Als je ooit een van de krankzinnigheid onthullende plotpunten op The L Word hebt moeten uitleggen aan iemand die door je woonkamer loopt, heb je diep ademgehaald en een lange zucht gezucht en jezelf klaargemaakt voor berisping.
Het was niet de trots van de kijkers die ik voelde toen ik werd gevraagd hoe de mooie erfgename met het Bernini-gezicht, Helena Peabody, in een statige gevangeniscel belandde. (Dus er was een corrupte lesbische pokerring.) En ik kon me geen verdediging voorstellen die het waard was om op te stijgen voor Shane's erotische pretparkrit met elk lid van een Beverly Hills-bruiloftsfeest. (Waarom sliep ze met de bruid, de moeder van de bruid en de bruidsmeisjes? Omdat ze was ingehuurd om het haar voor de bruiloft te doen, daarom. Pommade kan een afrodisiacum zijn.)
The L Word, waarvan het zesde en laatste seizoen zondag op Showtime begint, is gemaakt door Ilene Chaiken, die het netwerk het idee presenteerde voor een drama over het leven van homoseksuele vrouwen vóór Queer as Folk, Will & Grace en Queer Eye for the Straight Guy mainstreamde hun concurrerende versies van het huiselijke homoleven. Mevr. Chaiken was geïnspireerd door de regelmatige aanwezigheid van een lesbisch personage in Heartbeat, een show van Aaron Spelling die eind jaren '80 kort liep, over een verloskundige kliniek in Los Angeles. Destijds was ze hoofd ontwikkeling bij Spelling's nachtelijke zeepfabriek, en toen ze The L Word produceerde, deed ze dat zonder enige schaamte in haar professionele opvoeding.
Gecentreerd op een groep goede vrienden, zeven lesbiennes die in West Hollywood wonen, is The L Word een Sapphic Playboy-fantasia waarin vrouwen met rimpels of slappe dijen of een afkeer van lingerie op de snelweg lijken te zijn gemarkeerd met dringende instructies om te verhuizen naar Seattle. Als er een impliciet contract met het publiek is, is het dat niemand ooit in een pyjama van L.L. Bean zal verschijnen of zal vragen: Wat dacht je van dinsdag voor een potluck? Deze vrouwen gaan uit eten en bestellen de baba ghanouj niet. Zoals de slogan voor de serie het slim zegt: hetzelfde geslacht. Andere stad.
Sinds de komst in 2004 heeft The L Word weinig interesse getoond in gevarieerde afbeeldingen van homo-ervaring. In plaats daarvan lijkt het bijna doelbewust te werken om de notie van de dood van een lesbisch bed tegen te gaan, de term die is bedacht door de seksonderzoeker Pepper Schwartz om de sissende passie in langdurige relaties tussen vrouwen te beschrijven. Op The L Word wordt het flanel nooit aan het vuur gezet; het vuur brandt en het brandt hoog. Het celibaat betekent het missen van de actie voor een periode die niet langer is dan het aantal dagen tussen Rosj Hasjana en Columbusdag.
AfbeeldingOveral worden we herinnerd aan de grenzen en martelingen van monogamie. Dit seizoen wordt Bette, gespeeld door de bloedmooie en ogenschijnlijk tijdloze Jennifer Beals, voor de zoveelste keer op de proef gesteld in haar toewijding aan haar moederlijke partner. Een afgestudeerde schoolvriend (gespeeld door Elizabeth Berkley) is weer opgedoken, onlangs gescheiden en tientallen miljoenen dollars waard. En ze staat klaar om Bette nog destructiever te verleiden dan Candace (Ion Overman), de niet-vraag-me-over-spackle-aannemer waarmee Bette een paar jaar geleden begon. (In dit milieu zien aannemers er niet uit als aannemers, maar als dansers van Alvin Ailey.)
The L Word debuteerde tijdens een presidentsverkiezingenjaar, toen het nationale debat over het homohuwelijk tot het meest verhitte moment groeide, maar de serie is nooit in overeenstemming geweest met de traditionalistische ambities van een grote factie van de homorechtenbeweging. Partners hebben een manier om het altaar niet helemaal te halen, en koppels zijn vaak zo ongeschikt aan elkaar dat het publiek niet anders kan dan hopen dat hun lichaam hun dwalende ogen onmiddellijk achter elkaar zal volgen.
Seks wordt hier gezien als zijn eigen bevrijder, maar de relatief radicale politiek wordt elders gevoeld. In het derde seizoen kreeg Dana (Erin Daniels), een professionele tennisspeelster die zich zorgen maakte over de gevolgen van haar coming-out voor haar carrière, borstkanker. zoals vergoeding.
Toevallig begint het huidige seizoen met een moord, meer openlijk. Jenny (Mia Kirshner), een scenarioschrijver die de serie begon als de verloofde van een zwemcoach genaamd Tim, wordt dood aangetroffen in een zwembad. Dit zal vermoedelijk het zeer speciale Sunset Boulevard-seizoen van The L Word zijn, aangezien Jenny, de arrogante, sociaal klimmende narcist, de prijs lijkt te betalen voor een overgang naar lesbiennes die altijd onsmakelijk opportunistisch leek. (In een welkome toewijding aan lineariteit, zal het seizoen achteruit reizen naar het punt waar we zullen ontdekken wie haar heeft uitgeschakeld.)
Jenny, een ervaringsverslaafde, is uitgegaan met een geweldige actrice en een vrouw die bezig is een man te worden. In zijn vijf seizoenen heeft The L Word het naar zijn zin gehad om respectvol de spot te drijven met de steeds meer gecodificeerde subcategorieën van genderidentiteit. Al vroeg ging Alice (Leisha Hailey) uit met een man ?? een echte, biologische ?? die er gewoon de voorkeur aan gaf zichzelf te identificeren als een lesbienne genaamd Lisa. Later leek de serie sluw en de klok rond te werken om sceptici te overtuigen van het bestaan van een homogenen. Waar homo-moeders zijn geweest, zijn homo-dochters geweest. Waar homoseksuele dochters zijn geweest, zijn er moeders geweest die in ieder geval bereid waren om te experimenteren.
Afgelopen zomer werd CBS overspoeld met brieven van fans van As the World Turns, die protesteerden dat twee homoseksuele minnaars slechts twee keer zoenden. Velen waren jonge homoseksuele mannen en vrouwen die de weken, dagen en uren sinds de eerste omhelzing bijhielden, en ze spraken op aangrijpende wijze over de bevestiging die ze voelden wanneer beelden van fysieke intimiteit tussen homoparen opdoken in de populaire cultuur. Het L-woord heeft, ongeacht zijn absurditeiten, actief naar deze stemmen geluisterd.