Antoine Fuqua sport film 'Southpaw' volgt Billy 'De Grote' Hoop ( Jake Gyllenhaal ), een gerenommeerd bokskampioen. Billy's ongelooflijke carrière wordt aangetast wanneer zijn vrouw Maureen Hope per ongeluk wordt gedood tijdens een vechtpartij. Hoewel de bokser troost zoekt in alcohol en drugs een tijdje realiseert hij zich dat hij moet vechten voor zijn leven om een betere vader te zijn voor zijn dochter Leila. Een nieuw hoofdstuk in Billy's leven begint bij Wills Gym als Titus 'Tick' Wills ermee instemt zijn nieuwe trainer te worden. Terwijl Billy zijn vechtlust en lichamelijkheid herwint om weer kampioen te worden, moet men zich afvragen of Wills Gym echt bestaat. Hier is alles wat u moet weten over hetzelfde!
Nee, Wills Gym is geen echte sportschool. Net als de eigenaar van de sportschool, trainer Titus 'Tick' Wills, is ook het etablissement fictief. De buitenkant van de sportschool is echter eigendom van Carrick Community Boxing Academy, gelegen op 2702 Brownsville Road, in de stad Pittsburgh, Pennsylvania. Hoewel de academie, plaatselijk ook wel bekend als de Carrick-gym, geen enkele band heeft met Wills Gym, speelde de eerste een integrale rol in de gemeenschap van Brownsville, zoals de laatste in de film speelt. Tot nu toe is sportschool Carrick permanent gesloten.
Wat het verhaal van de film betreft, speelt Wills Gym daarin een integrale rol. Billy die naar de sportschool gaat en de schoonmaakster wordt, markeert het dieptepunt van de ooit gevierde kampioen. Van headliner-evenementen in Madison Square Garden, Billy valt tot het schoonmaken van toiletten bij Wills Gym. Terwijl zijn rivaal Miguel 'Magic' Escobar traint met apparatuur en fitnessfaciliteiten van wereldklasse, traint Billy met de middelen die beschikbaar zijn bij Wills Gym, wat de ongelijkheid tussen de twee boksers laat zien. De ernst van Billy's ondergang versterkt de verlossingsboog van het personage.
Hoewel Wills Gym fictief is, heeft het wortels in de realiteit. Er zijn verschillende sportscholen over de hele wereld die een belangrijk onderdeel zijn geworden van de gemeenschappen waarin ze zich bevinden, en een podium openen voor mensen om hun reis als bokser, atleet of sportman te beginnen. Wills Gym lijkt op hen omdat het ruimte biedt aan kansarme kinderen zoals Hoppy en zijn vrienden om groter te dromen. Voor dezelfde kinderen is Wills Gym niet alleen een fitnesscentrum, maar ook een opvanghuis waar hun dromen niet worden verpletterd.
Ook al is Wills Gym niet echt, de apparatuur die in de plaats werd gebruikt, heeft geleid tot een echte sportschool. 'Dus de uitwisseling is dat hij me wat van de uitrusting gaat geven, en hij schonk een boksring en we gaan op de Centre Avenue bij de oude (YMCA) op de heuvel staan. Er is daar al zo'n 10 jaar geen sportschool geweest, dus ik heropen de sportschool', vertelde Jimmy Cvetic, uitvoerend directeur van de Western Pennsylvania Police Athletic League. WTAE over het gebruik van de fitnessapparatuur die in de film wordt gebruikt om een nieuwe sportschool te openen.