Is Sweetpea een waargebeurd verhaal? Is Rhiannon Lewis gebaseerd op een echte seriemoordenaar?

Gemaakt door Kirstie Swain, Starz's donker komedie serie ‘Sweetpea’ vertelt het moorddadige razernij van Rhiannon Lewis, een receptioniste bij een krant genaamd de Carnsham Gazette. Wanneer haar familieleden, collega's en andere kennissen haar als een onzichtbaar wezen behandelen, neemt ze het heft in eigen handen en gaat ze ermee aan de slag onder invloed van haar moordzuchtige impulsen. Ze vindt de daad van moord het beste hulpmiddel om wraak nemen tegen de mensen die haar pesten en haar een minderwaardig gevoel geven. De emoties en worstelingen van Rhiannon zijn zeer herkenbaar. Sinds pesten en emotioneel misbruik maken deel uit van de geschiedenis van verschillende real-life seriemoordenaars , lijkt ze misschien zelfs geworteld in de realiteit!

Rhiannon Lewis is een fictieve seriemoordenaar gemaakt door CJ Skuse

Rhiannon Lewis heeft geen echte tegenhanger. Ze is een fictieve seriemoordenaar, bedacht door CJ Skuse als de hoofdpersoon van haar romanreeks ‘Sweetpea’, die uit vijf boeken bestaat. De inspiratie achter het personage is net zo intrigerend als de moordenaar. De auteur begon met het schrijven van ‘Sweetpea’, het eerste deel in de boekenreeks, nadat hij op Tumblr een meme tegenkwam met een seriemoordenaarversie van Barbie. ‘Ken’s afgehakte hoofd op een schaal’ en zijn lijk in de koelkast op de foto lieten een indruk op haar achter. Het besef dat een ‘lieve’ Barbie ook een seriemoordenaarversie zou kunnen hebben, motiveerde Skuse om Rhiannon te creëren, die vernoemd is naar het nummer van de legendarische band Fleetwood Mac.

Skuse gooide 'Sweetpea' als ' Het dagboek van Bridget Jones ’ ontmoet ‘ Rechts .’ Net als de hoofdpersoon uit Jeff Lindsay’s ‘Dexter’-romanreeks en de beroemde Showtime TV-adaptatie, is Rhiannon ook een moordenaar die zich richt op ‘slechte’ mensen. De auteur beschrijft haar karakter als een vrouw met een ‘ongelooflijke moordzucht’, een zeer opvallend kenmerk van Dexter Morgan . In de bronromans en het tv-programma wordt de forensisch expert gedreven door zijn obsessie met moord, wat ook het geval is bij de creatie van Skuse. Het enige verschil is dat Dexter op jacht gaat naar criminelen en medemoordenaars, terwijl de receptioniste zich richt op mensen die slecht en meedogenloos jegens haar zijn.

Hoewel Rhiannon fictief is, zijn er verschillende echte vrouwelijke seriemoordenaars die op haar lijken. Aileen Wuornos , een in Florida gevestigde moordenaar die in 2002 werd geëxecuteerd, had een moeilijke jeugd vergelijkbaar met de hoofdpersoon uit de serie. Die van Wuornos moeder liet haar in de steek toen ze nog een jong meisje was, wat ook gebeurde in het geval van Rhiannon. Christine Paolilla , die vier personen vermoordde, waaronder twee van haar vrienden, werd naar verluidt gepest door haar klasgenoten vanwege haar uiterlijk. Deze vermeende pestaanvallen hadden blijkbaar een negatieve invloed op haar zelfvertrouwen. Op dezelfde manier wordt Rhiannon een moordenaar, voornamelijk vanwege de manier waarop haar voormalige klasgenoot, Julia Blenkingsopp, haar mishandelt op basis van haar uiterlijk.

Sweetpea wijkt aanzienlijk af van de bronroman van CJ Skuse

Kirstie Swain, die ‘Sweetpea’ creëerde op basis van de gelijknamige roman van CJ Skuse, ontwikkelde de televisieaanpassing door af te wijken van de brontekst. Hoewel Rhiannon Lewis extreem moorddadig is wanneer het boek begint, is dat niet het geval met de duistere comedyshow, die eerst in haar kindertijd duikt voordat ze haar als seriemoordenaar bestempelt. Ella Purnell, de hoofdrolspeelster en een van de uitvoerende producenten van de serie, beschreef de aanpassing als de ‘prequel op het boek’ en een kroniek van de ‘making of Sweetpea’.

Purnell omschreef haar serie als ‘Dexter’ meets ‘ Vlooienzak .’ Net als het geliefde personage van Phoebe Waller-Bridge presenteert de duistere komedieserie de hoofdrolspeler als een sociale outcast die elke gelegenheid ongemakkelijk kan maken. De ingewikkelde relatie van Fleabag met haar zus Claire lijkt op die van de seriemoordenaar broer of zus , Seren, behandelt haar. Beide personages hebben het gevoel dat ze onzichtbaar zijn binnen een groep en dat hun stem niet wordt gehoord door de mensen om hen heen. Het grote verschil is dat terwijl de hoofdpersoon van Waller-Bridge haar uitdagingen aanpakt door een hartverwarmend gezelschap te vormen met een ‘hete priester’, Rhiannon hetzelfde doet door een moordenaar te worden.

De afwijkingen van de duistere komedieshow van de bronroman hielpen Swain om Rhiannon als een herkenbaar personage te presenteren. De maker vertelde Termijn dat de serie voor “iedereen is, ongeacht klasse, geslacht of leeftijd, die zich in zijn leven over het hoofd gezien of ondermijnd heeft gevoeld.” Hoewel de moorden op de hoofdpersoon uiterst fictief zijn, worden de redenen die haar tot moord aanzetten door talloze vrouwen over de hele wereld aangepakt. “In een klimaat waarin we steeds meer het zwijgen opgelegd krijgen, hebben [vrouwen] veel te zeggen, en hoe meer je probeert iemand het zwijgen op te leggen, hoe luider je, naar mijn ervaring, wilt schreeuwen”, vertelde Purnell. IndieWire , waarmee duidelijk wordt hoe haar karakter uiteindelijk lijkt op de onderdrukten om ons heen.