Met Rose Glass in de regisseursstoel is ‘Love Lies Bleeding’ een romantische thrillerfilm die draait om een elektrisch liefdesverhaal uit de jaren tachtig. Wanneer Lou, een teruggetrokken sportschoolmanager, de ambitieuze en vastberaden bodybuilder Jackie tegenkomt, vliegen er voor beiden vonken van romantiek over. Laatstgenoemde is een tijdelijke gast in de stad terwijl ze op weg is naar een wedstrijd in Las Vegas om haar grote dromen waar te maken. Romantiek is echter niet het enige waar ze bij betrokken raken, aangezien Lou's criminele familie een rol speelt bij het aanwakkeren van evenveel geweld in de levens van de geliefden.
Onder leiding van de meeslepende vertolking van Kristen Stewart bevat de misdaaddramafilm ook andere getalenteerde acteurs in bijrollen, waaronder Katy O’Brian, Jena Malone, Anna Baryshnikov, Dave Franco en Ed Harris. De verborgen criminele wereld en de intense liefde tussen Lou en Jackie zijn een paar van de vele dingen die verband houden met de echte wereld, waardoor sommigen van jullie nadenken over de authenticiteit van het verhaal en of de film enige inspiratie uit de werkelijkheid haalt of niet.
Nee, ‘Love Lies Bleeding’ is niet geïnspireerd door waargebeurde gebeurtenissen, maar is het product van regisseur Rose Glass, die tevens co-schrijver was, en Weronika Tofilska. Het was tijdens het postproductieproces van ‘Saint Maud’ toen de twee getalenteerde scenarioschrijvers begonnen met het schrijven van het script. Het idee om een film te maken over een vrouwelijke bodybuilder had Rose altijd intrigerend en psychologisch rijk geklonken, die het vervolgens serieus begon te nemen tijdens de lockdown nadat ‘Saint Maud’ was uitgebracht. Ze probeerde actief het anders te maken dan haar eerdere werk en werkte samen met Weronika.
De filmmaker en co-schrijver gaf toe en werkte uit over het schrijven van het scenario met Kristen Stewart in gedachten, tijdens een gesprek met Screen Daily. Zij gezegd ,,Het had minder te maken met de personages die ik haar had zien spelen, en meer met het weinige dat ik van haar wist en hoe ze in het echte leven overkomt. Het voelde toch redelijk dichtbij hoe dit personage zich vormde. In eerste instantie was het de bedoeling dat het uitgangspunt van de film zich in Schotland zou afspelen, maar toen de twee creatieve verhalenvertellers de fijne kneepjes van het verhaal met elkaar verweven, realiseerden ze zich dat Amerika als de juiste setting zou dienen. Hoewel het tweetal schrijvers geen specifieke films in gedachten had ter inspiratie, zei Rose dat ze de cast een aantal erotische films, zoals ‘Crash’ van David Cronenberg en ‘Showgirls’ van Paul Verhoeven, aanbeveelde om te studeren.
In plaats van zich bewust te laten inspireren, waren Rose en Weronika gefocust op het creëren van een aantal interessante personages, het bedenken van een interessant plot en het zetten van de juiste toon voor de film. Rose sprak verder over het onderwerp toen The Hollywood Reporter daarom vroeg. Zij gezegd , “Toen ik Maud aan het doen was, gaven ik en Ben Fordesman, mijn DOP die deze film ook opnam, elkaar lange lijsten met films om te bekijken. Omdat zoveel van het DNA en de ingrediënten van ('Love Lies Bleeding') zo gemakkelijk te verbinden zijn met zoveel andere films - 'Wild at Heart', 'Thelma and Louise' en 'True Romance', alles met twee geliefden met wapens en moord in extremiteit – ik was op mijn hoede om het niet te willen (bekijk ze opnieuw). In plaats daarvan ging het meer om het gevoel ervan dan om veel visuele referenties. Er is iets intenser en melodramatischer aan, maar qua textuur wist ik dat het vies en zweterig moest zijn.
Het schrijven van het script voor ‘Love Lies Bleeding’ was echter behoorlijk geïsoleerd en stressvol, zoals Rose beweert. Toen een vertegenwoordiger van The Hollywood Reporter haar vroeg om daar verder op in te gaan, zei ze: 'Ik had nog nooit eerder een langspeelscript geschreven en ik voelde me behoorlijk buiten mijn diepte. Waarschijnlijk worden veel beginnende filmmakers geplaagd door deze vreselijke angst, de vraag die de hele tijd boven je hoofd hangt of je ooit de film gaat maken. Je hebt het gevoel dat je in een leegte schrijft.” Dat was het moment waarop ze besloot Weronika Tofilska erbij te betrekken en met haar samen te werken. Ze kenden elkaar al behoorlijk goed.
“We hebben onszelf maandenlang opgesloten in een kamer, terwijl we deze karakters bedachten. We dachten: laten we Lou en Jackie creëren, ze verliefd laten worden en vervolgens zoveel mogelijk problemen hun kant op gooien, ‘zei ze. “We gingen er op een open, pretentieloze manier op in, waarbij we ons lieten leiden door waar het verhaal het meest spannend aanvoelde.” In hetzelfde interview onthulde Rose dat ze “altijd geïnteresseerd was geweest in de relatie die mensen hebben met hun lichaam, en de mogelijkheid om iets externs te zeggen over wat er binnenin gebeurt.”
Ze gaf toe dat ze nauwelijks iets van bodybuilding wist toen ze begon met het schrijven van het scenario. “Ik had een foto gezien van een ‘sterke vrouw’ uit de jaren 40 of 50, aangekondigd als bijzaak. Als professionele sport ontstond vrouwelijke bodybuilding pas in de jaren zestig of zeventig, dus het zien van zo'n gespierde vrouw was altijd een buitenissige attractie, 'zei ze. Als we alle bovengenoemde factoren in ogenschouw nemen, kunnen we concluderen dat de twee getalenteerde schrijvers – Rose Glass en Weronika Tofilska – enige inspiratie haalden uit de realiteit om hen heen om een fictief en aangrijpend verhaal te weven.