Jerry Nelson, Muppet Puppeteer, sterft op 78-jarige leeftijd

LOS ANGELES (AP) - Jerry Nelson, de poppenspeler achter een menagerie van Muppet-personages, waaronder graaf von Count in Sesamstraat, is donderdag overleden in zijn huis op Cape Cod. Hij was 78.

Zijn overlijden werd aangekondigd door Sesam Workshop , de non-profitorganisatie achter Sesamstraat, die zei dat zijn gezondheid al een tijdje achteruitging.

Het bekendste personage van de heer Nelson was: Tel voor Tel , een humoristische variatie op graaf Dracula met een passie voor cijfers. Nelson speelde de graaf vanaf het moment dat het personage werd geïntroduceerd in Sesamstraat in 1972. Zijn andere personages in die show waren Sherlock Hemlock, Herry Monster en de Amazing Mumford.

De heer Nelson was ook betrokken bij andere projecten met Jim Hensons Muppets, waaronder de film The Muppets Take Manhattan uit 1984, de HBO-serie 1983-87 Fraggle Rock (waarin hij een van de hoofdpersonages uitsprak, Gobo Fraggle) en Muppets Tonight, een variétéserie in de traditie van de originele Muppet Show die eind jaren negentig op ABC werd uitgezonden.

In de afgelopen jaren had de heer Nelson, die emfyseem had, de fysiek veeleisende taak opgegeven om de graaf en andere poppen in Sesamstraat te bedienen, maar hij sprak nog steeds de personages uit, zei Sesame Workshop. Zijn stem zal te horen zijn in het nieuwe seizoen van de show, dat in september begint.

In 2010 bracht Mr. Nelson een album uit, Truro Daydreams, dat bestond uit nummers die hij had geschreven en met enkele van zijn mede-castleden uit Sesamstraat.

Zijn overlevenden zijn zijn vrouw, Jan.