June Foray, virtuoos van Cartoon Voices, met name Rocky's, sterft op 99
June Foray, een actrice met duizend stemmen, die Rocky de vliegende eekhoorn en de duivelse spion Natasha Fatale speelde in de boosaardige satirische animatieavonturen van Rocky en Bullwinkle in de jaren zestig en talloze andere geanimeerde wezens en personages op televisie en film, stierf op woensdag in Los Angeles. Ze was 99.
Haar nicht Lauren Marems bevestigde het overlijden.
Mevr. Foray begon haar opmerkelijke 85-jarige carrière met het spelen van een oudere vrouw in een radiodrama in 1929 op 12-jarige leeftijd. Ze portretteerde tientallen radiopersonages in de jaren dertig en veertig. In de komende 60 jaar leverde ze stemmen voor korte animatiefilms, speelfilms en televisieshows, maar ook voor platenalbums, videogames en zelfs pratend speelgoed. Haar laatste optreden was als Rocky in een Rocky and Bullwinkle-cartoon uit 2014, geproduceerd door DreamWorks Animation.
Vaak vergeleken met Mel Blanc, de tekenfilmvirtuoos die de stemmen voorzag van Bugs Bunny, Daffy Duck en Porky Pig, kakelde, kwetterde, miauwde mevrouw Foray en zong ze soms door bijna 300 geanimeerde producties, waarbij ze vaak meerdere delen tegelijk speelde met snelle verschuivingen van accent, dialect en persoonlijkheid. Haar werk werd, in tegenstelling tot dat van Mr. Blanc, vaak niet genoemd, vooral in haar vroege jaren.
Maar haar output was wonderbaarlijk. Hoewel ze niet zo bekend was bij het grote publiek, noemde de entertainmentwereld haar de First Lady of Animated Voicing. Op 94-jarige leeftijd werd ze de oudste persoon die een Emmy won, geciteerd voor haar Mrs. Cauldron op The Garfield Show, en in 2013 ontving ze een Emmy Governors Award.
June Foray is niet de vrouwelijke Mel Blanc, zei Chuck Jones, de legendarische animator die haar ster voorstelde op de Walk of Fame in Hollywood. Mel Blanc was de mannelijke June Foray.
Op het grote scherm was ze Lucifer de kat in Walt Disney's Assepoester (1950), een zeemeermin en een squaw in Peter Pan (1953), en Wheezy Weasel en Lena Hyena in Who Framed Roger Rabbit (1988). Op televisie was ze Cindy-Lou Who in How the Grinch Stole Christmas (1966); Ursula in George van de Jungle (1967); en tante May Parker in Spider-Man and His Amazing Friends (1981-83).
Ze blies ook sinistere geest in een pop in een gedenkwaardige Twilight Zone-aflevering uit 1963, waarin ze de stiefvader van een klein meisje, gespeeld door Telly Savalas, vertelde: Mijn naam is Talky Tina, en ik ga je vermoorden.
Mevr. Foray portretteerde oma's, heksen, een waarzegger, onschuldige meisjes, zwoele vrouwtjes en menagerieën van antropomorfe eekhoorns, katten, spechten, muizen, beagles en andere stripfiguren in de avonturen van Tom en Jerry, Bugs Bunny, Mr. Magoo, Sylvester en Tweety, Yogi Bear, de Flintstones, de Incredible Hulk, de Smurfen en de Simpsons.
AfbeeldingCredit...Kevin Winter/Getty Images
Maar de kenners zeiden dat ze op haar hoogtepunt was voor Rocket J. Squirrel (ook bekend als Rocky de vliegende eekhoorn) en zijn gewelfde tegenstander, Natasha Fatale, in de trotse tweedimensionale cliffhanger-kronieken van Rocky and His Friends (later The Bullwinkle Show) uit 1959 tot 1964. In andere segmenten speelde ze Nell Fenwick, de prima vriendin van de knappe, warrige Mountie Dudley Do-Right.
In een tijdperk waarin de Koude Oorlog oplaaide en de rode schrik iedereen blauw maakte, gaven de begaafde stemmen van mevrouw Foray, Bill Scott, Paul Frees en William Conrad levendigheid aan Rocky, een dapper klein knaagdier met een vliegeniershelm, en zijn geweide, domme elandenvriend (Mr. Scott) terwijl ze vochten tegen de onbeholpen Slavische intriganten Boris Badenov (Mr. Frees) en Natasha in Frostbite Falls, Minn., een nooitland waar dwaasheden en woordspelingen voor altijd leven.
Er was volop actie voor de kinderen, slam-bang-verhalen met standaard animatiegags zoals opblazende of uit het raam vallende personages. Maar op een ander niveau was het satire, parodie en razendsnelle woordspelingen. Dorson Belles waarschuwt zijn radiopubliek dat indringers uit de ruimte geen grap zijn en dat iedereen in paniek moet raken. Een mysterieus gas genaamd votane verandert democraten in republikeinen en vice versa.
Als je niet kunt geloven wat je in de stripboeken leest, vraagt Rocky, wat kun je dan wel geloven?
