Jack Klugman, acteur van Everyman Integrity, sterft op 90-jarige leeftijd
Jack Klugman, de met rubber besmeurde karakteracteur die in de jaren zeventig naar het televisiesterrendom sprong als de slordige sportschrijver Oscar Madison in The Odd Couple en als de kruistochtende forensisch patholoog van Quincy, ME, stierf maandag in zijn huis in de Woodland Hills-sectie van Los Angeles. Hij was 90.
Zijn dood werd bevestigd door zijn stiefzoon Randy Wilson.
De heer Klugman was ooit een zware roker en had keelkanker overleefd, die in 1974 werd vastgesteld. Nadat in 1989 een stemband was verwijderd, was zijn stem gereduceerd tot een schor gefluister.
De heer Klugman, die opgroeide in een ruige buurt in Philadelphia, was geen subtiele artiest. Zijn gelaatstrekken waren groot en mobiel; zijn stem was een diep, ernstig, ruw uitgehouwen geblaat. Hij was een no-nonsense acteur die ongecompliceerde, eenvoudig gedefinieerde emoties overbracht, of het nu woede, liefdesverdriet, lust of sympathie was.
Die openhartigheid, zowel in komedie als in drama, was de bron van zijn macht en zijn populariteit. Nooit afstandelijk, nooit hooghartig, hij was een gewone man, een publiekstrekker die goed geschikt bleek voor serietelevisie.
De heer Klugman was al een onderscheiden acteur in 1970 toen hij begon mee te spelen in Het aparte stel , een sitcom-bewerking van Neil Simon's hitspel over twee gescheiden mannen - vrienden met vijandige temperamenten - die een appartement in New York delen. (Een filmversie werd uitgebracht in 1968 met Walter Matthau die zijn Broadway-uitvoering als Oscar opnieuw vertolkte.)
Tegenover Mr. Klugmans Oscar, een extraverte sloddervos met een voorliefde voor poker, sigaren en sexy vrouwen, stond Tony Randall als de pretentieuze ophefbegroting Felix Unger (in het toneelstuk en de film gespeld als Ungar).
Afbeelding
De heer Klugman had de rol eerder gespeeld: hij had de heer Matthau een paar maanden op Broadway vervangen en had de rol in Londen gecreëerd.
Hij had ook meer dan 100 televisiecredits achter zich, waaronder vier afleveringen van The Twilight Zone en een aflevering uit 1964 van het juridische drama The Defenders, waarin hij een Emmy Award-winnende uitvoering leverde als acteur op de zwarte lijst.
In de films was hij de nouveau-riche vader van een Joods-Amerikaanse prinses (Ali MacGraw) in Goodbye, Columbus (1969); een politie-collega van Frank Sinatra in The Detective (1968); Jack Lemmon's Anonieme Alcoholisten sponsor in Days of Wine and Roses (1962); en een jurylid voor moordzaken, naast Henry Fonda, in 12 Angry Men (1957).
In zijn solomoment in die film herinnert zijn personage, alleen bekend als jurylid nr. 5, zich opgroeien in een moeilijke buurt en instrueert hij zijn medejuryleden in het juiste gebruik van een mes, een sleutelelement in hun beraadslagingen.
De Odd Couple-serie maakte van Mr. Klugman een beroemdheid, maar niet meteen. Tijdens zijn vijfjarige looptijd heeft het nooit de Top 20 in de prime time-ratings van Nielsen gekraakt. Sommige critici zeiden dat de heer Klugman en de heer Randall altijd in de lange schaduw opereerden van de acteurs die hen voorgingen in de rollen: naast Mr. Matthau als Oscar, hadden Mr. Lemmon (film) en Art Carney (Broadway) Felix gespeeld . Maar nadat The Odd Couple in schijnbaar eeuwigdurende herhalingen ging, kreeg het een enorme nieuwe aanhang.
Mr. Klugman won twee Emmy's voor de show en Mr. Randall één, en ze werden uiteindelijk de Oscar en Felix het meest geïdentificeerd met de rollen.
