Leah Freeman Moord: Hoe deed ze? Wie heeft haar vermoord?

Afbeelding tegoed: KPTV FOX 12 Oregon/YouTube

Leah Freeman werd in juni 2000 vermist in Coquille, Oregon, en liet haar familie natuurlijk angstig achter. De zorgen werden vertienvoudigd toen een van haar schoenen zich in de buurt van een begraafplaats bevond, wat wees op een mogelijke moord. '20/20: Last Seen Walking' beschrijft de verdwijning van Leah en de daaropvolgende ontdekking van haar op brute wijze vermoorde lichaam, wat plaats maakte voor een van de moeilijkst op te lossen zaken die Coquille ooit heeft meegemaakt. Als je meer wilt weten over de moord en wie Leah Freeman heeft vermoord, zit je bij ons goed!

Hoe stierf Leah Freeman?

Beschreven als levendig en opgewekt, hield Leah Freeman ervan om vrienden te maken en geluk te verspreiden. Op het moment van haar moord was ze een eerstejaarsstudent op haar middelbare school en had ze een relatie met een senior, Nick McGuffin. Hoewel Leah's moeder haar had angsten over het vriendje van haar dochter en naar verluidt niet wilde dat ze met hem uitging, leken de twee best gelukkig.

Afbeelding tegoed: KPTV FOX 12 Oregon/YouTube

Op 28 juni 2000 hadden Leah en haar vriend besloten om op een dubbele date te gaan met andere mensen. Kort voordat ze zouden vertrekken, zette Nick Leah af bij het huis van haar vriendin Cherie Mitchell. Hoewel Cherie en Leah heel close waren, hadden ze een... geschil die nacht over Leah's relatie en hoeveel tijd ze met Nick doorbracht. Na de ruzie wachtte Leah niet op haar vriend, maar verliet ze Cherie's huis in haar eentje.

Volgens de show is Leah voor het laatst levend gezien door getuigen terwijl ze alleen in de buurt van haar middelbare school liep. Op mysterieuze wijze bereikte ze nooit thuis en verdween van de aardbodem. Bovendien vond een monteur diezelfde avond een van Leah's gymschoenen in de buurt van een begraafplaats in de buurt van waar ze voor het laatst was gezien. Hij wist echter niets van het vermiste meisje en gaf het pas dagen later aan.

De volgende ochtend, vol zorgen, meldde Leah's familie haar als vermist bij de politie, die het aanvankelijk behandelde als een weggelopen zaak. Maar terwijl haar vriend nog steeds ter plaatse was, besloten ze hem te ondervragen. Nick vertelde de politie dat hij had geprobeerd naar Leah te zoeken, maar haar niet kon vinden. Hij beweerde ook dat hij bij zijn zoektocht werd bijgestaan ​​door zijn vriend, Kristen Steinhoff, die hij om 2 uur 's nachts afzette. Hij ging toen weer terug naar Leah's huis en concludeerde dat ze weer thuis was omdat hij de tv aan kon zien.

Afbeelding tegoed: KPTV FOX 12 Oregon/YouTube

Een week na de verdwijning van Leah werd haar tweede gymschoen van buiten de stad teruggevonden. De autoriteiten merkten ook op dat er bloed op de schoen zat. Uiteindelijk, na wekenlang zoeken en kammen door lokale gebieden, werd Leah's overleden lichaam op 3 augustus 2000 teruggevonden op een beboste dijk op 13 km afstand van de begraafplaats waar haar eerste schoen werd gevonden. Een autopsie wees later uit dat de doodsoorzaak wurging was.

Wie heeft Leah Freeman vermoord?

Helaas is de moord op Leah Freeman nog steeds niet opgelost en is de daadwerkelijke dader nog niet gevonden. Nadat Nick het overlijden van Leah hoorde, was hij er kapot van. Hij ging zelfs in zijn eentje naar de politie en legde hem hun verklaring af. De politie fotografeerde hem ook en controleerde hem op verdedigingswonden, maar vond er geen. Nick zei zelfs dat de verdenking van het publiek tegen hem was, en dat hij het ongemakkelijk vond om door te gaan met zijn dagelijkse leven. Bij gebrek aan aanwijzingen kwam het onderzoek echter tot stilstand en bleef de zaak onopgelost.