De Russified Natasha, een schurk met vele stiekeme vermommingen, verschijnt als een Indiase prinses, Bubbling Spring That Runs in the Meadow. Noem me Bubbels, spint ze.
Geen woordspeling was te vreselijk, geen malaprop te schaamteloos. Rocky trainde bij Cedar Yorpantz Flying School. Bullwinkle's alma mater was Wossamotta U. Een speelgoedboot met juwelen, het Ruby Yacht van Omar Khayyam, voer over het Veronica-meer. Voor een machtige magnaat, zegt Rocky tegen een tycoon, pak je dingen zeker niet te snel op. In één aflevering volgen de helden een monsterlijke walvis, misschien Dick.
Naast het matchen van verstand met dreigende Boris (Keel Moose!) en Natasha (Boris, dollink!), vechten Rocky en Bullwinkle tegen metal-kauwende Moon Mice die de tv-antennes van Amerika verslinden. Ze ontdekken het anti-zwaartekrachtelement Upsidasium. En de verteller (Mr. Conrad) spoort fans plechtig aan om af te stemmen op de volgende spannende aflevering: All in Fever Say Aye, or the Emotion Is Carried, The Show Must Go On, of Give 'em the Acts, en Trans-Atlantic Chicken , of Kippen over de zee.
Na 150 afleveringen, eerst op ABC en daarna op NBC, werd de serie, gemaakt door Jay Ward en geschreven door Mr. Scott en anderen, geannuleerd. Maar het had een enorme cultstatus. Netwerk herhalingen uitgezonden tot 1973 en opnieuw in 1981-1982. Kabel herhalingen liep door de jaren 1990. Op filmfestivals werden huldebetuigingen gehouden. The Walt Disney Company kocht videocassetterechten voor $ 1 miljoen. De shows werden gesyndiceerd in de Verenigde Staten, Australië, Engeland en Japan.
PBS produceerde een documentaire, Of Moose and Men: The Rocky and Bullwinkle Story (1991), en Ms. Foray speelde opnieuw de stem van Rocky in The Adventures of Rocky and Bullwinkle (2000), een speelfilm die live-actie en computeranimatie combineerde. (Rene Russo speelde Natasha.)
Het lijkt erop dat we een nieuwe generatie gaan corrumperen, vertelde mevrouw Foray aan The New York Times.
June Lucille Forer werd op 18 september 1917 geboren in Springfield, Massachusetts, als zoon van Maurice en Ida Forer. Een spraakdocent van een middelbare school met een radioprogramma zette haar in de ether.
AfbeeldingCredit...Capitol Records, via Photofest
Nadat haar familie naar Los Angeles was verhuisd, schreef en acteerde ze als tiener alle rollen in haar eigen radioshow, Lady Make Believe, en al snel deed ze voice-overs voor filmstudio's. In de jaren veertig leverde ze stemmen voor een live-action serie korte filmfilms genaamd Speaking of Animals, en verscheen ze in radioshows met Danny Thomas, Steve Allen, Jimmy Durante en het team van Phil Harris en Alice Faye.
Haar eerste huwelijk, met Bernard Barondess in 1941, eindigde in een scheiding. In 1955 trouwde ze met Hobart Donavan, die in 1976 stierf.
Mevr. Foray, die in de wijk Woodland Hills in Los Angeles woonde, laat geen directe overlevenden achter. Haar broer, Bert Forer, stierf de afgelopen jaren en haar zus, Geri Spagnolie, stierf in mei.
Ze was te horen op veel opnames, waaronder St. George and the Dragonet, Stan Freberg's blockbuster-parodie uit 1953 van Dragnet (waaronder ook haar collega-cartoonstemartiest Daws Butler), en in veel Warner Bros.-cartoons - waarvoor ze niet werd gecrediteerd omdat Mr. Blanc had exclusieve rechten op schermcredits.
In de jaren zeventig was ze voorzitter van Asifa, de internationale animatiefilmvereniging, die haar een prijs uitreikte. Ze doceerde stemacteren aan de University of Southern California in de jaren tachtig en was tientallen jaren gouverneur van de Academy of Motion Picture Arts and Sciences.
Ze schreef twee boeken: Perverse, Adverse and Rottenverse (2006), een verzameling humoristische essays, en Did You Grow Up With Me, Too? De autobiografie van juni Foray (2009, met Mark Evanier en Earl Kress).
Het geven van stemmen voor animatie, zei ze vaak, was als het opvoeren van een hoorspel. De cast stond rond microfoons met scripts en een scherm voor visuele aanwijzingen, en speelde elkaar uit: grappen, grommen, bezwijmen, schreeuwen, pauzes voor effect, kreten van pijn, boze berispingen, zoete genegenheid, hoesten, huiveren, slokjes, slurpen , gegrinnik, gelach en af en toe een niesbui.
Ze volgde de scripts, maar met haar eigen interpretaties vertelde ze Tim Lawson en Alisa Persons voor The Magic Behind the Voices: A Who's Who van Cartoon Voice Actors (2004).
Ik denk dat het een intuïtie is die je hebt, zei ze, dat je in iemands hoofd kunt kruipen.