AfbeeldingCredit...United Artists, via Everett Collection
Quincy, M.E. was net zo'n oprecht drama als The Odd Couple een ludieke komedie was, en hoewel het niet zo liefdevol wordt herinnerd, was de eerste run, van 1976 tot 1983, veel succesvoller. Het titelpersonage, de lijkschouwer voor Los Angeles County (Quincy's voornaam werd nooit onthuld), werd geïnspireerd door de echte lijkschouwer destijds, Thomas T. Noguchi, bekend als de lijkschouwer van de sterren, die autopsies uitvoerde op Marilyn Onder andere Monroe, Robert F. Kennedy, Natalie Wood en John Belushi.
Quincy, een forensisch patholoog, was evenzeer een kruistochtdetective als een dokter. De show was vaak gericht op sociale problemen, bijvoorbeeld misbruik van ouderen door hun kinderen. (De heer Klugman schreef af en toe voor de show en vocht met netwerkmanagers over de inhoud ervan.) En het kon prekerig zijn. Maar het behaalde hoge waarderingen en had zelfs impact op het gezondheidszorgbeleid.
Een aflevering uit 1981, over een jonge man met het syndroom van Gilles de la Tourette, vestigde de aandacht op zogenaamde weesgeneesmiddelen, medicijnen die farmaceutische bedrijven negeren als onrendabel omdat de aandoeningen die ze behandelen relatief zeldzaam zijn. De Subcommissie Gezondheid en Milieu van het Huis nodigde de heer Klugman uit om naar Washington te komen om over de kwestie te getuigen.
Hoeveel kreten voordat ze worden gehoord? De heer Klugman zei over mensen met zeldzame aandoeningen. We hebben het niet over weesgeneesmiddelen; we hebben het over weesmensen.
De Orphan Drug Act, die farmaceutische bedrijven economische prikkels biedt om dergelijke medicijnen te ontwikkelen, werd in 1983 aangenomen.
Het pad van meneer Klugman naar succes was serendipitous. Hij werd geboren in Philadelphia op 27 april 1922, de jongste van zes kinderen van immigranten uit Rusland. De meeste bronnen geven aan dat zijn naam bij zijn geboorte Jacob was, hoewel de heer Klugman in een interview zei dat de naam op zijn geboorteakte Jack is.
AfbeeldingCredit...NBCUniversal, via Getty Images
Zijn vader, Max, was een huisschilder die stierf toen Jack 12 was. Zijn moeder, Rose, was een hoedenmaker die werkte vanuit het ouderlijk huis in het harde Zuid-Philadelphia, waar Jack opgroeide met biljart, dobbelstenen en het spelen van de paarden. Zijn interesse in acteren werd aangewakkerd toen hij 14 of 15 was toen zijn zus hem meenam naar een toneelstuk, One Third of a Nation, een levende krantenproductie van het Federal Theatre Project over het leven in een Amerikaanse sloppenwijk; het stuk pleitte voor woningbouwprojecten van de overheid.
Ik kon de kracht ervan gewoon niet geloven, zei hij over de productie in een interview in 1998 voor het Archive of American Television, waarin hij de ervaring toeschreef die hem zijn sociale kruistochtimpuls bijbracht. Ik wilde een muckraker zijn.
Na een periode in het leger - hij werd ontslagen vanwege een nieraandoening - keerde meneer Klugman terug naar Philadelphia, maar bouwde een schuld op aan woekeraars die zo gevaarlijk waren dat hij de stad verliet. Hij landde in Pittsburgh, waar hij auditie deed voor de toneelafdeling van Carnegie Tech (nu Carnegie Mellon University).
Ze zeiden: ‘Je bent niet geschikt om acteur te zijn. Je bent meer geschikt om vrachtwagenchauffeur te zijn,’ herinnerde hij zich. Maar dit was 1945, de oorlog was net afgelopen en er was een tekort aan mannelijke studenten, dus hij werd aangenomen. Er waren geen mannen, zei hij. Anders hadden ze me niet opgenomen.
