Als er één ding is dat absoluut niemand kan ontkennen als het gaat om de moord op mei 1990 Marlene Mae McKinnon Warren, het is dat het volkomen verwarrend, griezelig gruwelijk en onnodig was. Immers, zoals zorgvuldig geprofileerd in ABC's '20/20: The Case of the Killer Clown', werd de 40-jarige recht in het gezicht geschoten voor de deur van haar huis door Sheila Keen-Warren die was uitgerust als clown. Maar voor nu, als u gewoon meer wilt weten over een van de belangrijkste getuigen van deze zaak - de liefhebbende zoon van het slachtoffer, Joseph 'Joe' Ahrens - hebben we de essentiële details voor u.
Het was naar verluidt in de jaren zestig toen een tiener Marlene in het huwelijksbootje stapte met John Ahrens, om binnenkort twee schattige kinderen in hun leven te verwelkomen; John Ahrens Jr. en Joseph Ahrens. Het paar ging echter voorgoed uit elkaar tegen de tijd dat ze 20 werd, niet wetende dat het haar spoedig zou leiden naar Michael Warren en een gelukkig, comfortabel, stabiel, gemengd huishouden in Florida. Het is dus geen verrassing dat ze een zeer hechte band had met haar beide zoons, maar dat werd veelvoudig met Joseph toen haar oudste op tragische wijze zijn leven verloor bij een auto-ongeluk op 22-jarige leeftijd in 1988.
Sterker nog, voor Jozef, zijn moeder was niet alleen een engel vanwege de manier waarop ze haar leven leidde als een vriendelijk, behulpzaam wezen en leerde hem hetzelfde te doen, maar ze was ook in alle opzichten zijn beste vriendin. De gebeurtenissen van 26 mei 1990 staan daarom om meer dan één reden in zijn hoofd gegrift: de 21-jarige woonde toen nog thuis, maar hij kon niets doen terwijl zijn moeder stierf. Volgens zijn politieverklaringen had hij die noodlottige ochtend eigenlijk een paar vrienden over de vloer, en ze zaten allemaal te ontbijten in de woonkamer toen de voordeurbel plotseling ging.
Marlene was degene die opnam, maar ze zag een verklede clown met twee ballonnen en een mand met anjerbloemen die ze haar vervolgens zonder een enkel woord te zeggen overhandigden. 'De laatste woorden die ik mijn moeder hoorde zeggen was: 'Oh, wat mooi' en knal,' zei Joseph gezegd , verwijzend naar het enkele schot dat op haar gezicht was gericht voordat hij eraan toevoegde dat hij toen voelde dat zijn ziel uit zijn lichaam werd gerukt. Het feit dat de autoriteiten haar aanvaller niet konden identificeren, ondanks de vele getuigen en het beschikbare fysieke bewijs, deed hem nog meer pijn, waardoor hij in een patroon van pure vijandigheid terechtkwam.
Volgens de verslagen van Joseph wist hij niet wat er in de daaropvolgende jaren aan de hand was, omdat de pijn van het overlijden van zijn moeder, gecombineerd met het onrecht, hem ertoe had aangezet alcohol verslaving . Hij was depressief, hij was boos en hij was volkomen meedogenloos, dat wil zeggen, totdat hij een breekpunt bereikte, besefte dat genoeg genoeg was en hulp zocht door voor al zijn grote problemen in een ontwenningskliniek te gaan. Voor zover we kunnen zien, is de geestelijke gezondheid van de inwoner van Florida sindsdien zodanig verbeterd dat hij nu een doel vindt in het werken met mensen die ook worstelen met middelenmisbruik.
Wat betreft de mening van Joseph over Sheila Keen-Warren uiteindelijke arrestatie in 2017 en veroordeling in 2023; nou, hij is gewoon blij dat gerechtigheid is geschied en hoopt dat ze snel vrede met God kan vinden. Dat komt omdat het enige wat hij nu wil doen is het hoofdstuk afsluiten en verder gaan met het verleden, terwijl hij de erfenis en de herinneringen aan zijn moeder levend in zijn hart houdt.