Mr. Darcy's shirt komt naar Amerika

Het is officieel: het shirt dat de acteur Colin Firth in een hartenbreker veranderde - en hielp het aanhoudende wereldwijde Jane Austen-pandemonium aan te wakkeren - komt naar de Verenigde Staten.

De Folger Shakespeare Library in Washington heeft bevestigd dat het een lening heeft gekregen van het golvende witte overhemd dat Mr. Firth droeg in een onuitwisbare scène in de BBC-miniserie Pride and Prejudice uit 1995.

Het is vanaf augustus te zien als onderdeel van de tentoonstelling Will & Jane: Shakespeare, Austen en de cultus van beroemdheden, naast relikwieën, waaronder een bundel hout verzameld in de geboorteplaats van Shakespeare, een fles Austen-geïnspireerde Bath Gin (slogan: Gin of a different persuasion), en Will en Jane actiefiguren.

In de scène duikt Mr. Firth, die de afstandelijke Mr. Darcy speelt, in een vijver en komt hij tevoorschijn met het kledingstuk gevormd naar zijn strakke lichaamsbouw.

Het moment van het natte T-shirt van het regentschap komt nergens in Austens roman voor, maar het heeft geleid tot hommages zoals de 3 meter hoge met glasvezel gecoate Darcy die in 2013 tijdelijk uit een Londense vijver oprees en een re-enactment van een foto van Benedict Cumberbatch, gedaan als een liefdadigheidsinzamelingsactie, die in 2014 hartkloppingen op internet veroorzaakte.

Het shirt leek een beroemdheidsobject dat het soort plezier aantoonde dat mensen hebben met Austen als auteur, zei Janine Barchas, een professor Engels aan de Universiteit van Texas en curator van de show met Kristina Straub van de Carnegie Mellon University. Het is een voorbeeld van het soort spel dat centraal staat in onze hele tentoonstelling.

The Shirt, zoals het tentoonstellingslabel het zal noemen, is van het Britse kostuumvoorraadhuis Cosprop, die zei dat het meerdere verzoeken per jaar ontving voor de kleding van Mr. Darcy. (Net als Rin Tin Tin, werd het shirt eigenlijk door meerdere shirts gespeeld, aangezien er voor elke take een droge nodig was.) En nee, je kunt het niet huren om bijvoorbeeld naar je schoolbal te dragen.

De kostuums die zijn gehuurd van de tentoonstellingsafdeling van Cosprop zijn alleen voor weergavedoeleinden en mogen op geen enkel moment worden gedragen, aldus een vertegenwoordiger per e-mail.

Een half serieus voorstel om het shirt nat te houden en in de vorm van een etalagepop te houden door meneertjes te gebruiken zoals die in de supermarktafdelingen, werd als curator beschouwd als ondeugdelijk, zei mevrouw Barchas. Maar buiten de beschermende glazen kast zet de bibliotheek zich schrap voor een vochtige ontvangst.

We zullen de Folger wat Windex geven, om te gebruiken in wat we verwachten dat het dagelijks wegvegen van lippenstiftvlekken zal zijn, zei mevrouw Barchas.