‘The World God Only Knows’, ook bekend als ‘Kami Nomi zo Shiru Sekai’ en afgekort als ‘Kaminomi’, is een Japanse shoujo manga-serie geschreven en geïllustreerd door Tamiki Wakaki. Met meer dan 268 afzonderlijke hoofdstukken gepubliceerd door Shogakukan in hun populaire tijdschrift ‘Weekly Shōnen Sunday’ tussen 2008 en 2014, is het nu samengesteld in 26 verschillende tankōbon-volumes en 3 anime-seizoenen.
De anime-aanpassing is uitgevoerd door Manglobe en werd van 2010 tot 2013 uitgezonden in Japan. Momenteel heeft Sentai Filmworks een licentie in Noord-Amerika, die er ook een Engelse versie van heeft geproduceerd. Het werd voor het eerst aangekondigd door Shogakukan in hun tijdschrift ‘Weekly Shōnen Sunday’ in 2010 tot een massale beoordeling van fans. De aanpassing veroorzaakte veel hype omdat de manga toen een hot topic was en ook omdat veel opmerkelijke namen in de industrie deel uitmaakten van het project.
Het script van de anime is geschreven door Hideyuki Kurata, bekend van ‘Read or Die’ en ‘Gun Sword’. De personages zijn ontworpen door Watanabe Akio, die ook de naam ‘Poyoyon Rock’ draagt, terwijl de serie wordt geregisseerd door Shigehito Takayanagi. Met zulke opmerkelijke namen die eraan werkten, wisten fans van de manga dat ze een wilde rit zouden gaan maken! Terwijl de animatie en de nasynchronisatie werden afgehandeld door Manglobe, kondigde Crunchyroll aan dat ze de show zullen streamen online op hun servers. In totaal zijn er ook 3 OVA's geproduceerd voor de anime en alle rechten daarop zijn in handen van Sentai Filmworks. De eerste werd gebundeld met het 10e deel van de mangaserie en dient als proloog van het hele verhaal.
Het eerste seizoen van de anime werd uitgezonden in Japan tussen 6 oktober en 22 december 2010 op TV Tokyo en de Engelse versie volgt binnenkort op Crunchyroll in Noord-Amerika. Het tweede seizoen werd uitgezonden op 11 april 2011 en duurde tot 28 juni 2011, met in totaal 12 afleveringen vergelijkbaar met het eerste seizoen. De tweede OVA-aflevering getiteld 'Kami Nomi zo Shiru Sekai: 4-nin to Idol', wat zich letterlijk vertaalt naar 'The World God Only Knows: 4 Girls and an Idol', werd gebundeld met het 14e mangavolume op 16 september 2011 in dvd-formaat.
Het eerste en tweede seizoen van de anime zijn ook beschikbaar in dvd- en Blu-ray-formaat, zowel nagesynchroniseerd als subbed in het Engels. De derde OVA werd uitgebracht in twee delen met respectievelijk het 19e en 20e deel van de manga en was getiteld ‘Kami Nomi zo Shiru Sekai: Tenri-Hen’ in Japan en ‘The World God Only Knows: Tenri Arc’ in Noord-Amerika. Het derde seizoen van de anime is getiteld ‘Kami Nomi zo Shiru Sekai: Megami-Hen’ en werd vanaf 8 juli 2013 uitgezonden in Japan op TV Tokyo. De Engelse versie getiteld ‘The World God Only Knows: Goddesses’ werd gelijktijdig uitgebracht door Crunchyroll in Noord-Amerika. Er werd ook een vierde spin-off OVA ontwikkeld, getiteld ‘Magical Star Kanon 100%’, die werd gebundeld met het 22e deel van de manga, maar dit wordt niet beschouwd als een onderdeel van de originele serie. Het derde seizoen en de DEZE beide richten zich op het karakter van Kanon en worden buitengewoon goed ontvangen door de fans.
De manga slaagde erin om de op drie na best verkochte serie van die week te worden, met meer dan 50.000 verkochte exemplaren. Het eindigde ook als het 21e best verkochte mangavolume in Japan met meer dan 30.000 exemplaren die werden verkocht tussen 20 januari en 26 januari 2009. Van het derde deel van de manga werden in totaal ongeveer 80.000 exemplaren verkocht, wat zijn positie in de industrie verstevigde. Velen beschouwen de manga als clichématige thema's, maar ze prijzen het ook vanwege het vermogen om het materiaal vers te houden, zelfs na zoveel verkenning in het genre. Ik bedoel, demonische meisjes en een cast van middelbare scholieren zijn genoeg om de aandacht van velen te trekken, maar hetzelfde kunnen accentueren met intelligente humor is wat deze serie onderscheidt van zoveel andere anime die er zijn.
The World God Only Knows seizoen 3 ging in première op 8 juli 2013 en eindigde zijn 12 afleveringen op 24 september 2013. Er zijn geen directe verwijzingen naar een seizoen 4 in ontwikkeling. Dit komt voornamelijk door het feit dat de manga niet meer circuleert. Als de schrijvers besluiten om nieuw materiaal voor de serie te produceren, dan zijn we er zeker van dat de ontwikkelaars het voor nog meer seizoenen zullen doen herleven. Niets is echter in steen gebeiteld en hoewel er in het verleden meerdere geruchten zijn opgedoken, is er nooit een werkelijkheid geworden.
