Jay Thomas, acteur in 'Murphy Brown' en 'Proost', is dood op 69-jarige leeftijd
Jay Thomas, een acteur en radiopersoonlijkheid wiens werk aan de televisieserie Murphy Brown won hem begin jaren negentig twee Emmy Awards en stierf donderdag in zijn huis in Santa Barbara, Californië. Hij was 69.
De oorzaak was kanker, zei zijn agent, Don Buchwald.
Thomas was een discjockey in 1979 toen hij een terugkerende rol kreeg in Mork & Mindy, de ABC-sitcom over een buitenaards wezen gespeeld door Robin Williams. De heer Thomas speelde Remo DaVinci, mede-eigenaar van een delicatessenwinkel, en verscheen in tientallen afleveringen tijdens de duur van de show, die eindigde in 1982.
Daarna kwam het werk vrij regelmatig, vaak in de vorm van kleinere tv-rollen maar ook af en toe een filmoptreden, met name in Mr. Holland's Opus in 1995.
Tussen Mork & Mindy en Murphy Brown was zijn meest prominente rol een terugkerende plek op Cheers in de jaren tachtig als Eddie LeBec, een ijshockeyspeler die getrouwd was met Carla Tortelli (Rhea Perlman), een serveerster in de Boston-bar met de titel van de show.
Thomas was een van de hoofdpersonen in Love & War, een sitcom van CBS die vanaf 1992 drie seizoenen te zien was. Zijn andere televisiecredits waren de ABC-ensembleserie Married People in de vroege jaren negentig en de recente Showtime-serie Ray Donovan.
AfbeeldingCredit...Mark Von Holden/Getty Images Noord-Amerika
Het goede uiterlijk van meneer Thomas en het vermogen om een wijsneus te spelen waren een soort visitekaartje, en zijn secundaire rollen konden zelfs een zwakke show of film opvrolijken. Toen hij en Joan Cusack beste vrienden speelden voor het centrale koppel in de film A Smile Like Yours uit 1997, schreef Janet Maslin in haar recensie in The New York Times, Ms. Cusack, Mr. Thomas en een kort stukje over budgetmaatschappijen zijn opmerkelijk grappiger dan de rest van de film.
Zijn snelle tong kwam hem ook goed van pas in het talkshowcircuit. Hij was vooral alomtegenwoordig op Late Show With David Letterman, waar hij elk kerstseizoen verscheen en altijd hetzelfde verhaal vertelde over het ontmoeten van Clayton Moore, de acteur wie speelde de Lone Ranger op tv , een verhaal waarbij ook marihuana en een kapotte koplamp betrokken waren. (De heer Thomas, een atleet in zijn jonge jaren, zou ook een uitdaging aangaan waarbij hij voetballen naar een kerstboom gooide.)
Hij streefde ook een radiocarrière na, ook al ontwikkelde hij zijn acteerkant. Meest recent had hij een show op SiriusXM satellietradio.
Meneer Thomas vond amusement in de manier waarop mensen hem verwarden met zijn televisiepersonages.
Ik lijk altijd de rol van een joods persoon te spelen, zei hij in een interview met The Times in 2000. Op 'Love and War' speelde ik Jack Stein, een linkse joodse man. Op 'Murphy Brown' was ik Jerry Gold, een rechtse joodse man. En voor die rol heb ik een Emmy gewonnen. Het probleem is dat ik niet joods ben. Maar iedereen die ik in L.A. ontmoette, dacht dat ik een Joodse man uit Brooklyn was.
Ik kom uit New Orleans, voegde hij eraan toe. Mijn vader was een wesp en mijn moeder was Italiaans.
De heer Thomas werd geboren als Jon Thomas Terrell in Kermit, Texas, op 12 juli 1948, en groeide op in New Orleans. Tijdens zijn studie — hij volgde verschillende universiteiten — begon hij te ploeteren in sportcasting en deed hij ook aan stand-up comedy; hij bevond zich uiteindelijk op de radio in New York. Later werd hij bekend door zijn werk aan Power 106 in Los Angeles.
Hij laat zijn vrouw, Sally Michelson, met wie hij in 1987 trouwde, en hun twee kinderen, Samuel en Jacob, achter. De afgelopen jaren werd hij herenigd met een zoon die hij van in de twintig had verwekt en die werd afgestaan voor adoptie, de countryzanger J.T. Harding.
Ik ontmoette mijn biologische moeder en ze vertelde me: 'Je vader is een acteur, en hij is op 'Proost', zei meneer Harding tijdens een optreden dat hij en meneer Thomas gemaakt op The View. Dus ongeveer een week lang dacht ik dat Ted Danson mijn vader was.