Na twee jaar bij Carnegie te hebben gewerkt, vertrok hij naar New York, waar hij het straatarme leven leidde van een aspirant-acteur. huur. Hij logeerde een tijdje bij Charles Bronson, die hem kennis liet maken met krachtige lichaamsbeweging.
Het was een goede zaak. Een sterke lichaamsbouw was de eerste vereiste in Broadway-audities voor Mister Roberts, een komedie uit de Tweede Wereldoorlog over het leven op een vrachtschip van de marine. Meneer Klugman slaagde voor de test toen hij zijn shirt uittrok. Hij werd aangenomen als understudy en werkte 15 maanden samen met Fonda, de ster van de show, die hem onder zijn hoede nam. Mr. Klugman gaf Fonda de eer om hem te helpen cruciale vroege rollen te krijgen, waaronder die in 12 Angry Men.
Jack Klugman, acteur, overleden
6 foto's
Bekijk slideshow›
United Artists, via Everett CollectionKlugman verscheen ook in een revival uit 1952 van Clifford Odets' Golden Boy, met John Garfield en Lee J. Cobb, en de musical Gypsy, waarin hij werd gecombineerd met Ethel Merman, als Herbie, de onwillige theateragent die dol is op Merman's Momma Roos.
In 1953 trouwde de heer Klugman met de actrice Brett Somers. Ze gingen uit elkaar in 1974 (ze speelde de voormalige vrouw van Oscar Madison in The Odd Couple) maar waren nooit gescheiden. Zij stierf in 2007. Hun twee zonen, Adam en David, overleven hem. In 2008 trouwde de heer Klugman met zijn oude partner, Peggy Crosby. Ze overleeft hem ook, evenals twee stiefzonen, Mr. Wilson en Phil Crosby Jr., en twee kleinkinderen.
De heer Klugman keerde in de jaren tachtig terug naar het theater, toerde in een eenmansshow gebaseerd op het leven van Lyndon B. Johnson en verving Judd Hirsch op Broadway als een knapperige, op de bank zittende oude man in Herb Gardners toneelstuk I'm Not Rappaport. Hij speelde ook in de televisieserie You Again?, waarin hij een lang gescheiden man speelde wiens 17-jarige zoon (John Stamos) bij hem intrekt. De show duurde twee seizoenen.
Na zijn stembandoperatie was meneer Klugman bereid zich te wijden aan het fokken van renpaarden, een langdurige nevenactiviteit; een van zijn paarden, Jaklin Klugman, eindigde als derde in de Kentucky Derby van 1980. Maar met therapie herwon hij zijn stem en keerde terug naar het podium, waar hij samen met Mr. Randall verscheen in een benefietvoorstelling van The Odd Couple in 1991.
Hij en dhr. Randall kwamen ook weer bij elkaar voor een herneming in 1997 van The Sunshine Boys, de komedie van Neil Simon over een paar wispelturige oude vaudevillians, geproduceerd op Broadway door het repertoire van dhr. Randall, het National Actors Theatre. In 2005, het jaar nadat dhr. Randall stierf, publiceerde dhr. Klugman Tony and Me, een memoires.
Klugman, die altijd zei dat hij liever in het theater acteerde, herinnerde zich dat hij aanvankelijk de televisierol in The Odd Couple afwees. In plaats daarvan wilde hij een toneelstuk doen. Maar toen het stuk snel eindigde, heroverwoog hij; hij had het geld nodig.
Toch stond meneer Klugman niet bekend als een komische acteur, en tegen die tijd wilde meneer Randall Mickey Rooney voor de rol van Oscar. Het kostte de producer, Garry Marshall, om Mr. Randall ervan te overtuigen dat Mr. Klugman gelijk had voor de rol. Hij had meneer Klugman komedie zien doen, zei meneer Marshall, verwijzend naar zijn optreden in Gypsy.
Hij zei: 'Ik zag je met Ethel Merman, en ze zong voor je en spuugde over je heen', zei meneer Klugman, terwijl hij zich de uitleg van meneer Marshall herinnerde dat hij hem had gecast. ‘En dat heb je nooit laten zien. Dat is een goede acteur die het spuug niet laat zien.’ Daarom gaf hij me de rol.