwoordig worstelen ze met aanhoudende kwesties als landrechten, aantasting van het milieu en de gevolgen van klimaatverandering voor hun rendierhouderijpraktijken.

Bovendien worden de Sami vaak geconfronteerd met vooroordelen en vreemdelingenhaat, omdat hun unieke identiteit en culturele praktijken met scepsis en misverstanden worden geconfronteerd. Laestadius herinnerde zich haar eigen ervaringen tijdens school, toen ze van nature wist dat ze niemand over haar identiteit mocht vertellen. Ze zei dat ze op de hoogte was van het soort behandeling dat aan de Sami-kinderen werd gegeven. Ze werden uitgescholden en gepest en de enige manier waarop ze daaraan kon ontsnappen, was door aan niemand te vertellen dat ze zelf een Sami-kind was.

In een interview onthulde Laestadius haar uitgebreide onderzoeksproces waarbij ze honderden politierapporten doornam met gedetailleerde details over het doden en martelen van rendieren. Ze benadrukte de enorme betekenis van het hoeden van rendieren binnen de Sami-gemeenschap, die zowel als traditioneel levensonderhoud als culturele hoeksteen diende. Ondanks hun langdurige band met het land, kregen de Sami pas in 2020 rechten om de jacht en visserij in hun regio te beheren, na een baanbrekende beslissing van het Hooggerechtshof. Laestadius onderstreepte de nauwe band tussen het Sami-volk en hun rendieren en beschreef hoe zij als geliefde familieleden worden beschouwd.

In de film worstelen talloze mannelijke personages met geestelijke gezondheidsproblemen, waarbij sommigen op tragische wijze bezwijken voor zelfmoord. Laestadius onthulde een persoonlijke band met dit thema, nadat hij twee neven had verloren door zelfmoord. Ze schreef de onderliggende redenen voor deze tragedies toe aan de enorme sociale en financiële druk waarmee rendierherders in de moderne wereld worden geconfronteerd. Het onvermogen om toegang te krijgen tot adequate middelen voor de geestelijke gezondheidszorg maakt deze problemen nog groter, waardoor de problemen op het gebied van de geestelijke gezondheidszorg waarmee individuen binnen de gemeenschap worden geconfronteerd, worden verergerd.

De regisseur van de film, Elle Márjá Eira, legde in een interview ook haar connectie met de film uit. Zij gezegd ,,Het wordt tijd dat de wereld dit verhaal leert kennen, en wat er vandaag de dag in Sápmi gebeurt. Ik ben zelf rendiereigenaar en herken mezelf in dit verhaal. Ik weet ook dat mijn mede-inheemse zusters, broers en voorouders bij mij zijn.’

Het is door de toestroom van zulke diep persoonlijke verhalen, connecties en passies die samensmolten om dit verhaal op het scherm te brengen. ‘Stolen’ is een van de weinige films die de gevaren en ervaringen van de Sami-gemeenschap op de voorgrond brengt en is een belangrijk verhaal om vandaag de dag te vertellen. Het draagt ​​bij aan het vertellen van gevarieerde verhalen en streeft ernaar de afstamming van de Sami-gemeenschap nooit te vergeten.