Moninder Singh Pandher: Wat is er gebeurd met de zakenman die beschuldigd wordt van Nithari-moorden?

Beeldcredits: de Karma-moorden

Geholpen door Aditya Nimbalkar, Netflix ‘Sector 36’ is een Indiaan misdaad thrillerfilm dat draait om de mysterieuze verdwijning van verschillende kinderen uit een sloppenwijk in Noida Sector 36. Met een seriemoordenaar in het midden van dit alles wordt een corrupte maar vastberaden politieagent betrokken bij het dodelijke onderzoek naar de vermiste kinderen. De twee nemen het tegen elkaar op terwijl de agent de duistere geheimen van de moordenaar probeert te ontrafelen. Hoewel het een fictief verhaal is, is de film losjes geïnspireerd op het waargebeurde geval van de seriemoorden in Noida uit 2006, berucht bekend als de Nithari-moorden. Een van de twee daders die bij de feitelijke zaak betrokken waren, was Moninder Singh Pandher, een welgestelde getrouwde zakenman uit Punjabi.

Moninder Singh Pandher werd beschuldigd van het begraven van de lichamen van kinderen en vrouwen op de achterkant van zijn eigendom

Eind 2006 beweerden een aantal dorpsbewoners van Nithari, wier dochters tot de vele vermiste kinderen behoorden, dat zij op de hoogte waren van de locatie van de lichamen van de kinderen die de afgelopen jaren verdwenen waren. Meer bewoners kwamen naar voren met de bewering dat ze een ontbonden hand in een afvoer hadden ontdekt. Toen schakelden ze de politie in en vertelden ze dat ze vermoedden Surinder Coli, die destijds onder de alias Satish stond, omdat hij betrokken was bij moord, bekende de verdachte al snel dat hij zes kinderen en een 20-jarige vrouw genaamd Payal seksueel had misbruikt en vermoord.

In verband met de verdwijning en mogelijke moord op Payal arresteerde de politie Surinder en zijn werkgever, Moninder Singh Pandher, eind december 2006. De huiveringwekkende bekentenis van eerstgenoemde leidde de politie naar het eigendom van de zakenman en de omliggende gebieden, waar ze begonnen met graven. en vond de begraven lichamen van verschillende kinderen. Ondanks dat Surinder de schuld voor de doden op zich nam, was het niet genoeg om Moninder, die tot depressieve rokkenjager werd verklaard, uit de radar van de politie te krijgen. In januari 2007 werd de zaak overgedragen aan het CBI, dat zich dieper in de zaak verdiepte en meer menselijke resten ontdekte op dezelfde locatie en in de nabijgelegen afvoeren.

De voormalige zakenman ontving meerdere veroordelingen voor verschillende moorden

Ruim twee jaar nadat de kindermoorden van 2005 en 2006 aan het licht kwamen, werden Moninder en zijn werknemer Surinder schuldig bevonden aan de verkrachting en moord op onder meer een 14-jarig meisje genaamd Rimpa Haldar. Op 13 februari 2009 ontvingen zij de doodstraf voor hun misdaden. Nadat ze de doodstraf hadden ontvangen, dienden de twee veroordeelden een verzoek om genade in, dat werd afgewezen door de toenmalige president van India, wijlen Pranab Mukherjee. Naast de aanklachten wegens verkrachting en moord werd Moninder ook beschuldigd van pornografie en kannibalisme.

Op 12 oktober 2006 was een 25-jarige huishoudhulp een van de vele kinderen en jonge vrouwen die vermist raakten in Nithari Village. Haar kleding werd gevonden tussen de menselijke resten die werden gevonden na het opgraven van het gebied achter het terrein van Moninder. Zo werden de twee veroordeelden ook veroordeeld voor haar verkrachting en moord, wat ertoe leidde dat ze in 2017 opnieuw de doodstraf kregen bij een speciale rechtbank van het CBI in Ghaziabad, India. In juli van hetzelfde jaar werden Moninder en Surinder ook veroordeeld. van het verkrachten en vermoorden van de 20-jarige Pinki Sarkar. Bij zijn derde veroordeling in 2022 kreeg Moninder zeven jaar gevangenisstraf nadat hij schuldig was bevonden aan immorele mensenhandel op grond van de Immoral Trafficking (Prevention) Act.

Moninder werd in 2023 vrijgesproken van zijn misdaden

Na meer dan 15 jaar in de gevangenis te hebben doorgebracht, werd Moninder Singh Pandher op 16 oktober 2023 vrijgesproken van alle aanklachten tegen hem na het succes van zijn beroep bij de rechtbank. Vanwege een gebrek aan belastend bewijs anders dan de bekentenissen van zijn huishoudhulp, Surinder Koli, werden de veroordelingen van Moninder overgedragen door het Hooggerechtshof van Allahabad en werd hij slechts vier dagen na zijn vrijspraak vrijgelaten uit de gevangenis. Op 20 oktober 2023 verliet hij de Luksar-gevangenis in Greater Noida en werd direct daarna door zijn zoon Karan naar zijn woning in Chandigarh gebracht. Omdat bij de voormalige zakenman vorig jaar de diagnose tuberculose werd gesteld, zou hij de nodige medische behandeling hebben gekregen.