Vanaf 2008 werd een reeks advertenties voor Progressive Insurance immens populair. Het beschikt over een personage genaamd Flo, die werkt als kassier en een zeer vrolijke persoonlijkheid heeft. Ze wordt altijd gezien in een helder wit uniform en zware make-up. De jaren daarna werden er meer dan honderd advertenties met Flo gemaakt, waardoor het personage een reclame- en socialmedia-icoon werd. Het personage wordt gespeeld door actrice en komiek Stephanie Courtney.
Gemaakt door Adam F. Goldberg, 'The Goldbergs' is een show over het gezin en de jeugd van de maker . Speelt zich af in de jaren 80 in Jenkintown, Pennsylvania , verkent de serie de hedendaagse popcultuur door het unieke prisma van de excentrieke Goldberg-familie. Als je speculaties hebt gehoord over Flo van Progressive op 'The Goldbergs', dan is dit wat je moet weten. SPOILERS VOORUIT.
Zoals hierboven vermeld, portretteert Stephanie Courtney Flo in advertenties voor Progressive Insurance. En ja, ze is in 'The Goldbergs'. Het personage dat ze speelt heet Esther Melanie Essie Karp, die wordt geïntroduceerd in seizoen 5, aflevering 11, getiteld 'The Goldberg Girls'. Beverly Goldberg, de matriarch van de titulaire familie, besluit om maak een vriendengroep - Yentas (later bekend als de Frentas. Het bestaat uit Beverly, Essie, Linda Schwartz en Virginia Kremp. Geboren op 27 januari 1940, is Essie getrouwd met een man genaamd Michael. Ze hebben een zoon, die In de loop der jaren is Essie een belangrijk ondersteunend personage in de show geworden als een van Beverly's beste vrienden.
Courtney is sinds eind jaren negentig actief in de branche en is niet alleen de Flo van Progressive. Ze debuteerde in 1998 in een aflevering van 'Mr. Show with Bob and David.' Haar eerste filmrol was in 'Melvin Goes to Dinner', dat uitkwam in 2003. Ze was ook te zien in 'Tom Goes to the Mayor' tussen 2004 en 2006, 'Mad Men' in 2007, en 'Jij bent de slechtste' in 2014.
In een interview met Kuiltjes , herinnerde Courtney zich hoe ze de rol van Flo belandde. 'Ik deed acht jaar geleden auditie voor een 'big box store-medewerker'', verklaarde ze. 'En ik deed mijn poloshirt aan, deed mijn haar in een paardenstaart en kwam opdagen.'
Courtney vervolgt: 'Waar ze naar op zoek waren, was eigenlijk een vriendelijke serveerster uit de buurt; ze is supervriendelijk en aardig, bijna op het punt van waanzin, en ik dacht: 'Ik kan dat.' Ik ging rechtstreeks naar mijn moeder en ik waardeer haar Flo's persoonlijkheid. Ik zei: ‘Ja, ik kan Jane Courtney worden’!”
Volgens Courtney houden mensen van Flo omdat ze realistisch gezien onvolmaakt is. 'In veel advertenties wordt je perfectie verkocht, en dat is prettig, maar uiteindelijk niet realistisch. Flo is niet perfect, haar haar en make-up, dingen zijn door de kieren geglipt; dat is iets om naar te kijken', zei ze.
Courtney's achtergrond in stand-up- en improvisatiecomedy heeft haar niet alleen geholpen met Flo, maar ook met andere personages. Gevraagd hoe lang ze het sprankelende, vrolijke personage zal blijven portretteren, grapte Courtney: 'Ik weet het niet, hoeveel plastische chirurgie zou het kosten? Ik zou op een brancard of zoiets kunnen worden gestut. Wie weet? “