Als we een officiële verklaring ontvangen, kun je er zeker van zijn dat we de releasedatum van The World God Only Knows seizoen 4 hier zullen updaten. Maar tot die tijd zitten we vast met de originele 3 seizoenen en de 4 OVA's. Het is hier dat we de mangaserie ten zeerste aanbevelen aan fans van het genre. Het is erg goed geschreven met precies de juiste balans tussen humor en vechtsequenties. De artworks zijn ook buitengewoon goed gedaan en als je overstapt van de anime naar het printmateriaal, dan zul je versteld staan van de diepte van de personages hier.
De Engelse kopie van de anime is gelicentieerd en uitgebracht door Sentai Filmworks in Noord-Amerika. Het is beschikbaar in zowel fysieke als digitale formaten en de online streamingrechten zijn momenteel in handen van Crunchyroll .
De belangrijkste plot van het verhaal draait om het personage van Keima Katsuragi, een efficiënte videogamespeler die een soort dubbelleven leidt. Als het aankomt op rollenspellen , ook wel bekend als galgames, wordt hij vaak als een van de beste beschouwd. Deze spellen zijn behoorlijk hilarisch en vereisen dat de speler interactie heeft met jonge meisjes in anime-stijl. Vanwege zijn expertise in de spellen, wordt hij vaak beschouwd als ‘The God of Conquests’. Hij is in staat om elk meisje dat op zijn pad komt te beheersen en voor zich te winnen. Dit heeft hem behoorlijk populair gemaakt onder zijn directe collega's online.
Het echte leven van Keima buiten de games is echter een soort ramp. Niet in staat om hetzelfde succesniveau te vertalen als hij online zou doen, komt hij uit als een nerd en wordt hij belachelijk gemaakt door zijn vrienden. Hier komt het dubbelleven-aspect van de anime in beeld, aangezien hij door zijn leeftijdsgenoten ‘otamega’ wordt genoemd. ‘Otamega’ is een beledigend spel met de woorden ‘otaku’ en ‘megane’. Megane betekent letterlijk bril en dit is direct gericht op zijn zwakke gezichtsvermogen en het feit dat hij de meeste tijd voor het computerscherm doorbrengt. Terwijl hij met zijn beide persona's jongleert, ontvangt hij op een dag een rare e-mail met een uitnodiging om ‘online meisjes te veroveren’. Hij beschouwt het als een van de vele spelverzoeken die hij regelmatig van anderen ontvangt, en gaat verder met hetzelfde te accepteren, zonder er te veel over na te denken. Tot zijn verbazing verschijnt er echter een demonenmeisje uit de hel voor hem en bedankt hem voor het accepteren van het verzoek.
Het meisje stelt zichzelf voor als Elsie, een demonenjager uit de hel, tot Keima's verbazing. Ze legt uit dat ze momenteel met een enorm probleem kampt en dat ze graag wil dat hij haar helpt. Verschillende demonen zijn ontsnapt uit hun rijk en zij, de demonenjager, heeft de taak ze op te halen. Deze staan bekend als ‘losse zielen’ en ze hebben het vermogen om de harten van jonge meisjes te bezitten en zich te voeden met hun negatieve emoties. In het proces worden ze weer heel terwijl ze hun gastheer een lege schaal geven. Ze suggereert dat de enige manier om deze meisjes te redden is door ze te verslaan, ze verliefd op hem te laten worden en ze zich weer gezond te laten voelen. Dit zal de gaten in hen opvullen, waar de boze geesten zich verbergen, waardoor ze tijdens het proces worden bevrijd.
Omdat hij geen ervaring heeft met het omgaan met echte personages, laat staan met meisjes, is Keima in paniek door het verzoek, maar is toch ook een beetje geïntrigeerd. Hij weigert het aanbod van Elsie, maar het demonenmeisje zegt dat de clausules al waren overeengekomen toen hij het verzoek online accepteerde en dat de deal al is gesloten. Omdat hij geen andere manier heeft om de demon te weigeren, reist hij met haar rond en ‘verovert’ de harten van meisjes en bevrijdt ze daarbij.
Keima Katsuragi: Keima is de hoofdpersoon van het verhaal en staat bij velen bekend als ‘The Capturing God’ vanwege zijn vaardigheden in online gamen en het vermogen om elke ziel die hij tegenkomt te vangen tijdens het spelen van zijn games. Offline leidt hij echter een heel normaal leven, met grote verschillen in populariteit. Op een dag ontvangt hij een mysterieuze uitnodiging voor een spel dat hij gaat accepteren zonder de gevolgen te kennen die voor hem liggen.
Elsie: Elsie, ook wel bekend als ‘Eryushia de Lūte Īma’, is degene die de post naar Keima stuurt. Ze is een schattige kleine geestenjager die belast is met het verzamelen van losse zielen uit het mensenrijk. Ze rekruteert Keima via de e-mail en het duo wil al hun doelen verzamelen. Ze doet zich voor als de onwettige zus van Keima om hem in de gaten te houden.
Lees meer in Anime Preview: K Project Seizoen 3 | Claymore Seizoen 2