Afbeelding tegoed: KPTV FOX 12 Oregon/YouTube

In de jaren die volgden, onthulde Nick McGuffin dat hij met angst moest leven en probeerde hij zelfs sterven door zelfmoord op een bepaald moment. Hij herstelde echter en studeerde al snel af aan de culinaire school. In 2007 had hij een nieuwe relatie en had hij zelfs een eigen dochter. Zijn professionele carrière nam ook een vlucht toen hij in dienst was als chef-kok voor het banket van The Mill Casino. In 2008 kreeg de stad Coquille een nieuwe politiechef die vastbesloten was de dader te vinden. Onder zijn bevel hebben officieren bewijsmateriaal opnieuw bekeken, personen van belang opnieuw geïnterviewd en zelfs eerder onontwikkelde foto's ontwikkeld.

Tijdens een dergelijk onderzoek spraken de autoriteiten met Kristen Steinhoff, die beweerde dat Nick McGuffin haar rond middernacht in de nacht van de verdwijning had bezocht, en dat ze samen drugs gebruikten. Ze zelfs zogenaamd dat hij probeerde seks met haar te hebben, maar ze sloeg het aanbod af. Nick getuigde dat hij marihuana met haar rookte, maar ontkende ooit seks te willen hebben. In plaats daarvan hield hij vol dat hij haar alleen had gekust. De politie startte echter nog steeds een procedure tegen de vriend en nadat hij door een grand jury was aangeklaagd, werd Nick op 23 augustus 2010 gearresteerd en beschuldigd van moord.

In zijn moordzaak pleitte Nick niet schuldig te zijn aan beschuldigingen. Toch beweerde een getuige dat hij Nick en het slachtoffer samen had gezien nadat Leah die avond het huis van haar vriend had verlaten. De aanklager beweerde dat Nick haar had vermoord, en hoewel de jury hem had vrijgesproken van de aanklacht wegens moord, was hij... veroordeeld van doodslag, waarbij 10 van de 12 mensen hem schuldig bevonden. Hij werd in 2011 veroordeeld tot 10 jaar gevangenisstraf.

In 2014 besloot advocaat Janis Puracal Nick te helpen en onderzocht de zaak. Ze ontdekte dat de politie in 2000 niet over geavanceerde technologie beschikte om vreemd DNA goed op te sporen, en dat de schoenen van het slachtoffer dus nooit volledig zijn onderzocht. Bovendien had tijdens Nicks proces in 2011 noch de verdediging noch het OM gedacht aan een degelijk DNA-onderzoek. Toen de schoenen uiteindelijk werden onderzocht op DNA-bewijs, werd het DNA van een niet-geïdentificeerde persoon gevonden op Leah's schoenen. Bovendien droegen de schoenen geen enkel spoor van Nicks DNA. Op basis van het nieuwe DNA-bewijs slaagde Nick erin zijn veroordeling in 2019 ongedaan te maken.

Na zijn vrijlating uit de gevangenis heeft Nick gezegd dat hij het moeilijk vond om zich aan te passen aan het normale leven. Zelfs simpele dingen als het zoeken naar een baan bleken een uitdaging voor hem. De aanwezigheid van zijn dochter in zijn leven gaf hem echter de kracht om de toekomst onder ogen te zien. Aan de andere kant besloot de aanklager om Nick niet opnieuw te vervolgen. In 2020, Nick gearchiveerd een federale rechtszaak voor burgerrechten wegens onrechtmatige veroordeling tegen de stad Coos Bay, Coos County, de stad Coquille en de staatspolitie van Oregon. Tot op de dag van vandaag blijft de moord op Leah onopgelost. Nick is echter vastbesloten om het incident tot op de bodem uit te zoeken om een ​​einde te maken aan zichzelf en Leah's familie.